Prije stotine milijuna godina, mnogo prije postojanja grada Moaba, dinosauri su lutali istočnom Utahom. Pjesme pripovijedaju svoje priče. Pretpovijesni tragovi stotina sačuvani su u kamenu koji okružuje ovaj nekadašnji grad uranijuma, tihi zapis tri glavna poglavlja ili razdoblja doba dinosaura. Neki od tih otisaka skriveni su u zaleđu, poznati samo stručnjacima. Ali drugi gotovo prolaze kroz grad, izloženi su cestama koje vode do i kroz pustinjsku zajednicu. Bilo je to na jednom od ovih pristupačnijih mjesta, duž američke rute 191, slučajno otkriće koje je paleontologe nedavno dovelo do jednog od najspektakularnijih terena za mučenje dinosaura koji su ikada pronađeni u državi.
Pjesme dinosaura Many Canyon Dinosaura službeno su imenovane u javnosti objavljenom početkom ovog mjeseca, fosilna bonanza skrivala se pred očima. Pješačke staze stare 112 milijuna godina nalaze se ispod dalekovoda koji vode prema Moabu i kratak su trolej s parkirališta koje redovito služi kao privremeni dom za RV kampere. Ali staze su ostale nezapažene do 2009. godine, kaže paleontolog Biroa za upravljanje zemljištem ReBecca Hunt-Foster, kada je lokalni Moabite, vozeći se starom džip stazom koja je prelazila mjesto, primijetio nekoliko izloženih staza.
Krokodil koji vuče rep kroz blato ostavio je poseban trag. (BLM) 
Pješačka staza sprečava posjetitelje da ometaju tragove dinosaura. (BLM) 
Veliki dinosauri ostavili su iza sebe velike otiske. (BLM) 
Na mjestu mjesta ukrštaju se tragovi više vrsta. (BLM) Taj prvi nalaz bio je samo uzorak. Kako su paleontolozi brzo otkrili i pregledali mjesto, pronašli su pretpovijesne tragove koje je ostavio čitav niz krednih životinja. Udubljenja u obliku potkoljenice napravljena od dinosaura dugog vrata sličnog Camarasaurusu prelaze i muljaju trostruke otiske koje je prethodno ostavio veliki dinosaur mesožder. U blizini su one koje izgledaju kao znak žilavih staza oklopljenog dinosaura, dok su samo jedan kamen udaljeni od njih prepoznatljivi tragovi velikog grabeža. Ovdje ima najmanje šest vrsta staza dinosaura, kaže Hunt-Foster, pored ostalih tragova, poput brazde koju je ostavio krokodil koji klizi u vodu.
Svi ti tragovi, ogrebotine i drugi tragovi potiču iz vremena koje je još uvijek tajno. Tragovi Mlinskog kanjona sačuvani su u stijenama poznatim pod nazivom Planina Cedar Mountain, slojevi položeni nakon što su živjeli jurski klasici poput Allosaurus i Stegosaurus, ali mnogo prije vladavine Tyranonosaura i Triceratopsa . „Lokalitet [staze] nalazi se u Ruby Ranch-u, članici planine Cedar Mountain“, kaže Hunt-Foster, a to je značajno jer je u ovom dijelu formacije pronađeno manje skeletnih fosila nego u mlađim i starijim slojevima ili ispod. To znači da pjesmice pružaju neusporedivu priliku da vidite što dinosaurusi vrebaju jedan oko drugog za vrijeme uskog prozora.
Ovo ipak nije bio plesni dinosaurus. Kad su grabežljivci hodali unaokolo, a Ankilosauri su se provlačili unaokolo, Hunt-Foster kaže, „područje je bilo veliko blatnjavo jezero sa plitkim jezerom“ s prevlakom od algi koje prekrivaju blato. I dok nikad nećemo znati kako su se dinosaurusi osjećali zbog osećanja algi i blata između nožnih prstiju, ova kombinacija faktora pružila je savršen splet okolnosti za očuvanje tragova.
Osobito su alge bile kritične. "Prostirka alge koja je prekrivala blato pomogla je da se sačuvaju detalji pjesama kada je preko blatnjaka prošao sitnije-zrnast ... sediment", kaže Hunt-Foster, zakopavši mjesto. Ovo je sačuvalo otiske u velikim detaljima, dodala je, napominjući da je „pokrivanje algama pomoglo da se od finih detalja tragova, poput udarnih naplataka napravljenih kada su životinje zakopale u meko blato, zajedno s utiscima jastučića za noge. erodiran ili oštećen tijekom ovog natkrivenog događaja. "Učinak su sablasni, prapovijesni tragovi bilježe drevne korake u blijedoplavom kamenu.
U suradnji s drugim lokalnim organizacijama, Biro za upravljanje zemljištem nedavno je podigao ploču nad pješačkom stazom i interpretativnim znakovima kako bi pomogao posjetiteljima da razumiju što vide. Ovdje nije potrebno pješačenje - samo šetnja do obližnjeg parkirališta. No, pristupnost donosi svoje izazove. "Mnoge se staze pokvare zbog toga što ljudi hodaju po površini", kaže Hunt-Foster. Ured za javna zemljišta brine da bi neki posjetitelji mogli pokušati ukloniti tragove ili čak napraviti gipsane odljeve koji oštećuju tragove, što su ljudi napravili na drugim mjestima. Stoga, lokalni uredi BLM-a naglašavaju program „Poštuj i štiti“ kako bi se zaustavio takav vandalizam, tražeći od posjetitelja da ostanu na označenim stazama i ostave ove drevne spomenike dok ih pronađu.
Zahvaljujući istraživačima i volonterima koji su se brinuli o ovom lokalitetu, ipak, više od 200 pjesama nalazilo se prvi put izloženo suncu u 112 milijuna godina. Oni nisu statički spomenik životu koji je prošao. Svaki korak, svaki kolosijek, fosilizirano je ponašanje, delikatno bilježe dinosauruse dok su trčali, plivali i koračali kroz život. Stojeći na pločniku koji okružuje otkriveni kamen, sve što trebate učiniti je ispuniti te korake svojom maštom.
