Stara kruna me privukla bliže. Imala sam 25 godina, sramežljiva i uskoro sam sklopila brak s bankarom na Wall Streetu. Oboje smo studirali u Sjedinjenim Državama, sreli smo se nekoliko puta, ali nismo se još izlazili u zapadnom smislu pojma. Nekoliko dana prije vjenčanja, dvije rajasthanske žene došle su kući da primene mehndi za svojih 25 rođaka i mene. Po indijskim standardima, bili smo mala obitelj.
Povezani sadržaj
- Tajni jezik ruku u indijskoj ikonografiji
"Kako se on zove?" Pitala je moja dama. "Čovjek za kojeg se ženiš."
Radna memorija. Ime mu je bilo Ram.
Namrštila se. Trebalo joj je duže ime. Sakrivala je slova unutar cvjetnih uzoraka na mom dlanu.
Znao sam tradiciju, uobičajenu u sjevernoj Indiji. Nakon svadbenih obreda, okruženi rogajućim rođacima, mladenci bi držali nevjestu za ruku i tražili njegovo skriveno ime. Bio je to sjajan ledolom, posebno u tradicionalnim brakovima u kojima su se par prvi put vidjeli.
Moja dama je pognula glavu i počela umetnuti slova prezimena mog zaručnika - Narayan - unutar vodenih, valovitih linija i cvjetnih resica koje je nacrtala. Pisma je pisala na hindiju. Nestali su mi na dlanovima poput miraz, čak i dok ih je crtala. Kako će ih moj muž pronaći zajedno u našoj prvoj noći?
"Neće vam pustiti ruku u bračnoj noći", rekla je s odvratnim osmijehom.
Da nije - a zadnjih 23 godine smo bili u braku. (Corny, znam, ali hej, za svaki slučaj ako se pitate.)
**********
Prosječno dizajniranje mehndi traje tri tjedna. Za mladenku u tradicionalnoj Indiji ovo je bio medeni mjesec, kada se u zajedničkoj obitelji nisu mučili s poslom. Jednom kada je dizajn izblijedio, prešla je od mladenke do zupčanika u kolu velikog indijskog kućanstva.
Ovaj članak je izbor iz našeg Smithsonian Putovanja kvartalno
Istražite živopisnu povijest Indije, slikovite krajeve i ukusno jelo
KupitiKao i većina Indijaca, i ja sam odrasla uz lepršave bake, cvjetajuće arome kuhinje i biljku kano u našem dvorištu. Nazvana mendhika na sanskrtu, maruthani u tamilski, mehndi na hindskom i kana iz arapske al-hinne, cvjetni grm Lawsonia inermis ima višestruku uporabu, od kojih mnoge uključuju kosu. Indijanske autohtone tradicije poput ajurvede i sidhe, koje se razlikuju po mnogim točkama, slažu se da je kana dobra za kosu. Sprječava perut, sijedenje, gubitak kose i stvarno starost. Indijske žene infuziraju njegovo lišće u kokosovom ulju koje masiraju u vlasište.
Henna se također prodaje kao biljna boja za kosu. Proces je mukotrpan. Hen u prahu pomiješa se s uzgajanim čajem, limunovim sokom i kokosovim uljem i ostavlja preko noći u loncu od lijevanog željeza prije nego što se nanese na ženske tekuće brave ili konjsku grivu za to, što su nomadska plemena radila. Na jugu Indije po mjesečini ubiramo mirisne bijele cvjetove kane i stavimo ih ispod našeg jastuka za lagano spavanje.
Henna se, međutim, najviše koristi za ukrašavanje, u svrhu koja je služila gotovo dva tisućljeća - barem otkad je učenjak po imenu Vatsyayana napisao Kama sutru oko trećeg stoljeća. U tekstu Vatsyayana ocrtava različite umjetnosti koje žena treba naučiti kako bi ugodila i zavodila. Primjena mehndi na dlanove, ramena i leđa jedna je od njih. (Dojke se također mogu ukrašavati, ali ti se dizajni izrađuju od šafrana i mošusa.) Gotovo dva tisućljeća kasnije, indijske žene nastavljaju tu praksu - uglavnom za posebne prigode poput vjenčanja i festivala. Za posjetitelje Indije dobivanje mehndi je jedinstveno kulturno iskustvo koje mogu ponijeti sa sobom: Boja može izblijediti, ali sjećanje će dugo trajati.
