Ovdje, na ATM-u, naša je sklonost veličanju Nacionalnog tržnog centra, križnog zelenila koji ide prema istoku i zapadu između Kapitola i Lincolnovog memorijala te na sjeveru i jugu između Bijele kuće i Jeffersonovog memorijala. Uostalom, to je dom kompleksa muzeja Smithsonian Institution i njegovo bogatstvo znanstvenika. Za nas je to američko sveučilište, stalno obrazovanje.
Oko 25 milijuna ljudi posjeti Nacionalni trgovački centar svake godine, a mnogi kasno gledajući dalje od muzeja imaju svoj dio žalbi. Prostorirana trava trgovačkog centra, mutni bazeni koji reflektiraju i ograničen pristup hrani, pićima, kupaonicama, parkingu, javnom prijevozu i hladu na vrhu su mjesta pritužbi. Ipak, s više od 3000 grupa koje se godišnje prijave za dozvole za prosvjed ili domaćin festivala, nije ni čudo što pokazuje neke znakove istrošenosti.
"To područje se voli do smrti", rekao je glasnogovornik Nacionalne parkovne službe Bill Line za Newsweek u srpnju. Služba Nacionalnog parka ima godišnji proračun od 31 milijuna dolara za održavanje Mall-a, kada, zapravo, područje treba lice od 350 do 500 milijuna dolara. Strah je da bi "američko dvorište" - nečasni travnjak kakav je sada - mogao depresirati ako se nešto ne učini da bi se oživio i usmjerio njegovu budućnost.
Roger K. Lewis, arhitekt i profesor na Sveučilištu u Marylandu, nedavno je napisao kolumnu u Washington Postu sugerirajući da Kongres i predsjednik Obama dodaju Nacionalni trgovački centar: Preispitivanje Washingtonskog Monumentalnog jezgra, novu knjigu koju su uredili Nathan Glazer i Cynthia Field, na njihove popise za čitanje. Kad sam čuo za to, brzo sam je dodao u svoju. (Glazer je emeritusski profesor sociologije i obrazovanja na Harvardu, a Field je jedan od Smithsonianovih. Povjesničar je arhitekture emeritacije u Instituciji, osim što je dio Fakulteta umjetnosti u Corcoran College of Art.)
Knjiga, koja sadrži eseje trgovačkih trgovaca Mall-a, poput povjesničara arhitekture Michaela J. Lewisa i Richarda Guya Wilsona, antropologa Edith LB Turner i Richarda Kurina, i Judy Scott Feldman, predsjednika Nacionalne koalicije za spas našeg trgovačkog centra, opisuje kako Mall ima s vremenom.
"Ono što se događa s njim i na njoj je fizički izraz povijesnog sjećanja nacije, njegovih kulturnih vrijednosti, nade i smisla za budućnost", piše Feldman, najžešći pisac koji je predstavljen. Ona okrivljuje stanje Trga, velikim dijelom, za činjenicu da stvarno nije dogovoreno definiranje prostora i njegove svrhe. (Mogu poći s njom po tom. Tržni centar je i moj ured i moje igralište, mjesto na kojem susrećem zanimljive ljude da intervjuišem i odem na popodnevno trčanje.) "Vizija ljudi Mall-a je dobro mjesto za početak maštanja budućnost ", zaključuje ona.
Što vam je National Mall? Mjesto za domoljubnu meditaciju? Urbani park u kojem igrate frizbi i kickball? Turistička žarišta koju izbjegavate? Budite iskreni. Napišite komentar u nastavku.
