Valentinovo je poznato kao vrijeme da ljudi šalju ljubavne bilješke, uključujući anonimne s potpisom "vašeg tajnog obožavatelja". No, tijekom viktorijanske ere i početkom 20. stoljeća, 14. veljače bio je ujedno i dan na koji su nesretne žrtve mogle primiti "valentinove octa" "Od njihovih tajnih mrzitelja.
Prodane u Sjedinjenim Državama i Velikoj Britaniji, ove su kartice imale ilustraciju i kratki redak ili pjesmu koji su, umjesto da nude poruke ljubavi i ljubavi, vrijeđali primatelja. Korišteni su kao anonimni medij za izgovaranje zlih stvari koje se pošiljatelji ne bi usudili reći nečijem licu - koncept koji današnjim čitateljima može zvučati poznato. Znanstvenica Annebella Pollen, koja je napisala akademski rad o valentinovima octa, kaže da je ljudi često pitaju jesu li te kartice rani oblik "trollinga".
"Volimo misliti da živimo u ovim strašnim vremenima", kaže ona. "Ali zapravo, ako pogledate intimnu povijest, stvari nisu uvijek bile tako ružičaste."
Muškarci nisu bili imuni na napade Valentinova octa, poput ovog koji se rugao ćelavom momku 1907. (Kolekcionari tjednik) 
Žene su oduševljene izgledom. Ova karta iz 1940-ih samo je još jedan primjer. (Kolekcionari tjedno) 
Ovaj ocat Valentine s kraja 19. stoljeća poziva strašnu pjevačicu. Iz jakog muzeja igre. (Kolekcionari tjedno) 
Rijetka Valentinova iz octa iz 1860-ih ukazuje na sumornu stvarnost liječnika koji je bio na ratištu građanskog rata. (Kolekcionari tjedno) 
1910-ih, anonimna razglednica mogla bi izgubiti par, ako se žena smatra da dominira nad muškarcem. Isti su argumenti izvedeni i protiv ženskog biračkog prava. (Kolekcionari tjedno) 
Nekoliko karata iz ove serije Vinegar Valentine iz 40-ih godina 19. stoljeća sugerira da primatelj ubije sebe zbog nekog malog uvrede. (Kolekcionari tjedno) Ljudi su slali valentine s ocatom još najmanje 1840. Tada su ih nazivali "ruganje", "vrijeđanje" ili "komične" valentine - "ocat" čini se modernim opisom. Posebno su bili popularni sredinom 19. stoljeća, kada su i SAD i Britaniju zahvatile vrućice Valentinova, vrijeme o kojem se govorilo kao o "Valentinovoj ludnici ili Valentinovoj maniri", kaže Pollen. "Press je uvijek govorio o tim fenomenima ... To su bile nove, vrste nevjerovatnih količina, milioni i milioni karata", slatko i kiselo.
Pisači su masovno proizvodili Valentinove, u rasponu od skupog, ukrašenog i sentimentalnog tipa, do sorte octa, koja je bila jeftina. "Oni su bili stvoreni da proširuju ovaj praznik u nešto što može obuhvatiti čitav niz različitih ljudi i čitav niz različitih osjećaja", kaže ona.
Prije nego što su te masovno proizvedene čestitke stigle na tržište, ljudi su sami napravili svoje valentine, sentimentalne i ocatne (dosad su povijesni primjeri ljepših valentina bili prije onih siromašnih). Pelud tvrdi da, iako proizvođači nisu izumili valentine u sirćetu, one su se proširile na njih. U knjizi Barry Shank-a o čestitkama i američkoj poslovnoj kulturi piše da su valentine u ocatima "bile dio zanosa valentine iz najranijih godina njegove komercijalizacije."
Vinova kiselina u ocatima mogla bi biti lagano dosadna ili uistinu gadna - poput onih koji su čitatelju sugerirali da počini samoubojstvo. I mnogi od njih su napisani kao da su ove negativne misli popularno mišljenje. Jedan je, na primjer, rekao čitatelju da „svi misle da si neznalica.“
Neki su odbijali neželjene udbare, dok su drugi ismijavali ljude da previše piju, stavljaju u zrak ili su se upustili u pretjerano javno iskazivanje naklonosti. Bilo je kartica koje govore ženama da su previše agresivne ili optužuju muškarce da su previše pokorni, i kartice koje vrijeđaju bilo koju profesiju koja se sjeti - umjetnika, hirurga, prodavača, itd.