Ruke nevjeste obojene heni (Christophe Boisvieux / Corbis) **********
Indija, Egipat i Perzija tvrde da su porijeklo dizajna kane. Rani Egipćani umočili su dlanove u pastu od kene i otkrili da ona hladi njihovo tijelo. Indijanci su crtali jednostavan krug na dlanovima i kaputirali prstima kestenom. Žene iz Južne Indije još uvijek koriste ovaj tradicionalni dizajn: veliki krug na dlanu okružen manjim krugovima, sa zatvorenim prstima. Međutim, većinom su se ukrasi za mehndi razvili u zamršenu umjetnost.
"Dizajn kestena počinje uobičajenim indijanskim motivima poput bele ili puzave loze, morta ili pauna, manga ili paisleyja, lotosa i drugog cvijeća", kaže Durga Singh, folklorista i turistički vodič koji je obiteljsko imanje u Jaipuru pretvorio u butik hotel zvana Dera Mandawa.
U Jaipuru sam za predavanje mehndi. Moja starija kći otišla je na sveučilište Carnegie Mellon u Pennsylvaniji kako bi stekla preddiplomsko obrazovanje. Kao i svaka dobra majka, i ja se želim pripremiti za njezino vjenčanje, i da, ona prevrće očima svaki put kad to izgovorim, što je zapravo smisao toga reći. Dok ona pohađa satove programiranja, sanjam o tome da obojim ruke razrađenim uzorcima kane kao dijelom onoga što je u indijskoj estetici poznato kao solah shringar ili "16 ukrasa" nevjeste. Ne zadovoljavam se samo zapošljavanjem stručnjaka. Želim vlastitom rukom uljepšati svoju kćer.
**********
Rajasthan se može pohvaliti majčinim talentom umjetnika kane u Indiji, ali čak i u Bangaloreu, gdje ja živim, ima desetaka koji se mogu pronaći na žutim stranicama. Prije odlaska na putovanje u Jaipur, dobivam neke preporuke prijatelja i upoznajem pet dama s kanama kako bih dobio početnu privatnu lekciju. Svi govore samo hindi, osim Sabe Noor (21) koja tečno govori engleski. Noor radi na startu tvrtke u Bangaloreu, ima henu sa strane i noću pohađa MBA satove. "Možete li crtati?" Pita ona prije nego što je čak pristala da me vidi.
Preko pauze za ručak počinje razotkrivati tajne kane.
"Postoje tri trenda", kaže ona. "Arapski dizajn je linearan s velikim cvjetovima. Puno praznih mjesta. Indijski dizajn ima Radha-Krišna, pauna i cvjetne motive. Indo-arapski fuzija ima geometrijske trokut zajedno s cvijećem. "
Tako počinje obrazovanje Shobe - potencijalnog umjetnika s dodatkom kane.
Noor mi pokazuje dizajne i obrasce koje beskrajno moram ponavljati na papiru crnom olovkom, a ne olovkom. Henna je neumoljiva i ne dopušta pogreške, zato je važno vježbati bez gumice. Paisley-pauley-cvjetni motivi, poznati generacijama Indijanaca, ponavljaju se ne samo u kani, već i u indijskim pletenim sarijima, tekstilima s tiskanicom, klesanim drvenim namještajem, kamenim skulpturama u hramovima, zidnim freskama i uzorcima rangolija koji krase dvorišta,
Većina dizajna započinje krugom; zatim nacrtate latice oko kruga, napunite latice ravnim linijama i krenite odatle. Nakon nekoliko tjedana prakse, napravite pastu s atarovim ili pšeničnim brašnom koja je približno konzistencija glazure od kolača. Pasta od brašna neće se mrlja pa novak sada može nekažnjeno eksperimentirati. Noor, moja prva učiteljica, je puristkinja i izrađuje svoje mehndi češljeve - za istiskivanje tankih linija paste u pažljivim uzorcima - plastikom. Većina ih kupuje gotove.
Tijekom nekoliko dana vježbam cijeđenje cvjetnih loza na dlanovima i geometrijske "šljokice" oko zapešća pomoću paste od brašna. Razmazuju se. Nisu jednolični. Oni su neproporcionalni. Ipak, vidim kako postajem sve bolji.
"Ne brinite se", ljubazno kaže Noor. "Pravi umjetnici za hene imaju zajedničko tri stvari: strpljenje, upornost i težnja za proporcijom."
Ohrabruje me da odem u Rajasthan, gdje se najdublje tvrdi o "indijskom stilu" u dizajnu kane.
