Svakodnevno se niotkuda ne pojavljuje djelo Praxitelesa, jednog od najpoznatijih kipara stare Grčke. Ali to se dogodilo u Muzeju umjetnosti u Clevelandu, gdje je brončana skulptura Apolona, pripisana Praxitelesu, vidljivo prikazana na ulazu u svoje novouređene galerije klasika.
Doista, bila je vijest kad ga je muzej nabavio prije nekoliko godina. New York Times izvijestio je da će, ako je autentična, kip biti "jedan od najvažnijih drevnih bronca u američkom muzeju." Od glavnog remonta i širenja, postao je jedna od najčešće reproduciranih slika muzeja u Clevelandu.
U međuvremenu, turski muzej, zajedno s brojnim drugim institucijama, uključujući Metropolitanski muzej umjetnosti i Getty, tražila je od Turske da vrati navodno opljačkane artefakte, prenosi Los Angeles Times . ”21 muzeja traži se u Cleveland muzeju, za koje turski dužnosnici kažu da nisu odgovorili na njihove upite. Glasnogovornica muzeja odbila je komentirati ili objaviti popis spornih predmeta ", izvijestio je LA Times u ožujku.
Apollo Sauroktonos ( Apollo Gušter-ubojica ) nije među stavkama koje navodno traži turska vlada, ali kontroverza će vjerojatno povećati nadzor prakse muzejskog prikupljanja.
Prikaz Apolona postavlja puno pitanja, od kojih su neka zabrinjavala. Konkretno, je li kip uistinu Praxitelesa i odakle je nastao?
Po mom mišljenju, kip je vrlo vjerovatno od njega, iako je izraz "by Praxiteles" potrebno pojašnjenje i kvalifikaciju. Bronca prikazuje boga Apolona kao ubojicu zmajeva, iako je iz nekog razloga - namjera je možda bila šaljiva - „zmaj“ predstavljen kao maleni gušter na krošnji drveća. Plinije Stariji spominje da je Praxiteles kao mladić napravio kip ovog neobičnog predmeta, a sastav je odavno identificiran rimskim kopijama, uključujući verzije mramora u Louvreu i Vatikanu, koje je Praxiteles povezao s Adolfom Furtwanglerom, poznatim Njemački arheolog.
Ono što je izvanredan kod kipa u Clevelandu, jest da on ne izgleda kao rimska kopija. Iako je potrebno obaviti još istraživanja, stručnjaci se slažu kako ovaj kip izgleda kao izvorni grčki odljev iz četvrtog stoljeća prije Krista
Pliny nam ne govori za koga je kip Praxitelesa napravljen, tako da ne znamo gdje se nalazio. Moguće je da je komad koji je Cleveland stekao originalni kip kojeg je spomenuo Pliny. Vjerujem, međutim, vjerojatnije je da je kopija napravljena nešto kasnije, iako još u klasično ili helenističko razdoblje, a ne pod rimskom vlašću. Grčki bronci su izuzetno rijetki, jer su se općenito rastopili, a mi ne znamo puno o tome kada su i kako Grci izradili brončane replike. U uobičajenom procesu „izgubljenog voska“ koji su Grci koristili, dobivate samo jednu cast, jer se glineni kalup uništi nakon što se bronza ulije. Ali vjeruje se da je studio Praxitelesa trajao tri generacije - da su ga nastavili njegov sin i unuk. Zasigurno su Praxitelesovi nasljednici na neki način stvarali replike djela njihovog slavnog prethodnika, bilo da su izrađene od glinenih ili voštanih modela njegovom rukom ili iz ranijih odljevaka od bronce.
Kad pitamo odakle je kip, ulazimo u neobičnu zemlju sjene tajanstvenih izjava i postupaka. Muzej je komad kupio od ženevske podružnice Phoenix Ancient Art, galerije u vlasništvu braće Alija i Hichama Aboutaama, koji također održavaju izložbeni salon u New Yorku. Aboutaams neće otkriti osobu ili osobe od kojih su ih kupili. Ovo bi trebalo pokrenuti zvona upozorenja, jer Švicarska je središte za kupnju, prodaju i transport ukradenih antikviteta.
Galerija je dala ime umirovljenog istočnonjemačkog odvjetnika, Ernst-Ulricha Waltera, koji kaže da je otkrio kip na roditeljskom imanju njegove obitelji u Lausitzu, istočno od Dresdena. To imanje je oduzeto od obitelji nakon Drugog svjetskog rata. Nakon što se Njemačka 1990. godine ponovno ujedinila, Walter je podnio tužbu i bio uspješan u povratu imovine. Prema Walterovom izvještaju, kako ga prenosi Michael Bennett, Clevelandov kustos grčke i rimske umjetnosti, Walters je kip pronašao oko 1993. ili 1994. godine kako leži slomljen na podu zgrade na ovom posjedu.
Ubrzo nakon navodnog otkrića, statuu je razgledala Lucia Marinescu, bivša direktorica Nacionalnog povijesnog muzeja Rumunjske. Marinescu je zaključila da je statua rimskog podrijetla, a kasnije je objavila esej u kojem je pisala o ovom prijedlogu.
