Kumbu ledenjak Mount Everest najviši je ledenjak na svijetu, monumentalno ledena rijeka leda koja se proteže tisućama metara duž zapadnog lica planine. No, kako se Zemlja i dalje zagrijava, Khumbu se topi brže nego ikad, tvoreći jezera duž nekoliko nogometnih igrališta. Do kraja stoljeća to bi mogao biti jedan od tisuća himalajskih ledenjaka koji su se potpuno rastopili.
Povezani sadržaj
- Istražite složenosti klimatskih promjena pomoću ovih interaktivnih karata
"Ovi ledenjaci se mijenjaju. Mijenjaju se vrlo brzo .. a naši najbolji dokazi govore u prilog klimatskim promjenama ", kaže Duncan Quincey, profesor geomorfologije na Sveučilištu u Leedsu, Sarah Kaplan za Washington Post .
Kao što su se svjetski čelnici i klimatski stručnjaci ovog tjedna pripremali za pariški samit o klimi, Quincey i njegovi kolege analizirali su podatke prikupljene nedavnim istraživanjem jezera koja se formiraju na površini ledenjaka Khumbu. Iako se na Khumbu u posljednjem desetljeću formiralo nekoliko malih ribnjaka, oni se počinju kombinirati u jezera koja su dovoljno velika da bi se mali čamac veslao, izvještava Kaplan.
"Trenutno se čini da se ledenjak raspada i može stvoriti nekoliko velikih i potencijalno opasnih jezera na površini ledenjaka", kaže Ann Rowan, koja je vodila terenski tim, kaže za BBC Navin Singh Khadka za BBC. Rowan kaže da se ledenjak Khumbu topi brzinom od šest stopa svake godine, na temelju 15 godina satelitskih snimaka i nekoliko terenskih studija.
Problem je što su veća jezera, brže će se ledenjak rastopiti. Voda je manje reflektirajuća od leda, što znači da nova jezera gube više topline od sunca, što zauzvrat topi više ledenog leda, Quincey kaže Kaplanu. A ako jezera nastave rasti, mogla bi predstavljati rizik za himalajske zajednice koje žive nizvodno.
Kumbu ledenjak je daleko od jedinog u riziku: Prema jednoj nedavnoj studiji, oko 5500 himalajskih ledenjaka moglo bi se dramatično povući ili potpuno rastopiti do 2100. godine, izvijestio je John Vidal za The Guardian . A nakon što je potres magnitude 7, 8 pogodio Himalaje 25. travnja 2015., ledničko jezero Tsho Rolpa, zapadno od Mount Everest-a, opremljeno je novim sustavom upozorenja kako bi upozorilo 6000 ljudi koji žive ispod njega u slučaju provale ledenjaka, piše The Izvijestio je Kathmandu Post .
Prošlo je desetljećima prije nego što rastuća ledena jezera predstavljaju rizik za ljude koji žive ispod ledenjaka Khumbu. Ako bi voda nadvladala prirodne brane koje je stvorio glečer, tisuće galona vode izlijevalo bi se u sela u dolini ispod.
Ali u ovom trenutku, znanstvenici jednostavno ne znaju što će se dogoditi - Khumbu bi mogao biti koristan rezervoar ili bi mogao ugroziti živote ljudi koji žive na padinama Mount Everest-a. "[W] nemaju stvarno objektivne metode pomoću kojih bi procijenili opasnost koju ova jezera predstavljaju", Quincey kaže Kaplanu.
Potrebno je još istraživanja da bismo shvatili sudbinu ovih jezera i zajednice Everest. Quincyjev tim vratit će se na glečer Khumbu radi još jednog istraživanja u svibnju.
