12, 5 tona sfinge u Penn muzeju u Philadelphiji zasigurno je tijekom svog života svjedočio mnogo čemu, što obuhvaća 3 tisućljeća povijesti. Ali nije dugo vidio sunce; golemi crveni granitni čovjek, posvećen faraonu Ramzesu II, vladao je galerijom Donjeg Egipta od kada je preseljen na to mjesto 1926. Međutim, u srijedu je muzej preuzeo epski zadatak preseljenja sfinge na prvo mjesto na otvorenom u svojoj novo redizajniranoj ulaznoj sali, podvig domišljatosti i truda koji podsjeća na vrstu kakvu je bilo potrebno za izgradnju spomenika drevnog Egipta.
Za pomicanje ikoničnog kipa - koji je najveći sfinga na zapadnoj hemisferi - potrebno je više od jednog kolica i nekoliko okretnih pokretača. Rezbarenje je prvo trodimenzionalno skenirano kako bi se utvrdila njegova težina i gustoća kako bi se osiguralo da zvijer koja je skok bila pravilno oblikovana. Zatim je mapirana sigurna, upravljiva ruta dužine 250 stopa koja je vodila sfingu kroz vrata, kroz prozor u drugoj etaži, kroz dvorište i natrag kroz drugi prozor s druge strane, kaže Brian Houghton, građevinski inženjer muzeja, ZAŠTO ' s Peter Crimmins.
Sve to planiranje objedinilo se u srijedu. David Murrell iz časopisa Philadelphia promatrao je kako se moćni sfinga kroz tri faze kreće kroz muzej. Najimpresivnije je, izvijestio je, da je sfinga zapravo plivala većim dijelom do svog novog prijestolja. Inženjeri, noseći zaštitno žute majice ukrašene "#MoveTheSphinx", levita su granitni blok koristili četiri zračna kolica, koja su puhala s dovoljno snage da se blok lebdio nekoliko centimetara iznad zemlje. Članovi posade su je potom gurnuli i srušili niz posebno izgrađen sustav rampi koji može podnijeti njegovu težinu.
Gledatelji su mogli pratiti potez putem Facebooka uživo, a GoPro prikovan za leđa sfinge zarobio je pogled iz ugla zvijeri. Sretni posjetitelji u muzeju također su bili svjedoci tog poteza. "Vidio sam!" Povikao je jedan dječak promatrajući s drugog kata, izvještava Murrell. "Vidio sam njezinu stražnjicu!"
Pa kako je sfinga uopće završila u muzeju u Philadelphiji? Prema priopćenju za javnost, arheolog WM Flinders Petrie iskopao je sfingu u hramu Božjega Ptaha u drevnom gradu Memphisu 1912. Kada je arheolog prvi put naišao na sfingu, izmučena glava i ramena isticali su se iz pijeska, ali ostatak je ostao savršeno očuvan ispod površine.
Petrie je pitala Penna, jednog od njegovih poklonika, želi li kip. Muzej se složio, a golemi blok granita zamotan je u buru i otpremljen u inozemstvo. (Prema Phillyjevom Murrell Pennu, Petrie je dobio dozvolu za kopanje i izvoz sfinge, iako primjećuje da su ljudi koji su dali odobrenje bile kolonijalne vlasti. Penn izvještava da današnja egipatska vlada nije pozvala na njegovu repatrijaciju.)
Kad je sfinga stigla do Filadelfije, blok je bio previše težak da bi se istovario na dokovima, pa se brod prebacio uzbrdo u Port Richmond, gdje ga je dizalica istovarila na željeznički kolosijek na teretnom terminalu Philadelphia i Reading Railway Company. Sfinga je konačno stigla u muzej konjićima izvučenim kolima 19. listopada 1913., što je odvratilo pozornost usred igre nogometa Penna nasuprot Brownu koja se odvijala preko puta. Tri godine bio je prikazan u dvorištu muzeja dok zabrinutost o utjecaju Phillyjevog vremena na rezbarenje nije natjerala službenike da ga premjeste unutra. 1926. stigla je do svoje galerije u Galeriji Donji Egipat, gdje je i ostala do danas.
Dok se sfinga duga 11 stopala nigdje ne približava veličini Velikog sfinge u Gizi, još uvijek je nevjerojatno teška. Stavljajući svoju težinu od 25 000 funti u prosjek kojeg Filadelfijani mogu razumjeti, ravnatelj muzeja Julian Siggers kaže za CBS da se radi o „12 zvonovih slobode, 87 filadelfijskih fanatika i 64 000 sira.“
