Prije nešto više od 20 godina, američka vlada odobrila je prve genetski modificirane kulture za široku sadnju. Od tada, genetski modificirani organizmi (GMO) ili genetski modificirani usjevi (GE) postali su veliki posao - i kontroverzni. To je jedan od razloga što su Nacionalne akademije znanosti, inženjerstva i medicine nedavno objavile izvješće na 388 stranica u kojem su procijenjene prednosti i nedostaci GMO-a i rizici koje predstavljaju za zdravlje ljudi i okoliš.
Iako se GMO i GE često koriste naizmjenično, oni nisu isti. Sva bića prirodno se podvrgavaju genetskim modifikacijama prekovremenog rada, ali se "genetski modificirano" posebno odnosi na korištenje moderne biotehnologije za izmjenu gena.
GE era započela je ozbiljno 1995. uvođenjem Bt kukuruza koji uključuje gene iz bakterije Bacillus thuringiensis koja proizvodi biopesticid smrtonosan za neke larve insekata. Sada postoji 12 komercijalno uzgojenih GE kultura, uključujući pamuk, kukuruz, soju i šećernu repe, izvještava Elizabeth Weise za USA Today. GE sorta ovih kultura posebno je popularna, čineći preko 90 posto svake prodane u Sjedinjenim Državama. Oko 12 posto svih kultura na svijetu sada je GE.
Ali rasprava i dalje traje oko njihove sigurnosti i utjecaja na okoliš, a kritičari pozivaju na strogo označavanje proizvoda. Dakle, 50 znanstvenika i stručnjaka za poljoprivredu pregledalo je više od 900 studija kako bi sakupili ono što kažu da je najnovije informacije o GE usjevima. Evo pet najvažnijih stvari koje treba znati.
GE usjevi su sigurni za jelo
Iako su GE usjevi već godinama u opskrbi hranom, nije bilo većih porasta problema poput karcinoma, alergija ili problema sa želucem kod populacije koja konzumira GE, poput SAD-a, u usporedbi s populacijom koja relativno nema GE, poput većine Europe. Pored toga, nisu utvrđeni učinci GE hrane u testovima na toksičnost na životinje ili na zdravlje stoke koja konzumira GE.
Studija, međutim, potvrđuje da bi učinci GE usjeva mogli biti složeni i mogu postojati suptilne zdravstvene razlike koje se razvijaju tijekom vremena koje nisu prethodno utvrđene, što zahtijeva stalno praćenje.
GE ne poboljšava prinose usjeva
Zagovornici GE uzgoja inzistirali su da sorte dovedu do povećanja prinosa usjeva, ali studija je pokazala da osim u nekoliko slučajeva to nije slučaj. Izuzetak je, prema izvješću, kada su pritisci insekata i štetočina visoki. Ali u cjelini, godišnji porast prinosa usjeva nije premašio rast prije nego što su se GE-i pojavili na sceni.
"Očekivanje nekih od zagovornika bilo je da nam treba genetski inženjering da bismo nahranili svijet i da ćemo upotrijebiti genetski inženjering kako bi taj porast urod bio brži", Fred Gould, profesor poljoprivrede na Državnom sveučilištu Sjeverna Karolina i predsjedavajući odbora za izvješća kaže Danu Charlesu u NPR-u. "Nismo vidjeli dokaze za to."
Genetički izrađeno označavanje postaje još opasnije
U posljednja dva desetljeća postojalo je relativno jasno razumijevanje GE-a - bilo kojeg organizma koji je primio gen ili DNK od drugog organizma. Ali ta se definicija brzo stara jer novi molekularni alati zamućuju linije. Nove tehnike poput uređivanja gena CRISPR mogu omogućiti istraživačima da izravno uređuju DNK biljke, dok bi drugi alati mogli omogućiti istraživačima da identificiraju biljke jedinstvenim mutacijama koje bi se koristile za tradicionalniji uzgoj.
Umjesto da samo pogledamo GMO usjeve, u izvješću se traži novi regulatorni sustav koji bi trebao sagledati sigurnost svih novih usjeva.
Još uvijek nismo uspjeli shvatiti situaciju leptira
Jedna od prvih velikih kontroverzi oko usjeva GE započela je krajem 1990-ih kada su se istraživači zabrinuli da pelud iz kukuruza Bt ubija ličinke leptira monarha. No, niz studija te je brige ostavila do 2002. godine.
Unatoč tome, nedavni pad broja monarha na mjestima prekomjerne zimovanja u Meksiku izazvala je zabrinutost da će široka uporaba Roundupa na usjevima smanjiti obilje divljih travnatih vrsta, koje monarhi koriste za hranu i odlaganje jaja. Neke nedavne studije pokazuju da su monarhi počeli odlagati više jaja da bi se prilagodili nižem obilju mliječnih trava, a padi mogu biti povezani s vremenskim prilikama, parazitima ili bolešću na prekomjernim zimama insekata. Ali u izvješću se kaže kako je potrebno još istraživanja kako bi se utvrdilo je li smanjenje mliječne trave osnovni problem.
Debata je veća od znanosti
Rasprava oko GE usjeva ne odnosi se samo na to jesu li sigurni ili štetni, već o tome tko bi trebao koristiti usjeve GE, kako bi trebali biti dostupni i što bi javnost trebala znati. "Na sva pitanja ne može odgovoriti sama nauka", navodi se u izvješću.
"Iskreno se nadam da će ova studija proširiti razgovor izvan tehnološkog determinizma i umornog, starog, dvostranog pristupa raspravljanju o GE usjevima", kaže Leland Glenna, član odbora za izvještaj za IFLScience . " uobičajeno da se usjevi GE prikazuju ili kao rješenje socijalnih i ekonomskih problema ili kao uzroci istih. "
Ali rasprava o GE usjevima daleko je složenija od ove, napominje Glenna. "Iz izvješća se jasno vidi da je procjena iskustava i perspektiva za GE usjeve više nego puka procjena tehničkih rizika. Pravni, ekonomski, socijalni, kulturni i pojedinačni čimbenici također su važni."
