Patty Wagstaff izvođačica je akrobatskog air show-a i bila je prva žena koja je osvojila naslov američke državne aerobatske prvakinje. U posljednjih osam godina pomagala je osposobljavanju pilota u Kenijskoj službi za zaštitu divljih životinja. Wagstaff se večeras pridružuje dopisniku CNN-a Milesu O'Brienu, koji ju je dokumentirao u Africi na predavanju u Muzeju zraka i svemira. Wagstaff nam je pričao o letenju, opasnostima od letenja divljih životinja i kako se osjeća kad je u muzeju.
Kako ste počeli letjeti?
Pa, moj otac je bio pilot, tako da sam odrastao oko zrakoplovstva. Letio je za Japan Airlines. Mama bi me vodila u zračnu luku kad sam stvarno bila mala, a gledala bih ga kako odlazi. Ja sam oko toga cijeli život. Uvijek sam volio avione. Bilo je uredno jer me mama potaknula da volim avione. Sjećam se kako me je vodila na aerodrom San Francisco International kada su prvi zrakoplovi poletjeli. Sigurno su bili 707-ih. Natjerala me da ih gledam. Nisam naučio letjeti dok se nisam preselio na Aljasku. Bio sam u svojim kasnim 20-ima. Oduvijek je bio moj san učiti. Uzimala sam lekcije i samo sam nastavila dalje.
Vi ste prvenstveno akrobatski pilot, koji je bio prvi trik koji ste naučili?
Mislim da smo prvo napravili petlju, a zatim kolut. Većina ljudi uči petlje, role i okrete kao osnove.
Kako radite te poteze?
Petlja je vertikalni krug. Dakle, povučete avion i idete ravno gore, a zatim preko vrha i onda napravite veliki krug na nebu. Valjak je mjesto na kojem kotrljate avion, ali je na vodoravnoj ravnini. Napravite malo 360, ali je vodoravno. Zrakoplov se prebacuje na leđa, tako da ste preokrenuti, a onda se vraća natrag. Nije teško naučiti, ali teško je učiniti jako dobro.
Kako ste se uključili u usluge Kenijske divljine?
Pozvan sam da dođem i sudjelujem u programu treninga koji je započeo čovjek po imenu dr. Bill Clark. To je stvarno bila njegova ideja. Stopa nesreća je u to vrijeme bila vrlo visoka, pa im je stvarno potreban način da se smanje nesreće. Njegov je osjećaj bio da će, ukoliko piloti nauče preciznost letenja, njihova stopa nesreće pasti. I ima. To radimo od 2001. godine i upravo je ponovna obuka za pilote napravila veliku razliku.
Što je točno trening rekurziteta?
Trening rekurzija samo je trenutačni trening. Uvijek trebate osposobiti se za to. Lako je razviti loše navike i lako je ostati neuredan u letu kada nemate nekoga tko bi gledao preko ramena. Čak i najbolji piloti, ili najiskusniji piloti, još uvijek se obučavaju s vremena na vrijeme. Piloti zrakoplovne tvrtke provjeravaju letove svakih šest mjeseci kako bi bili u vrhunskoj formi.
Zašto je letenje u Keniji toliko otežano?
To je jedna od onih vrsta letenja koja je u prirodi veći rizik. Oni većinu vremena lete sami u pustinjskim predjelima. Oni nemaju nikoga tko bi gledao preko ramena, tako da stvarno moraju održavati takvu preciznost sami. Uvjeti su grubi. Postoje neke stvari koje mi nemamo ovdje. Stvari poput slonova na pisti, zebre na pisti. Životinje ponestane kad ih ne očekujete, takve stvari. Postoji više opasnosti kod letenja divljim vrstama nego što je to samo u prelasku od A do B. Samo sve što možete baciti na pilota baca se na njih. Oni se bave nekim prilično rizičnim situacijama.
Jedan od vaših zrakoplova izložen je u Muzeju zraka i svemira. Kako se to osjeća?
Nevjerojatno mi je. Mislim da to nikada neću stvarno obraditi. Zapravo je prilično cool. Avion je upravo izašao iz galerije Pioneers, a visi u hodniku. Otišao sam i vidio prošlog tjedna kad sam bio u gradu. Vise visi. Izgleda da leti. To je zaista sjajan spot.
