Razmislite o sportskim idiomima: oni su na pobjedničkoj liniji, kreću u leteći start, u punom su zamahu, imaju unutarnju stazu. Pobjednički pruge ugrađeni su u našu sportsku psihu, no jesu li oni zapravo legitiman fenomen?
Tom Chivers nazvao je prekršajem:
To nam ima intuitivnog smisla: ideja da je pobjeda navika; da je samopouzdanje važno u sportu; da što više pobijedite, više ćete i dalje pobijediti. Ali to je, uglavnom, proizvod nesposobnosti čovječanstva da otkrije slučajnost - ili, točnije, naše prekomjernosti za otkrivanje obrazaca.
Pretpostavimo da je igrač osvojio četiri utakmice zaredom, objašnjava Chivers. Može li pobijediti na petoj utakmici? Gotovo svaki obožavatelj i komentator izričito bi rekao da. Ali ako preformuliramo njegovu vjerojatnost u više statističkom svjetlu:
"Je li slijed WWWW vjerojatniji ili manje vjerodostojan od slijeda WWWL?" I ispada da nije.
To ne znači da svaka momčad ima jednake šanse za pobjedu. Ali tim koji osvoji 60 posto vremena vjerojatno će i dalje osvajati 60 posto vremena, bez obzira na njihovu vrućinu ili čizme za pucanje. Pa zašto mi i dalje vjerujemo u ideju pobjedonosnih linija?
U srcu je to zato što ljudi nevjerojatno žele otkriti obrasce u gotovo svim oblicima. To je iz vrlo jednostavnog razloga: općenito je lažna pozitiva daleko manje opasna od lažne negacije. Ako naš vizualni sustav otkrije tigrovo lice u grmlju ili neprijatelj koji drži klub u sjeni, a koji se, nakon detaljnijeg pregleda, iskaže kao cvijet ili postolje, to je daleko manji problem nego što ne uočite pravog tigra ili neprijatelja. S brojevnim uzorcima, možete zamisliti nešto slično: ako primijetite tri slučaja bolesti u nekom lokalnom području, to bi mogao biti statistički tok ili možda uzorak zaraze. Ako vidite uzorak i niste u pravu, nije toliko opasno kao da ne vidite obrazac i budete u krivu.
Srećom po našim pogrešnim shvaćanjima, sport nije stvar života ili smrti - premda se neki navijači mogu moliti da se razlikuju.
Više sa Smithsonian.com:
Top 10 najvećih sportskih #pakova svih vremena
Čovjek ili računalo? Možete li reći razliku?
