Povezani sadržaj
- Direktor Afroameričkog muzeja povijesti i kulture o tome što je "12 godina robovanja" moćan film
12 godina violinist Solomon Northup potajno je radio kao rob u Louisiani, nakon što su ga oteli iz njegove kuće u Saratogi, New York, i prodali za 650 dolara. Konačno, 4. siječnja 1853., nakon što je saveznički radnik plantaže poslao nekoliko pisama sjeverno u njegovo ime, Northup je oslobođen i vratio se kući.
Za cijelo to razdoblje, svi njegovi prijatelji i obitelj - uključujući njegovu ženu i dvoje male djece - nisu mogli znati gdje se nalazi. Ali to je potrajalo tek nakon što je prošlogodišnji pobjednik najbolje slike 12 godina rob za njegovu priču ponovo postao široko poznat.
Prvo je rečeno u njegovoj vlastitoj knjizi " Twelve Years a Slave" (puni podnaslov: Solomon Northup, građanin New Yorka, otet u Washingtonu 1841. i spašen 1853. s plantaže pamuka u blizini Crvene rijeke u Louisiani ). No čak i prije toga, samo nekoliko tjedana nakon što je vraćena njegova sloboda, Northupov je slučaj dobijao veliku praksu u tisku - kao u ovom članku od 20. siječnja 1853. u New York Timesu :
Članak o Newup Timesu od 20. siječnja 1853. o Northupu, samo 16 dana nakon njegovog spašavanja. (Slika putem povijesne arhive New York Timesa.) Unatoč pogrešnom prepisivanju prezimena Northup, članak govori o njegovom brutalnom otmici u preciznim i bujnim detaljima, počevši od njegovog napada u hotelu Washington, DC, nakon što je doveden tamo da nastupa u putujućem cirkusu i drogiran :
Dok su patili od jake boli, neke su osobe ušle i, vidjevši stanje u kojem se nalazi, predložile mu da mu daju neki lijek i učinio to. To je posljednja stvar na koju se sjećao sve dok se nije našao vezan za pod Williamsove robovske olovke u ovom gradu i stavio lisice. Kroz nekoliko sati ušao je James H. Burch, trgovac robovima, a obojeni čovjek ga je zamolio da skine pegle s njega i želio je znati zašto su ga stavili. Burch mu je rekao da to nije njegov posao. Obojeni čovjek rekao je da je slobodan i rekao gdje se rodio. Burch je pozvao muškarca po imenu Ebenezer Rodbury, a njih dvojica su skinuli čovjeka i položili ga preko klupe, a Rodbury ga je držao za zapešća. Burch ga je udarao veslom dok ga nije slomio, a potom i mačkama-devet-repovima koji su mu dali stotinu trepavica, a zakleo se da će ga ubiti ako ikome izjavi da je slobodan čovjek.
(Ažuriranje, 4. ožujka: 151 godina nakon objavljivanja članka, Times je ispravio pravopisne pogreške.)
Članak dalje pokriva Northup-ovo malo vjerovatno spašavanje, te pravne postupke protiv Burcha i ostalih koji su sudjelovali u otmici iz 1853. godine, primjećujući činjenicu da tijekom suđenja Northup nije mogao zauzeti stav, jer je zakon Washingtona zabranio crnim svjedocima da svjedoče protiv bijeli optuženici. Vlasnici plantaža na kojima je radio, u međuvremenu su bili u potpunosti zaštićeni od kaznenog progona:
Po zakonima Louisiane nitko tamo ne može biti kažnjen zbog toga što je Salomona prodao u ropstvo nepravedno, jer je prošlo više od dvije godine od njegovog prodora; i za njegove usluge ne može se dobiti oporavak, jer je kupljen bez znanja da je slobodan građanin.
U konačnici, Burch je oslobođen jer je tvrdio da je mislio da je Northup doista rob za prodaju, a Northup nije mogao drugačije svjedočiti. Identiteti dvojice muškaraca koji su izvorno doveli Northup u Washington zbog posla i nastavili ga drogirati i prodavati ostao je misterija.
Sljedeće se godine slučajno dogodio da se sudac države New York prisjetio kako je vidio dva bijela muškarca kako putuju u Washington sa Northupom i vraćaju se bez njega: Alexander Merrill i Joseph Russell. U srpnju 1854. protiv njih je u New Yorku pokrenut slučaj - gdje je Northupu bilo dopušteno svjedočiti - a Times ga je pokrivao s par kratkih djela.
Northup se zakleo da će to biti osobe - i rekao mu kako su ga angažirali u Saratoga Springsu 1841. godine, da ide s njima na jug da se pridruži cirkusu i liječi u Washingtonu s drogom i alkoholom.
Nažalost, Northup nije bio u stanju privesti Merrill ili Russell pred lice pravde; nakon dvije godine žalbi, optužbe su iz nejasnih razloga odbačene.
Northupov memoar prodao je 30.000 primjeraka. U travnju 1853. Times je i ovu knjigu objavio u kratkoj bilješci o novim naslovima koji će biti objavljeni na proljeće.
Graviranje Northupa iz njegove autobiografije, prikazano u njegovu "plantažnom odijelu". (Slika putem Wikimedia Commonsa) Zakopana usred opisa novih izdanja britanske poezije, časopis je posvetio 11 redaka teksta novom Northup-ovom novom naslovu, "cjelovitu priču o njegovom životu i patnjama na plantaži pamuka". Posljednja, tupa rečenica pokazala se najzrelijom: "Čitat će se široko."
h / t Chris Heller
