Ponekad u znanosti vaši nalazi mogu izgledati prilično jezivo - ali evo nečega zbog čega biste mogli svoj rad dati drugi pogled prije nego što ga sve ispraznite. Kao Stephanie Pappas iz Live Science-a izvješća, istraživači sada otkrivaju najstarije skeletne ostatke ikad otkrivene. Prije nego što su fosili pravilno identificirani, vjeruje se da su ostaci Palaeopascichnus linearis, malog morskog stvorenja koje je možda podsjećalo na globularnu amebu, vrlo stari komadi pupa.
Fosili P. linearis nalikuju nizu usko nabijenih sfera, zbog čega su ih neki istraživači u početku odbacili kao tinejdžerske korpe iz minulog doba, prenosi Pappas. Kako se njihovi fosili nalaze u stijenama širom svijeta, znanstvenici pretpostavljaju da su možda tragovi gladnog stvorenja koje se kreće po dnu oceana ili ostataka algi ili drugog oblika života. Tada je, naravno, netko pozirao fosilizirani izmet.
Tek kad je Anton V. Kolesnikov, paleontolog s ruskog Instituta za naftnu geologiju i geofiziku Sifirske grane Ruske akademije znanosti Trofimuk, i međunarodna skupina kolega ušla u to da je rasprava napokon riješena. Nova studija objavljena ovog mjeseca u časopisu Precambrian Research, detaljno prikazuje njihova otkrića.
Mnoge regije u kojima se nalaze fosili P. linearis zaštićene su - ali istraživači su zlato pogodili u sjeveroistočnom Sibiru, gdje su uzeli stotine novih uzoraka. Otvoreni otvoreno i proučeni pod mikroskopom, fosili su napokon otkrili svoju pravu, ne baš fekalnu prirodu. Kada su istraživači izveli iste analize fosila prikupljenih iz drugih dijelova svijeta, otkrili su globalni konsenzus: postojanje pravog kostura.
Kako se ispostavilo, P. linearis je koristio materijale iz svog podmorskog okruženja za izgradnju vlastitih egzoskeleta. To je prilično impresivno - posebno imajući u vidu koliko je to naporno moralo biti bez ruku i samo komada pijeska u spremnosti. Lanac malih ovoida, promjera između oko 0, 04 i 0, 2 inča, sastojao se od svakog fosila, što daje izgled niza neravnih perli. Okamenjeni biseri mogu se protezati nekoliko centimetara u duljini - odatle linearisa .
P. linearis nije bio prvi oblik života koji se podizao. Raniji organizmi sa sličnim egzoskeletima postojali su prije gotovo 750 milijuna godina, navode istraživači u studiji. Međutim, ti su organizmi bili mnogo manji - vjerojatno mikroskopski, objašnjava Kolesnikov u intervjuu za Pappas of Live Science. Istraživači procjenjuju da je P. linearis star oko 613 milijuna godina, što ga čini „najstarijim poznatim makroskopskim skeletnim organizmom“.
To znači da je P. linearis prethodio paleozojskoj eri koja je započela prije oko 540 milijuna godina i kada su znanstvenici ranije vjerovali da su životinje dovoljno velike da bi se vidjelo golim okom najprije evoluirale kosture. Umjesto toga, izgled P. linearisa dolazi na vrhu vrh proteterozojske ere - a istraživači misle da su ovi izdržljivi mališani možda nadživjeli mnoge svoje vršnjake koji su pobijeni tijekom jednog od prvih masovnih izumiranja Zemlje, koje se dogodilo neposredno prije početka paleozoika.
No, ubrzo je došlo i za P. linearis . Ali mogao bi imati moderni doppelganger u amebi zvanoj ksenofiofor: jednostanični stanovnik oceanskog dna. Iako ih razdvajaju stotine milijuna godina, oba ova amorfna stvorenja imaju mogućnost skupljanja okolnih sedimenata i lijepljenje zrna na njihova tijela, učvršćujući se DIY kostrom. Teoretski je moguće da su dvije skupine povezane - ali mnogi su dokazi vjerojatno izgubljeni s vremenom, zajedno s godinama koje je P. linearis proveo u fekalnoj anonimnosti.