Unatoč tome, Walter je navodno kip prodao kao ukras za vrt iz 19. stoljeća za samo 1600 deutsche maraka (oko 1.250 USD). Izuzetno, Walter kaže da se ne sjeća imena kupca i da nema potvrdu o transakciji. Tek deset godina kasnije Apolon je bio visok pet metara ponovo se pojavljuju u Švicarskoj, a nema podataka o tome gdje se nalazio u intervencijskim godinama. Navodno je muzej u Clevelandu primio potpisane papire od Waltera i Marinescua, ali muzej je odbio objavljivanje tih radova i niti jedan pojedinac nije odgovarao na zahtjeve za intervjuima.
(Većina informacija u ovom postu na blogu dolazi iz „Rizicnog poslovanja: brzo i lagano igranje sumnjive antike, etike sakupljanja i povjerenja u muzej umjetnosti u Clevelandu“, Katie Steiner, Rasprave, vol. 1, 2006. Među Steinerovim izvorima bio je i članak Stevena Litta, objavljen 12. rujna 2004. u Cleveland Plain Dealer. )
Zašto bi Walter prodao kip kao vrtni ukras, ako ima izgled slomljenog arheološkog fragmenta? Konkretno, zašto je to učinio ako je Marinescu smatrao da je to Roman, što će ga učiniti 50 ili 100 puta većim od cijene za koju je rekao da mu je prodao? Je li zaista vjerodostojno da se Walter ne sjeća ničega o osobi kojoj ga je prodao, osim što je bio Nizozemac?
Na moj način razmišljanja, kip je došao negdje drugdje. Zašto istočna Njemačka? Jer kad se komunistička vlada srušila, velik dio onoga što se dogodilo prije tog datuma stavila je u svojevrsnu pravnu ulicu.
U nekoliko navrata Aboutaami su doveli u pitanje svoje profesionalno ponašanje ili su se sukobljavali sa zakonom. 2003. godine galerija se složila vratiti dvije drevne stele koje su prokrijumčarene iz Egipta. Također 2003. godine, Ali Aboutaam je procesuiran u Kairu zbog navodne umiješanosti u krijumčarenje zbog egipatskih antikviteta i osuđen je u odsutnosti na 15 godina zatvora. Dana 23. lipnja 2004., dan nakon što je muzej u Clevelandu najavio kupnju Apolona, Hicham Aboutaam je na sudu u Manhattanu priznao krivicu za saveznu prekršajnu optužbu da je krivotvorio carinske dokumente povezane sa srebrnim ritonom (šalicom za piće) s podrijetlom iz Irana, Naređeno mu je da plati kaznu od 5000 dolara.
Činjenice se mogu izvrtati i preokretati na razne načine, ali mislim da je Cleveland muzej, razumnom konstrukcijom dokaza, odlučio da djeluje u areni etički kontroverznih aktivnosti.
Grčka vlada vjeruje da je Apolon došao negdje u Grčkoj. Kad je u Louvreu održana izložba djela Praxitelesa, Grci su izjavili da će povući svoje kredite ako se uključi bronca iz Clevelanda. Stoga je Louvreov zahtjev za kredit muzeju u Clevelandu povučen.
Ali kip je mogao doći negdje drugdje, budući da su u trećem stoljeću prije Krista Grci imali kolonije u Italiji, Španjolskoj, Africi i na obali Crnog mora u Turskoj i na Krimu.
Vjerojatno će proći dosta vremena kad znamo - ako ikad saznamo - odakle kip potječe. Dok kupnja ide u skladu sa smjernicama Američkog udruženja muzeja, ove su smjernice bez zuba - puke preporuke koje ne nose nikakve sankcije i kazne. Da budemo fer, čak i ako je muzej imao razloga vjerovati da je kip ukraden ili krijumčaren, nije jasno kome bi ga trebao vratiti.
Kretanje prema naprijed sa slučajevima sumnjive provenijencije uglavnom je vrlo sporo. Na primjer, u zloglasnoj Eufronijevoj vazi, glasine su kružile nekoliko tjedana nakon što je Metropolitanski muzej kupio 1972. godine upravo tamo gdje je to otkriveno u Italiji - glasine za koje se ispostavilo da su točne. Unatoč tome, prošlo je gotovo 40 godina prije nego što je komad vraćen u Italiju, a za incident nije nikada nitko procesuiran.
Ovi slučajevi čine način da institucije postanu tajne. Nedavno je član fakulteta iz povijesti umjetnosti u Case Western Reserveu (ne ja) zatražio da pogleda kustoski spis o Apolonu kip, ali je odbijen. Iako je to u zakonskim pravima muzeja, prvi je put u njegovim 40 godina podučavanja takav zahtjev odbijen.
(Ralph Frammolino iz LA Timesa napisao je ovo djelo za Smithsoniana o povratku u Italiju iz Gettyja s proslavljenog kipa za kojeg se vjeruje da je Afrodita. Njegovo istražno izvješće s Jasonom Felchom o kontroverzama podrijetla rezultiralo je njihovom knjigom Chasing Aphrodite o lovu na opljačkane starine. )
