Startup imena Indigo privukao je određenu pozornost u obliku nove investicije u iznosu od 100 milijuna dolara, jednog od najvećih ag-tech polja ikada viđenih.
Indigova je pretpostavka nekako mračna. Za sve optimistične početnike koji govore na svojoj web stranici i u videozapisu u nastavku, to je tvrtka koja se nada da će stvoriti sjeme otporno na vaš osnovni apokaliptički scenarij, posebno nedostatak vode, nepristojnu upotrebu fungicida i herbicida i potpuno iscrpljeno tlo.
TechCrunch ima lijepo putovanje kroz tvrtku i što ona radi, ali u osnovi Indigovi proizvodi su sjemenke obložene pažljivom mješavinom mikroba - prvi od njih je usjev pamuka u sredini sezone, a nijedan od njih nije ubrano još. Kompanija pomno istražuje i katalogizira ove mikrobe, smještajući ih u veliku bazu podataka s više od 40 000 pojedinačnih mikroba, zajedno s naznakama o njihovoj mogućoj upotrebi u nadoknađivanju nedostataka poput nedostatka vode i hranjivih sastojaka.
U tlu je već puno korisnih mikroba, a neke opskrbljuju razne mrtve biljne materije, a neke žive biljke. U idealnom slučaju, održivi sustav koristi rotaciju usjeva - izmjenjujući usjeve s vremena na vrijeme - kako bi se napunili mikrobi iscrpljeni jednim usjevima. Ali ovako se ne radi u korporativnoj poljoprivredi ovih dana: monokultura je norma, a ti usjevi su čak istih specifičnih sorti unutar cjelokupne kategorije, recimo, kukuruza.
Ono što Indigo čini je da njihovo sjeme premaže specifičnom mješavinom bakterija i gljivica koja je osmišljena kako bi pomogla sjemenkama da cvjetaju u okruženju u kojem se obično ne bi, bilo da je to zahvaljujući monokropiranju ili malom broju vode. To je pesimistički koncept; ona koja ne pomaže da dopunju tlo hranjivim tvarima, ali omogućava poljoprivrednicima da nastave uzgajati biljke na neodrživ način.
Ako hoćete, održiva neodrživost - to je nešto što tvrtka barem u ovom trenutku ne negira. David Perry, direktor tvrtke Indigo, bio je iskren sa mnom u vezi te činjenice: "Imati dovoljno dušika u tlu za uzgoj dobrih usjeva ne odnosi se samo na poboljšanje dušične učinkovitosti usjeva, već i na uzgoj na takav način da povećate količinu raspoloživog dušika ", kaže on. Ali Perry smatra da su napori njegove tvrtke korak barem u pravom smjeru.
Perry kaže da su rješenja mnogih problema s kojima se poljoprivrednik suočava - štetočine, gljivice, gnojiva i upotreba vode - trenutno predstavljena na vrlo ograničen način. „Vrlo je malo tvrtki koje imaju ekonomski poticaj za promicanje rotacije usjeva, pokrivanje usjeva, korištenje prirodnih insekticida“, kaže on. "Nije da su te stvari nužno manje učinkovite, ali sigurno je manje ekonomskog poticaja o poljoprivredniku razgovarati o njima."
To znači da poljoprivrednik iznova i iznova čuje da su jedino rješenje kupiti više pesticida, kupiti više gnojiva, kupiti ove GMO usjeve i liječenje koje prate. Indigo može liječiti simptom, a ne uzrok, ali u osnovi se razlikuje od ostalih nastojanja jer su Indigove sjemenke dizajnirane za prilagođavanje varijablama. Ako, na primjer, vašoj zemlji nedostaje dušik, možda će druge tvrtke htjeti da gnojite svoja polja u gnojivo, nakupljajući količinu dušika, ali uzrokujući i sve druge probleme. Indigo ne želi da se petljate s tim: Njegove biljke mogu jednostavno preživjeti s količinom dušika koja se nalazi u tlu.
Indigo je prvi usjev zasađen u Arkansasu, a tvrtka se nada 10-postotnom poboljšanju prinosa u odnosu na netretirani pamuk. Sljedeće jeseni planira izdati sličan usjev pšenice otporan na sušu. Perry mi je rekao da tvrtka radi na načinima ne samo liječiti simptome, već i aktivno popraviti stvari: recimo biljke koje mogu efikasnije nadopuniti tlo. Ti su napori možda teže prodati, ali zasigurno biti divni.
Više priča iz modernog farmera:
- Možete platiti za uštedu borbenih monarha
- Mikrobi će hraniti svijet, odnosno zašto pravi poljoprivrednici uzgajaju tlo, a ne usjeve
- Provjera činjenica "Marsovci": Možete li stvarno uzgajati biljke na Marsu?
Ovaj se članak izvorno pojavio na Modernom farmeru.