Tako su specijalizirane ove kartice, posebno one koje se prodaju u SAD-u, piše Shank, da su zapravo „dokumentirale promjenjivi oblik srednje klase.“ Tokom 19. i početka 20. stoljeća njihovi su se predmeti prebacivali „iz mornara, stolara i krojača u policajac, službenica i tajnica. "
I tko bi ih mogao kriviti? Baš kao što danas proizvođači kartica prodaju valentine namijenjene braći i sestrama, zetovima, bakama ili kućnim ljubimcima, tako su i proizvođači tijekom proslave Valentinova vidjeli ove uvredljive poruke kao način zaraditi novac, a jasno je da je potrošačima bilo draže što prodaju. Prema piscu Ruth Webb Lee, sredinom 19. stoljeća valentine s ocatima predstavljale su otprilike polovicu svih prodaja valentina u SAD-u
Kartica valentinog octa, c1875. Pokazuje mladu ženu kako baca kantu vode na muškarca. Medvjeda poruka: "Ovo je prilično zgodan prijem. Barem ćete reći da nema prevare. Kaže tako jasno kao što može reći: Stari momci, najbolje biste prestali." (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Kartica za Valentinovo od octa, c1875. Pokazuje muškarca koji nosi sliku srca pogođenog strijelama i naslov 'Pomiri siromašno ranjeno srce'. Poruka medvjeda: 'Tis je rekao da svoju ljubav dijelite s mnogima. Ali vjerujem da nemate barem barem jedan poklon. Zadržite to sami za sebe, kažu. ' (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Kartica za Valentinovo octa, c1875. Pokazuje pijanog muškarca koji se drži za postolje sa lampom. Medvjeda poruka: "Poljubac u bocu je oduševljenje vašeg srca. I mazite vas da svake večeri odmarate kući u krevet. Što vas briga za damice, bez obzira koliko fer! Osim alkoholnih pića, nemate ljubavi poštedjeti. " (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Kartica za Valentinovo octa, c1875. Pokazuje bijednu ženu koja drži nekoliko knjiga: „Molite li se ikad da vam pokvari odjeću ili da češljate kosu? Pa, pretpostavljam da nemate vremena, jer ljudi kažu, čitav dan čitate romane. " (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Zapisati ti dupe? Gotovo gospodine. Valentina karta s ocatom, 19. stoljeće. Prikazuje muškarca u crnom koji drži sliku drugog muškarca. Medvjeda poruka: "O, kakav lijepi Valentine, a takav si i ti, prijatelju moj. Jer, svaki kaže da si guzica, a drugi magarci prilično nadmašuju." (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Kartica za Valentinovo octa, c1875. Prikazuje ženu srednjih godina koja gleda crtež mačke u ženskoj haljini. Medvjeda poruka: "Zašto te nazivaju gadnom mačkom starom, i govore mnoge stvari nepristojnije od toga:" To bi bilo od zavisti možda zbog tvojih mnogobrojnih milosti, kako te ne bi molilo da im se kandže u lice. " (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Morate se spustiti nekad, ali neće se prebaciti prerano. Kartica Valentinovo ocat, 19. stoljeće. Pokazuje ošamućenog šapatnog muškarca naslonjenog na šank, pušeći. (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) 
Tamo gdje je neznanje blaženstvo, 'Ovo je ludost biti mudra. Kartica Valentinovo ocat, 19. stoljeće. Prikazuje sramežljivu ženu u crnom. Medvjeda poruka: 'Zašto djevice zašto, toliko si sramežljiva? Molite se ne zamislite ni trenutak da sam ja na tački da vodim ljubav s vama, jer puno griješite ako to učinite. " (Kraljevski paviljon i muzeji, Brighton & Hove) Ipak, nisu svi bili obožavatelji tih zlih valentina. 1857. godine, Newcastle Weekly Courant prigovarao je da su "izlozi prodavaonica stacionara puni, ne od prilično ljubavnih tokena, već od groznih, ružnih, pogrešnih karikatura muškaraca i žena, dizajniranih za posebnu korist onih koji se nekim slučajem isprave oni su nepopularni u skromnijim krugovima života. "
Iako znanstvenici ne znaju koliko ih je poslano kao šalu - neke od posjetnica svog dana - ili koliko ih je trebalo naštetiti, jasno je da su neki ljudi ozbiljno shvatili njihovu poruku. 1885., londonski časopis Pall Mall Gazette, izvijestio je da je suprug upucao svojoj otuđenoj supruzi u vrat nakon što je primio valentinovu ocat za koju je znao da je od nje. Pollen također kaže da je bilo izvješća da je netko počinio samoubojstvo nakon što je primio uvredljivu valentinu - što nije potpuno iznenađujuće, smatrajući da je to upravo ono što su neki od njih predložili.
"Na Twitteru i na drugim vrstama platformi na društvenim mrežama vidimo što se događa kada je ljudima dopušteno da kažu što vole bez straha od odmazde", kaže ona. “Anonimni oblici [komunikacije] olakšavaju određene vrste ponašanja. Oni ih ne stvaraju, ali oni stvaraju mogućnosti. "
U usporedbi s ostalim kartonima razdoblja, ne postoji mnogo preživjelih primjeraka valentinova octa. Polen to pripisuje činjenici da ljudi vjerojatno nisu štedjeli gadne kartice koje su dobili u pošti. Bilo je vjerojatnije da će sačuvati sentimentalne valentine poput onih koje danas razmjenjuju.
Ove su kartice dobar podsjetnik da, bez obzira koliko se ljudi žale da im se zbog praznika čini da su ili pod prevelikim pritiskom da kupe savršen poklon ili su previše tužni zbog toga što će biti samci, moglo bi biti i gore. Mogao bi dobiti poruku o tome kako svi misle da si kreten.
