Prošle jeseni podvodni arheolozi obradovali su se kad je objavljeno da je zajednička grčko-američka ekspedicija otkrila groblje brodoloma u arhipelagu Fourni u Grčkoj. Bilo je to jedno od najznačajnijih otkrića drevnih brodskih brodova, dodajući 12 posto ukupnom broju poznatih drevnih brodoloma u grčkim vodama.
Sada, istraživači imaju razloga nastaviti slaviti. Druga ekspedicija u Fourni prošli je mjesec dokumentirala još 23 olupine, što je ukupno do 45. To je otprilike 20 posto svih predmodernih olupina brodova utvrđenih u grčkim vodama.
“Fourni je svakako izuzetan slučaj. Prošle sezone bio je veliki šok pronaći toliko brodova kad smo očekivali da ćemo ih naći 3 ili 4, “rekao je Smith Smith, ko-direktor ekspedicije, Peter Campbell iz Nautical Foundation RPM-a. „Ove sezone smo mislili da smo većinu brodova pronašli, a ostalo nam je samo 5 ili 10. Kad smo pronašli 23, znali smo da je to posebno mjesto. "
Projekt je započeo u ljeto 2015. godine kada je pomorski arheolog i ko-direktor George Koutsouflakis primio poziv ribara od koplja, izjavio je Nick Romeo iz National Geographic-a . Manos Mitikas, koji je godinama provodio ribolov oko Fournija, naišao je na desetke mjesta na morskom dnu prekrivene teretom drevnih brodova. Imao je ručno nacrtanu kartu s oko 40 mjesta koja je želio pokazati Koutsouflakisu.
U rujnu 2015., uz pomoć Mitikasa, istraživači su otkrili 22 olupine u 11 dana. Vraćajući se u lipnju 2016. s posadom od 25 ronilaca i konzervatora artefakta, tim je pronašao još 23 olupine tijekom 22 dana, koje su ribari i ronioci spužva vodili na nekoliko novih lokacija.
Pa zašto je Foruni takva žarišna točka? Skup od 13 otoka i grebena između poznatijih otoka Samosa i Ikarije bio je dio glavne mediteranske brodske rute tisućljećima. Područje je bilo poznato kao sigurno sidrište za brodove, a na kartama Osmanskog Carstva zabilježeno je Kraljevska mornarica kao sigurno zaustavno mjesto. Tu su se zaustavile i druge drevne kulture.
"To je poput pomorskog prolaza Khyber, jedinog puta kroz istočni Egej", kaže Campbell. „Broj olupina jednostavno je funkcija ogromnog obima trgovinskog prometa koji prolazi tamo u svakom vremenskom razdoblju. Raširite to kroz stoljeća i u tom području možete potopiti puno brodova. "
Olupine od 45 osipaju se od otprilike 525. godine prije Krista do 1850. I dok su se sami brodovi tijekom godina raspadali kao žrtve morskih crva, njihovi teretnjaci pričaju priču. Njihov teret uglavnom uključuje amfore - glinene posude koje se koriste za prijevoz stvari poput vina, maslinovog ulja i ribljeg umaka - prepoznatljive prema svom stilu iz Italije, Sjeverne Afrike, Cipra, Egipta, Španjolske i drugih mjesta.
A ima još puno toga za istražiti. Campbell kaže da su istraživači istraživali samo oko 50 posto Fournijeve obale, a planiraju nastaviti s istraživanjem područja do 2018. Oni će također započeti dubinskovodno istraživanje pomoću sonara s više snopa, jer je velik dio obalne crte napravljen od litica koje se brzo spuštaju na 1.000 stopa a možda skriva još mnogo olupina.
Trenutno, kada ronioci pronalaze olupinu u obalnim vodama, mjesto se fotogrametrijski skenira kako bi se stvorila trodimenzionalna slika. Ronilaci tada donose reprezentativne artefakte iz tereta. Oni su sačuvani na licu mjesta i kasnije će biti testirani na porijeklo, sadržaj i eventualno DNK u konzervatorskom laboratoriju u Ateni. Sve ostatke od posebnog značaja bit će podvrgnute daljnjem iskopavanju nakon završetka početnog pregleda.
Campbell već ima oko na nekoliko olupina. Postoje najmanje dva iz drugog stoljeća nove ere koja prevoze robu s područja Crnog mora koja sadrži amfore poznate samo iz fragmenata prethodno nađenih na kopnu. Također je zainteresiran za nekoliko vrlo rijetkih olupina iz 525. i 480. godine prije Krista, grčko arhaično razdoblje. Na drugom mjestu rekao je da su pronašli fragmente poznate keramike s crnim ostakljenjem koju su napravili helenistički Grci, a hobotnica se uvukla u amforu da napravi gnijezdo. Nada se da će olupina donijeti dio rijetkog posuđa.
Najznačajniji dio ekspedicije bio je uključivanje lokalne zajednice, koju mnogi ekspedicijski timovi ignoriraju ili su neprijateljski raspoloženi prema istraživačima. Campbella kaže da su u Fourniju mještani vrlo zainteresirani za njihovu povijest, a njihovi savjeti su ono što je ekspediciju uspjelo. "Od 45 olupina pronašli smo oko 15 iz našeg sustavnog pregleda obale, a ostatak je došao iz lokalnih izvještaja", kaže on. "Mogli smo ih pronaći samo radeći naše istraživanje, ali trebalo bi nam 10 godina. Potrošili smo manje novca, više vremena smo razgovarali i otkrili smo još olupine. "
Tim planira krenuti prema Fourni-u, vjerojatno sljedećeg lipnja, kako bi nastavio istraživanje. Campbell kaže da je vrlo vjerojatno da će imati još nekoliko sezona pronađući 20 ili više olupina u arhipelagu.
