https://frosthead.com

Novi krilati dinosaur svibanj iskoristiti svoje perje za zalijevanje plijena

Novootkriveni krilati grabežljivac možda je pripadao vrsti dinosaura koji su narasli nakon gubitka sposobnosti za letenje. Ali njegova prizemljenost vjerojatno nije spriječila ovaj ubojica iz srpastog kandže da dobro iskoristi svoj pernati okvir - na temelju fosiliziranih kostiju, paleontolozi smatraju da bi ovaj raptor mogao koristiti neobično dugo perje na rukama kao štit ili da pomogne pri spuštanju vijugavi plijen.

Povezani sadržaj

  • Kad se T. Rex susretne s triceratopsima u dvorani New Dino, bit će to nasilna afera
  • Upoznajte Chilesaurusa, novog dinosaura nalik na grabežljivce, s vegetarijanskom dijetom

Nazvano Dakotaraptor steini, stvorenje iz krede pronađeno je u Južnoj Dakoti u čuvenoj formaciji Hell Creek, što znači da je dijelilo potop s Tyrannosaurus Rexom i triceratopsima prije otprilike 66 milijuna godina. Mjerivši dugačak oko 17 stopa, Dakotaraptor je jedan od najvećih grabežljivaca ikada pronađenih i ispunjava prethodno praznu nišu za srednje velike predatore u regiji.

Paleontolozi su sumnjali da bi moglo biti pronađeno stvorenje koje će popuniti ovaj jaz veličine tijela, ali "nikad u svom najduljem snu nismo zamislili da bi to bio rapsor", kaže koautor studije Robert DePalma, kustos paleontologije kralježnjaka u Muzeju Palm Beach, muzej Prirodna povijest. "Ovo je najsmrtonosnija stvar koju možete baciti u ekosustav Hell Creek."

Na temelju skeleta Dakotaraptor, DePalma i njegov tim pretpostavljaju da je životinja imala vitko i prigušeno tijelo koje se isticalo u trčanju i skakanju. " Dakotaraptor je vjerojatno bio najbrži grabežljivac u cijeloj formaciji Hell Creek", kaže DePalma. "Bio je to Ferrari grabežljivaca."

Njegova brzina, u kombinaciji s ogromnim srpastim kandžama za ubijanje na svakom stopalu, učinila bi Dakotaraptor upečatljivim protivnikom. "Moglo je dati maloljetnom T. Rexu novac za svoj novac, a hrpa ih je mogla uzeti odraslog T. Rexa ", kaže DePalma.

Ova smrtonosna sposobnost znači da grabež, opisan ovaj tjedan na mreži u časopisu Paleontološki prilozi, ima znanstvenike da preispituju svoje pojmove o ekologiji regije. "To je poput saznanja svih činjenica koje smo ikada imali o vezama pred grabežljivcima u Hell Creeku i pretresanja svih u vreću", kaže DePalma.

S tim se slaže i Philip Manning, paleontolog sa Sveučilišta u Manchesteru koji nije sudjelovao u studiji. "Prisutnost ovog velikog novog grabežljivca nesumnjivo bi imala ogroman utjecaj na dinamiku ekosustava kasne krede", kaže Manning u e-poruci. Njegovo otkriće "pokazuje da moramo još mnogo toga naučiti o ovom vremenskom razdoblju koje je posljednji skok doba dinosaura."

dakotaraptor-wing.jpg Digitalna rekonstrukcija prikazuje fosilno krilo (vrh) i kako bi moglo izgledati s pričvršćenim perjem. (Robert DePalma)

Jedna od najupečatljivijih karakteristika fosila Dakotaraptor je niz sitnih izbočina na podlaktici, koje je DePalma-ov tim identificirao kao gumene gumice . Nađene na mnogim modernim pticama, ove koštane čvorice služe kao utvrđena mjesta za pričvršćivanje dugih krilnih perja. " Dakotaraptor je prvi veliki raptor koji je pronašao fizičke dokaze o ključevima", kaže DePalma. "Kad vidite gumbe za perje, to vam govori da je životinja ozbiljno mislila na to perje."

Kostna struktura Dakotaraptorske ruke također ima zadivljujuću sličnost s krilnom strukturom modernih ptica. "Ovdje možemo ispravno upotrijebiti riječ 'krilo' iako je bila prevelika za let", kaže DePalma.

Ali ako nije bio sposoban za let, zašto su Dakotaraptoru trebala krila i gumice ? "Te se stvari ne pojavljuju preko noći, a evolucijski takve značajke ne razvijate bez razloga", dodaje DePalma.

Jedna od intrigantnih mogućnosti je da je Dakotaraptor bio dio roda dinosaura koji su jednom imali sposobnost letenja, ali potom su ga izgubili. "Kad stvari postanu bez leta, obično ih vidite kako postaju velike", kaže DePalma. "Vidjeli ste je s moresima i terorističkim pticama, a vidite je i danas s nojevima. Dakotaraptor je u biti mogao biti smrtonosni paleo-noj."

Međutim, Manning misli da je vjerojatnija mogućnost da je Dakotaraptor pripadao grupi dinosaura iz Teropoda koji su postavljali temelje za let, ali taj konačni skok još nije izveo u nebo.

D-raptor pritisnite edit normal.jpg Umjetnička ilustracija Dakotaraptor, smrtonosna paleo-noja. (Robert DePalma)

DePalma, prema bilo kojem scenariju, Dakotaraptor bez leta i dalje može naći koristi za svoje perje krila. Na primjer, životinja ih je mogla upotrijebiti da uplaši ili impresionira druge dinosauruse ili da ukloni plijen - obje su naporne aktivnosti koje će zahtijevati snažne privitke za perje. Alternativno, Dakotaraptor je mogao upotrijebiti krila da štiti svoju mladunčad.

"Neki će sokoli stvoriti svojevrsni šator nad svojim pilićima kako bi ih zaštitili od vremenskih prilika ili sunca", kaže DePalma. "Ako zamislite desetak grimiznih beba grabežljivaca koji imaju energiju i tvrdoglavost mačića koji vam se zabijaju u krila, onda bi to moglo zahtijevati i uništavanje gumica."

Novi krilati dinosaur svibanj iskoristiti svoje perje za zalijevanje plijena