Na vrlo površnoj lubanji lubanje dinosaura mesožderkih teropoda može izgledati vrlo slično od vrste do vrste - velike čeljusti ispunjene s puno šiljastih zuba. Međutim, ako ih ispitate još malo, detaljno je vidljivo da su dinosauri koji jedu meso i raznoliki su u obliku glave i obliku lubanje. Baš kao što moderni grabežljivci imaju različite lubanje pogodne za različite prehrambene navike, razlike između jedne i druge lubanje teropoda mogu biti signali različitih preferencija plijena i tehnika hranjenja, tako je u novom istraživanju paleontolog Manabu Sakamoto pokušao odrediti funkciju ugriza različitih životinja od širom spektra raznolikosti teropoda.
Kako bi testirao silu ugriza od 41 teropoda odabranog za studiju, Sakamoto je stvorio virtualne modele pomoću dvodimenzionalnih ilustracija njihovih lubanja i mišićnih dodataka zaključenih iz anatomije živih ptica i krokodila. Ono što su pokazali testovi je da su različite vrste teropoda imale znatno različite vrste ugriza. Među onim što se naziva "visoko efikasnim" biterima - dinosaurima koji imaju stalnu silu u duljini čeljusti - bili su tiranozauri, alozauri i ceratosauri. Bili su to neki od najvećih i najdominantnijih svih dinosaurusa iz Teropoda, pa uopće nije iznenađujuće što su mogli vršiti jak pritisak na većinu svojih čeljusti.
Na drugom kraju spektra bili su dinosauri sa slabim, brzim ugrizima. Spinosauridni dinosauri koji su jeli ribu bili su među onima koji su spadali u ovu skupinu, kao i manji grabežljivci poput ranih rođaka tiranosaura. U slučaju potonje skupine, to bi značilo da su rani tiranozauri bili sposobni brzo pući čeljusti (taktika je pogodna za mali plijen), dok su kasniji tiranozauri bili prilagođeni za isporuku snažnih, drobljivih ugriza. Daljnji interes su bili mali dinosaurus Koelophysis i Syntarsus . Njihovi su rezultati bili vrlo daleko od rezultata svih ostalih dinosaura. To može značiti da su bili specijalni lovci na mali plijen, a Sakamoto sugerira da se ovi dinosaurusi, barem što se tiče mehanike ugriza, ne mogu smatrati kao pretpostavke za ostale skupine dinosaura Theropod.
Očito nisu svi dinosauri theropod bili isti. Neki, poput divova Tyrannosaur i Carcharadontosaurus, imali su snažne ugrize koji su im omogućili da se skinu i pojedu veliki plijen. Dinosaurusi poput spinosaurusa i barionyxa s druge strane, imali su čeljusti prikladnije za brzo hvatanje brzog plijena (poput ribe), a dinosaurusi poput koelofize bili su neobični lopti za razliku od većine njihovih rođaka s terapoda. Isto tako, kako paleontolozi ispunjavaju obiteljsko stablo teodopa novim primjercima, postat će moguće pratiti evoluciju različitih stilova ugriza u različitim rodovima, omogućujući nam da vidimo kako su se različiti grabežljivci prilagodili uzimanju i hranjenju raznim vrstama plena.
Više o ovom istraživanju potražite u ovom postu na Sakamotovom blogu Raptor's Nest.
Sakamoto, M. (2010). Biomehanika vilice i evolucija performansi ugriza u dinosaurusa theropod Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences DOI: 10.1098 / rspb.2010.0794
