Posljednjih nekoliko mjeseci žestoki sukobi između kongovske vojske i snaga bivšeg generala Laurenta Nkunde zabranjivali su ljudima da pristupe rijetkim planinskim gorilama u Nacionalnom parku Virunga. Ovo je najduže razdoblje koje gorile nisu bile čuvane u Demokratskoj Republici Kongo (DRK) od 1996. godine, u jeku građanskog rata u zemlji. Osim očiglednih prijetnji, borbe oko gorila također su spriječile veterinare da dođu do primata da se bave uobičajenim bolestima sličnim gripi.
Povezani sadržaj
- Gerila u njihovoj sredini
- Vanredno stanje
Ovo je posebno teško vrijeme, jer je ovo najgora godina u očuvanju gorila u regiji. Do sada je ubijeno 10 planinskih gorila, a zaštitari se brinu za sudbinu ostalih 72 nastanjena primata. Oko 1.100 rendžera štiti pet nacionalnih parkova u istočnom DRC-u, a sada je mnogo njih raseljeno, ne mogavši se brinuti za gorile. Robert Muir, direktor projekta za program očuvanja Frankfurtskog zoološkog društva sa sjedištem u Gomi, raspravlja o statusu rendžera i gorila kako ratuju borbe.
Možete li ukratko opisati trenutnu političku situaciju?
Trenutno je stanje složeno i puno preokreta i zavjera koje bi se moglo očekivati od zemlje koja pokušava reorganizirati vladu nakon 40 godina gospodarskog pada, praćenog 10 godina rata.
Nakon što je postigla dobar napredak u posljednjih nekoliko tjedana, kongoanska vojska je sada izgubila svu zemlju koju su napravili slijedeći naredbe generala za kojeg se sumnjalo da igra obje strane i koji je nakon toga poslan u Kinshasu kako bi se suočio s optužbama za izdaju. Nkunda je uspio ojačati svoju poziciju i sada se ukopao. Čini se da Kongoanska vojska neće moći da ga porazi svojim trenutnim resursima i možda će biti prisiljena nastaviti pregovore. Za sada se borbe nastavljaju u očajničkim pokušajima da se pobunjenici pokušaju izbaciti iz njihovog uporišta.
Dva dana nakon ubojstava, seljani su se ulili kako bi pomogli redarima da nose tijela natrag u Bukimu, a zatim u Rumangabo radi ukopa. Ovdje volonteri vode trudne i loše spaljene Mburanumwe iz šume. (Ljubaznošću WildlifeDirect) 
Marš od šume do Bukime trajao je više od tri sata. Nekoliko ljudi moralo je nositi srebrnjak Senkwekwe, koji je bio vezan za nosilice, zbog velike veličine. (Ljubaznošću WildlifeDirect) 
Konačno je povorka stigla u Bukimu i dok su volonteri i seljani gledali na groblje u Rumangabo, odvedene su četiri gorile. (Ljubaznošću WildlifeDirect) Kako to utječe na gorile?
Pojma nemamo - ovo je glavni dio problema, jednostavno ne znamo.
Kakav je status upravitelja parka? Osjećate li se sigurno?
Svi su rendžeri još uvijek kampirani u sjedištu Parka i s nestrpljenjem čekaju. U međuvremenu pokušavamo riješiti problem ilegalne proizvodnje drvenog ugljena u južnom sektoru parka. To područje su intenzivno zauzeli FDLR Interehamwe - pobunjenici iz Ruande Hutu koji su napustili Ruandu nakon genocida 1994. godine. Sigurnost je relativan pojam, ali da, osjećam se sigurno. Držim uho do zemlje i imam veliku podršku štićenika i lokalnog osoblja, kao i mojih šefova u našem Afričkom uredu u Tanzaniji i našem sjedištu u Frankfurtu.
Pored očiglednih prijetnji gorilama, brinete li se još nešto?
Da, postoji opasnost od prenošenja zoonotskih bolesti, posebno s toliko mnogo pobunjenika koji trenutno obitavaju stanište gorila. Postoji i prijetnja krivolova; dojenčad uzimaju se za međunarodnu trgovinu egzotikom itd., ali bez ikakve sumnje najveća prijetnja za gorile je trenutno da ih uhvate slučajna unakrsna vatra i strijeljaju.
Kako vi i drugi rendžeri dobijate vijesti o tome što se događa?
Ravno iz linije fronta - mobilni telefon ili voki-toki.
Što se dogodilo s planom reagiranja u izvanrednim situacijama?
Uspješno je provedena tijekom prvog mjeseca, a zatim su nastavljene borbe i mnoge planirane aktivnosti su obustavljene. Sada radimo skeletnu operaciju i jednostavno pokušavamo visjeti unutra.
Kakvi su izgledi za budućnost gorila?
Izuzetno neizvjestan u ovoj fazi. Nemamo pojma što se s njima dogodilo u posljednja četiri mjeseca, a posebno nas brine sudbina nastanjenih obitelji koje su očito najviše izložene riziku.
