1827. godine, prema Mormonovom vjerovanju, mladić po imenu Joseph Smith otkrio je zlatne ploče urezane drevnim egipatskim natpisom na brdu u jugozapadnom New Yorku. Uz Božju pomoć preveo je natpise, stvarajući sveti tekst poznat kao Mormonova knjiga.
Ranije ovog tjedna, mormonska crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana izdvojila je ogromnu svotu za rani, rukom pisani primjerak temeljnog teksta religije. Kako Carol Kuruvilla izvještava za Huffington Post, Crkva je kupila pisač rukopisom knjige Mormona za 35 milijuna dolara.
Zajednica Kristova tvrdila je da cijena s dokumentom od 35 milijuna dolara predstavlja najveću svotu koja je ikada plaćena za rukopis, prelazeći 30, 8 milijuna dolara koje je Bill Gates platio za Codex Leicester, zbirku znanstvenih spisa Leonarda da Vincija, 1994. godine.
Prodavač antikvarijata Mark James potvrdio je Alison Flood iz Guardiana da je prodaja vjerojatno rekordna, ali napomenuo je da ne uzima u obzir inflaciju. (Prema Tad Walch iz Deseret News, publikacija u vlasništvu Crkve LDS, 30, 8 milijuna dolara koje je Gates platio danas bi vrijedilo 49 milijuna dolara. Ipak, kako mu kaže Reid Moon, vlasnik Mosonovih rijetkih knjiga u Provu, Utah, " za stvarno plaćene dolare, ovo postavlja rekord. ")
Crkva je dokument kupila od Zajednice Kristove, denominacija povezana s pokretom svetaca posljednjih dana (LDS). Donatori su osigurali potrebna sredstva za kupnju rukopisa.
Walch of Deseret News izvještava da je rukopis kopija izvornog teksta koji je diktirao Joseph Smith. Navodno ga je napisao Oliver Cowdery, jedan od ranih pristalica mormonizma. Smith je 1830. dokument dao njujorškom printeru EB Grandinu koji ga je koristio za određivanje vrste prvog tiskanog izdanja Mormonove knjige. Kasnije je rukopis predao jednom Davidu Whitmeru, a Whitmerov unuk prodao ga je Kristovoj zajednici 1903. godine.
Rukopis je posebno značajan jer je uglavnom netaknut, nedostaju mu samo tri retka teksta. Za Josepha Smitha kaže se da je originalni primjerak svog diktata stavio u kamen temeljac kuće u Nauvou u državi Illinois 1841. godine, ali taj je dokument s vremenom pretrpio znatnu štetu.
"Rukopis pisača najstariji je preživjeli primjerak otprilike 72 posto teksta Mormonove knjige, jer je samo oko 28 posto ranijeg diktatskog primjeraka preživjelo desetljeće skladištenja u kamen temeljac u Nauvoou, Illinois", Steven E. Snow, LDS Church Povjesničar i rekorder, stoji u izjavi.
Odluka o razdvajanju rukopisa bila je teška odluka Kristove zajednice. "Crkveni čelnici znaju da će prepuštanje ovog dokumenta kod nekih članova izazvati tugu i bol", navodi se u crkvi u izjavi. "I mi se tužno osjećamo ... Kad je trebalo donijeti odluku, izabrali smo dobrobit ljudi i sačuvali trenutnu i buduću misiju crkve nad posjedovanjem ovog dokumenta."
Članovi Kristove zajednice mogu se malo utješiti kada znaju da crkva LDS namjerava rukopis učiniti dostupnim svima koji ga žele vidjeti. U narednih nekoliko mjeseci dokument će biti prikazan u biblioteci Crkvene povijesti u Salt Lake Cityju, Utah. U planu je i slanje slika cjelokupnog rukopisa na josephsmithpapers.org, internetsko spremište povijesnih radova koje su napisali Joseph Smith i njegovi rani sljedbenici.
