Samostalni pisac Owen Edwards piše časopis „Predmet pri ruci“ u časopisu Smithsonian i povremeno donosi prikaze dugometražnih priča. Njegova najnovija priča „U Vogueu“ o modnom fotografu Edwarda Steichena u majskom broju tempirana je novom knjigom Todda Brandowa i Williama Ewinga, Edwarda Steichena u visokoj modi: Condé Nast, godine 1923.-1937., I izložbom do 3. svibnja u Međunarodnom centru fotografije u New Yorku.
Što vas je privuklo ovoj priči?
Nekada sam bio izložbeni kritičar američkog fotografa i kao takav oduvijek me je zanimao Steichen. Orbitao je poput Haleyevog kometa. Prije ili kasnije netko bi na njega utjecao ili bi se prikazao njegov rad. Podjednako su me zanimale modne fotografije. Dakle, ovo je priča koja je okupila oba ova predmeta, što mi se jako svidjelo. Ne tako davno pišući [članak za Smithsonian ] razgovarao sam s nekim tko je radio za Steichen u Drugom svjetskom ratu. (Pogledajte video desno) Nedavno sam Steichen imao na umu kao rezultat razgovora s njim. Dakle, ovo je postalo nekako neobično što je ova dobra knjiga upravo izašla i ova izložba u Međunarodnom centru fotografije.
Koji je bio genij Steichenova djela?
Bio je mnogo drugih stvari osim modnog fotografa i mislim da je ono što se vidi sa Steichenom vrsta proteanskog lika koji bi stvarno mogao učiniti gotovo sve. Druga stvar koja se odnosi na Steichena, tipičnu za njegova umjetnička doba, jest da je otišao u Pariz i živio dugi niz godina u Parizu kao slikar. To stvarno mislim da ga je naučilo imati visoku razinu vizualne sofisticiranosti koju neki fotografi koji samo fotografiraju i započnu raditi u studiju stvarno mladi i od tada ostanu u studiju. Mislim da oni nemaju kulturu od 360 stupnjeva kakvu je imao Steichen. Na njegovim modnim fotografijama možete vidjeti utjecaje slikarstva, književnosti i društva. Znao je koju vilicu koristiti, a kad je obukao ljude da sjede za stolom za večeru na modnoj fotografiji, izgledali su kao da je onaj tko je fotografirao zajedno sjedio u nekim prilično dobrim restoranima. Mislim da je potpuni kulturni identitet koji je imao učinio fotografije tako dobrim.
Njegove su fotografije uglavnom bile studijske snimke, drugačije od današnjih modnih snimaka. Ali što ih čini relevantnima i danas?
Razgovarao sam s fotografom za komad po imenu Howard Schatz. Howard je modni fotograf u New Yorku koji također ima mjesečnu portretnu fotografiju u Vanity Fairu, pa mi se učinilo da je nekako moderni Steichen. Pitao sam ga što fotografije čini relevantnim i on je rekao da osjeća da je to pažnja na detaljima, da zato fotograf uvijek može učiti iz Steichenovih djela. Osoba nauči da će za snimanje fotografije trebati 1/25 sekunde, ali za to je potrebno pažljivo planiranje kako bi se ispravio.
