Drvene cipele postale su nizozemski kliše - simbol niske nizozemske prošlosti. Čak i njihovo ime, klompen (da, jednina je klomp ), ima zabavan i oh-tako nizozemski prsten. No ispada da su nespretne cipele umiruća umjetnička forma. Kako Maude Brulard izvještava za AFP, ostalo je samo oko 30 nizozemskih proizvođača drvenih klompa.
To je procjena jednog dužnosnika u industriji, koji AFP-u kaže da je tradicija "gotovo mrtva". Unatoč svojem ikoničnom izgledu i njihovoj važnoj ulozi u povijesti Nizozemske, drvene klompe danas se izrađuju uglavnom za turiste, a ne za svakodnevno nošenje. Službenik agenciji kaže da se godišnje napravi 300 000 pari cipela, ali uglavnom za strane kupce. I usprkos multigeneracijskim klomkerima koji su prenijeli svoju umjetnost, sve je manje ljudi zainteresirano za zanat koji je izgledao osuđen na propast.
Pad slavne obuće bio je brz i tužan. Najstariji poznati podaci o čvrstim cipelama u Amsterdamu datiraju oko 1230. godine nove ere - doba kada su srednjovjekovne ulice i neumoljiva klima Sjeverne Europe uzimali danak na noge ljudima. Za poljoprivrednike i ribolovce bili su posebno korisni, a drvene ručne izrade klompa bile su toliko čvrste da su se često prenosile s generacije u generaciju zajedno s mudrošću koja stvara klomre.
Iako neke drvene cipele i radnici na otvorenom još uvijek nose drvene cipele, oni nisu baš u modi za svakodnevno nošenje. Ponekad povezane s ruralnim područjima ili siromaštvom, cipele su ispale iz mode jer su kožne cipele postale norma.
No, nizozemska turistička industrija pokupila se tamo gdje je moda prestala. Danas možete posjetiti muzej klora u Zaandamu ili sjesti u ogromnu klompu pred turističkim trgovinama diljem zemlje. No, unatoč činjenici da ih kupci i dalje kupuju (i da su cipele preživjele EU izazov tvrdeći da nisu sigurne za radno mjesto), potražnja opada. Dakle, sljedeći put kad vidite drvenu cipelu, shvatite da to nije samo klišej, već je to simbol nestajuće i šarene nizozemske povijesti.
