Godinama se istraživači pitaju o izduženim, ludo oblikovanim lubanjama ženama koje su pronađene u ranosrednjovjekovnim grobnicama širom južne Njemačke.
Prvi put pronađeni u Bavarskoj, regiji u južnoj Njemačkoj, oko kasnih 1960-ih, ove izdužene lubanje datiraju otprilike oko 500. godine. Vežuće glave žena kada su bile dijete - kad su lubanje popustljivije - vjerojatno su stvorile čudan oblik, izvještava Erin Blakemore za National Geographic . To im je ostavilo izrazite, izdužene lubanje. Nejasno je je li praksa ovdje bila iz ljepote ili zdravstvenih razloga, ali modifikacija lubanje stoljećima je bila uobičajena praksa u svijetu da bi se pokazao socijalni status, izvijestio je Atlas Obscura 2015., a možda se čak i prakticirao u Francuskoj još od 1900-ih.
Ipak, vrlo se malo toga znalo o lubanjama koje su pronađene u Bavarskoj ili o tome kako je praksa modifikacije lubanje stigla u ovaj dio Europe.
Jedna teorija bila je da je ona mogla stići Hunama, nomadskom kulturom od 4. do 6. stoljeća koja je živjela u istočnoj Europi i Srednjoj Aziji, ili nekom drugom sličnom skupinom.
Sada je novo istraživanje izazivalo tu teoriju, sugerirajući da šiljaste lubanje zapravo pripadaju bugarskim i rumunjskim mladenkama koje su se udale zbog političkih saveza, izvještava Michael Price for Science . Otkrića su objavljena u časopisu PNAS .
Za ovu studiju, tim koji uključuje antropologa i populacijskog genetičara Joachima Burgera sa Sveučilišta Johannes Gutenberg u Njemačkoj analizirao je DNK iz 36 kompleta kostiju pronađenih na šest grobalja u južnoj Njemačkoj tijekom 5. i 6. stoljeća. Od 26 ženskih lubanja, 14 je pokazalo znakove umjetne kranijalne deformacije (ACD) ili modifikacije lubanje.
Također su pogledali pet dodatnih uzoraka, među kojima su još dvije žene s Krima i iz Srbije, također s ACD-om.
Dok su muškarci, za koje se vjeruje da su poljoprivrednici, izgledali vrlo slično, žene uopće nisu ličile na muškarce. Osim oblika glave, njihova DNK otkrila je da vjerojatno imaju smeđe oči i smeđu kosu, dok muškarci vjerojatno imaju plavu kosu i plave oči.
A kad je tim usporedio te drevne gene s modernim narodima, otkrili su da se muškarci i žene kojima lubanje nisu modificirane usko podudaraju sa stanovništvom sjeverne i srednje Europe. Međutim, ženske lubanje s ACD pripadale su precima jugoistočne Europe poput Rumunka i Bugara. (Rumunjska u drugom stoljeću smatra se najranijim mjestom u Europi gdje je ova praksa bila uobičajena, ali tamo je ona bila uobičajena za muškarce kao i za žene, piše Price.) Jedna od žena pokazala je čak i istočnoazijsko porijeklo.
"Arheološki se oni ne razlikuju toliko od ostatka stanovništva", kaže Burger za Blakemore. "Genetski se oni potpuno razlikuju."
Burger je također zaključio nešto fascinantno u vezi sa ženama: lubanje su mogle pripadati ženama visokog statusa ili plemenitim ženama jugoistočne Europe koje su putovale u Bavarsku kako bi se udale za političke saveze. Smatra se da se ACD prakticirao samo među bogatima, izvještava Price.
Ipak, nije uvjeren svaki stručnjak. Izrael Hershkovitz, antropolog sa sveučilišta u Tel Avivu u Izraelu, specijaliziranog za anatomiju drevnih ljudi, kaže Price: "Ovo je jedna od najčudnijih stvari koje sam ikad pročitao ... Ne kupujem je."
Kaže da bi se lubanje možda slučajno deformirale - uostalom, lubanje bebe može se deformirati ako se postavi na tvrde površine. Također tvrdi da je malo vjerojatno da bi se desetak žena iz jedne generacije u isto vrijeme vjenčalo iz političkih razloga.
Kako izvještava Price, Burgerova studija ne uključuje više od nekoliko žena s ACD-om iz istog sela, tako da je svaki grad mogao imati različit politički savez koji bi zahtijevao brak.
Dio Burgerove teorije o "političkim brakovima" može se raspravljati, ali istraživanje razotkriva teoriju o Hunima koji su u zapadnu Europu donijeli modifikaciju lubanje.
