Kada znanstvenici pretražuju svemir s udaljenih planeta, jedna stvar koju traže je da li neki planet kruži na mjestu na kojem voda može biti tekućina. Kad NASA i druge agencije pošalju sonde i orbite na Mars, jedan od njihovih glavnih ciljeva je traženje vode. Na Zemlji, gdje nalazimo vodu, nalazimo život. Sve to čini naš nedostatak usredotočenosti na Europu, jedno od Jupiterovih Mjeseca i mjesto gdje sigurno znamo da ima vode, više nego pomalo zbunjujući.
Srećom, čini se da se to mijenja. Okvirni proračun Bijele kuće za NASA-u, kaže Adam Mann za Wired, odredba je za započinjanje planiranja radova za misiju u Europi. Predloženi proračun "uključuje financiranje" pred-formulacijskog rada "za misiju koja će letjeti Europom, napraviti detaljna zapažanja i možda uzorkovati njezin unutarnji ocean", kaže Mann. Očekivani iznos novca neće biti dovoljan da biste zapravo otišli u Europu, ali možda će biti dovoljno da ideju počnete shvaćati ozbiljno.
Prije, kaže Seth Borenstein za Associated Press, sonde NASA-e, uključujući Galilea u 1990-ima, opustošile su Europu. Ali nikada nismo poslali sondu da stvarno provjerimo vodeni mjesec koji ima gustu ledenu kapu i, smatraju znanstvenici, ogroman podzemni ocean. Krajem prošle godine NASA je izvijestila da se iz južnog stupa Europe vidi odljev vode.
Misija bi, ukoliko preživi proces revidiranja proračuna, a bude financiran u sljedećim godinama, mogla poletjeti do sredine 2020. godine.
