13. listopada 1905. Christabel Pankhurst i Annie Kenney upali su u politički sastanak u Manchesteru u Engleskoj i tražili da znaju hoće li liberalna vlada zemlje odobriti ženama pravo glasa. Kad ih je policija prisilno uklonila sa sastanka, Pankhurst je pljunuo na časnika, a žene su odmah uhićene. Umjesto da plate novčanu kaznu, odlučili su se za zatvor - medijski spretan potez osmišljen da potakne pozornost tiska i novih sljedbenika na njihovu stvar. Mnogi povjesničari incident danas smatraju incidentom kao prvu militantnu akciju supragettskog pokreta.
Kako javlja BBC, nedavno otkriveno pismo Kenney svojoj sestri Nell baca novo svjetlo na jednu od žena koje stoje iza vitalne prekretnice u borbi za opće biračko pravo. Lyndsey Jenkins, povjesničarka sa Sveučilišta u Oxfordu, pronašla je pismo u Arhivu British Columbia u Kanadi, dok je provodila istraživanje o Kenney i njezinoj obitelji.
Razlog zbog kojeg je pismo završilo u Kanadi je taj što je Nell emigrirala sa suprugom 1909. Dok je dokument bio pod Nellinim bračnim imenom, prošao je neprimijećeno više od jednog stoljeća. "Misionar iz militanata" napokon će ove subote biti javno izložen u Galeriji Oldham u velikom Manchesteru.
U pismu od 17. listopada Kenney obavještava svoju sestru da je puštena iz zatvora Strangeways u Manchesteru. Unatoč iskušenju, čini se da je sufraget dobro raspoložen, čak i pomalo vrtoglav. Piše da ju je "izašlo iz zatvora" čekalo "preko sto ljudi" i da je dobila "divan buket cvijeća ... od Oldhamskih socijalista."
Također napominje da je više od 2.000 ljudi prisustvovalo prosvjednom skupu u njeno ime noć prije. "Manchester je živ, uvjeravam vas", piše ona.
Pa ipak, Kenney se brinula da članovi obitelji možda nisu baš oduševljeni njenim ponašanjem. "[T] jedino za čim žalim su oni kod kuće", piše ona. Kasnije, spomenuvši drugu sestru, Kenney je otkrio da je "Alice grozno ljuta zbog toga."
(Lyndsey Jenkins / Muzej i arhivi Kraljevske Britanske Kolumbije) "Ono u čemu je ovo pismo zapravo uistinu pokazuje kontrast između [Kenneyjevog] javnog uzbuđenja ... i njezinih privatnih briga oko toga kako će se to odvijati kod kuće", kaže Jenkins u radio intervjuu za BBC, napominjući kako dokument je "najraniji zapis koji imamo o svjedočenju supragette o tome kako je ići u zatvor zbog glasanja."
Prema projektu Annie Kenney, koja planira podići statuu supragette na trgu Oldham's Sabor, Ann "Annie" Kenney rođena je u Oldhamu, gradu u širem Manchesteru, 1879. Bila je peta od 12 braće i sestara, a započela je radeći u mlinu za pamuk u dobi od 10 godina. Kenney je čuo govor Christabel Pankhurst 1905. godine i odmah je bio oduševljen. Pridružila se Ženskoj socijalnoj i političkoj uniji (WSPU), radikalnom krilu glasačkog prava koji je osnovala Pankhurstova majka, Emmeline Pankhurst.
Kenney je postao važna figura za WSPU. Za razliku od većine ostalih čelnika sindikata, koji su kritizirani kao "elitni buržoazi", Kenney je radila u klasi, a ona je pomogla u objavljivanju razloga supragette drugim radnicama. Do 1912. godine učinkovito je vodila pokret. Emmeline Pankhurst bila je zatvorena zbog militantnog aktivizma, a Christabel je odlučila pobjeći u Pariz, ostavljajući Kenney da vodi organizaciju kroz teške godine koje su do 1918. donijele Zakon o zastupanju naroda, što je ženama dalo svoja prva glasačka prava.
Kenney je bila zatvorena nekoliko puta nakon incidentata iz 1905. godine i trpjela je glad i žeđ koji su joj "devastirali zdravlje", navodi se u priopćenju Sveučilišta u Oxfordu. No unatoč svojoj posvećenosti tom slučaju, ona je manje zapamćena od ostalih ključnih figura supragette, poput Pankhursta. Pismo, kaže Jenkins, stoga nudi vitalni uvid u ženu čiji je „značaj često podcijenjen i slabo shvaćen“.
"Ovo je uzbudljiv i otkrivajući dokument, " dodaje Jenkins, "koji produbljuje naše razumijevanje bitke za izborno pravo i žena koje su se borile protiv njega."
