Mjesec je odavno povezan s izljevom i strujanjem oceanskih voda - kako gravitacija Mjeseca povlači Zemlju, okeani se tako pomalo izbočavaju i vodostaji fluktuiraju. Sada su znanstvenici otkrili još jedan način kako srebrnasto tijelo na nebu utječe na vodu najbližeg susjeda. Novo istraživanje sugerira da se faza mjeseca mijenja koliko kiše pada na Zemlji.
Znanstvenici su proveli dvije godine prateći i provjeravajući fenomen, pišu u izdanju. Sve je započelo kada je jedan doktorski student sa Sveučilišta u Washingtonu primijetio vrlo lagano osciliranje Zemljinog tlaka zraka koji je odgovarao različitim fazama mjeseca. Njegov je istraživački tim upotrijebio 15-godišnje vremenske podatke kako bi povezao tu oscilaciju sa oborinama na Zemlji.
Iste sile koje izazivaju plimnu izbočinu - ili kvržice u Zemljinim oceanima - stoje iza fenomena. U bilo kojem trenutku postoje dvije suprotstavljene sile koje stvaraju ove nakupine vode: jedna je uzrokovana gravitacijom, a druga uzrokovana inercijom. Strana planeta najbliža Mjesecu usisava se gravitacijom kugle, nadvladavajući inerciju koja se povlači u suprotnom smjeru. S druge strane, dalje od Mjesečevog trzaja, povlačenje inercije veće je od gravitacije i stvara se jedna druga izbočina. (Zabavna činjenica: Mjesec također ima svoje izbočine, uzrokovane gravitacijskim potezima Zemlje.)
Prethodna istraživanja pokazala su da se te iste sile povlače na Zemljinu atmosferu, uzrokujući promjene tlaka. Ali ovo posljednje istraživanje povezuje ove izbočine s oborinom.
Njihova promatranja pokazala su da se, kada je Mjesec izravno iznad njega, atmosferski tlak povećava zajedno s atmosferskim ispupčenjem. Visoki pritisci povezani su s visokim temperaturama zraka. Kada se molekule zraka zagrijavaju, mogu zadržati više vlage, što znači nižu vlažnost i manju mogućnost kiše. Kako mjesec zalazi, vlaka mu slabi, uzrokujući niži tlak zraka i hladnije molekule zraka koje ne mogu zadržati toliko vlage i proliti kišu.
Vjerojatno nije dobra ideja posegnuti za svojim kišnim čizmama samo kada mjesec raste, istraživači su otkrili da mjesec uzrokuje da se razina kiše razlikuje za oko jedan posto. Ali nadaju se da će koristiti ove podatke za stvaranje preciznijih klimatskih modela. U međuvremenu, kako mjesec raste i opada, on vrši svoj suptilni, gotovo tajni pritisak na atmosferu našeg planeta i nastavlja zasljepljivati svoje najbliže susjede.
Ažuriranje 1. veljače 2015.: Naslov ovog članka korigiran je kako bi pokazao da Mjesečeve plimne sile, ne nužno, faze, utječu na kišu.