*********
Neke od najboljih kana dolazi iz Sojata, grada u četvrti Pali, Rajasthan. Ovdje se kratak, zeleni grm kane širi kilometrima, preko horizonta. Žene u Rajasthanu primjenjuju mehndi tijekom cijele godine: za festivale kao što su Dussehra, Diwali, Teej i Karva Chauth, te za obiteljska vjenčanja.
"Profesionalne žene mehndi bile su oksimoron u Rajasthanu prije otprilike 15 godina", kaže Durga Singh za jelo od aloo parathe (krumpirov pire), dal i kari okra. "Donedavno su žene primjenjivale mendi na rukama jedne druge, pjevajući narodne pjesme."
Pjeva popularnu baladu: " Bhanwar puncho chodo hatha me rach rahi mehndi. ”
"Oh, moj ljubljeni. Ostavi mi zapešće.
Razmazat ćete moj mehndi.
Sami ste dobili mehndi.
Tebe obožavam
moje ruke."
Tradicionalne obitelji Rajasthanija preziru se lišću kane. Umjesto toga, plod beru u sezoni, a čuvaju ga u kutiji za upotrebu tijekom cijele godine. Izvadju male količine po potrebi, izgnječe ih i miješaju sa žbukom i peteljkom.
"U Sojatu strojevi beru mehndi - uzimajući plodove, lišće, koru i stabljiku", kaže Singh, mršteći brkove.
Singh pripada timanu, odnosno velikoj zemljišnoj obitelji. On je alumnist čuvenog koledža Mayo na kojem Rajputove elite često šalju svoje sinove na obrazovanje. Mi tražimo iskusnog umjetnika za kanu putem njegove mreže veza koja se širi po cijeloj državi. Čudesni su telefonski pozivi prema Jodhpuru i Jaisalmeru. Konačno, pronašli smo mladu ženu Tulsi Yadav koja primjenjuje mehndi za život u obližnjoj tvrđavi Amber (izgovara se Amer).
Dan prije nego što ću je upoznati, vježbam pšenično brašno kasno u noć. Gledam nacrte kane koje sam nacrtao u svoju bilježnicu, kao da se pripremam za ispit.
Yadav stiže u podne. Ima 27 godina i prilično je lijepa. Poput većine umjetnika kane, svoje vještine naučila je od majke. Pokazuje mi svoju knjigu uzoraka: stranicu za stranicom fotografija, svaku složeniju od druge. Ovdje na jednoj ruci je hinduistički slon glava Ganesha, nasmiješen beatično; na drugoj ruci Krsne, bog pauka koji se vrtio sa svojim ljubavnikom, Radhom. Pomoću kane, hinduistički svemir može se komprimirati u dlan: kišni oblaci, cvijeće, paunovi, ljubavnici, penjanje vinove loze i voda, a svi se isprepliću i tvore jedan lijepi uzorak. Yadav se specijalizirao za mladenkine mehndi s dizajnom koji seže do laktova i koljena.
Naša lekcija započinje. Držite mehndi konus poput olovke, zapovijeda ona i lagano stisnite. Pokazuje mi kako crtati paun i zadivljena sam koliko je to jednostavno. S-oblika, neke druge obline, točka za oko i imate paun. Onda dolaze dizajne mango-paisley.
Nevjesta ima uređenu ruku. (Najlah Feanny / Corbis) Oni koji poznaju glazuru od kolača, prednost će imati mehndi. Budući da nisam pekar, imam problema s neprestanim pritiskom. Mora biti dosljedan kako bi pasta izlazila u jednoj tankoj liniji umjesto niza grudica. Počinjem snažno. Lako je savršeno nacrtati jednu liniju ili laticu. Učiniti desetak njih, u jednakom omjeru, na malom dlanu, znači izdržljivost i stalnu ruku. Primjećujem da mi ruka zamahuje nakon 45 minuta. Yadavini mladenci trebaju najmanje tri sata za prijavu.
Svuda oko nas papige vrište. Okupljaju se kišni oblaci. Učenici se vraćaju kući, uzbuđeno čavrljajući. Netko se kikoće. Ovo je milje mehndi: žene okupljene kako bi se predaleko odnijele od svojih poslova, kako bi donijele malo ljepote i lakoće u svoje ruke i živote.
Nakon nekoliko sati Yadav mora otići. Otišla je u hotel u kojem je očekuje američka obitelj i njezin ken-komplet. Gledam svoje bilješke i fotografije dok izlazi. "Vježbajte", kaže ohrabrujuće. "Ne odustaj. To će postati lakše. "
Nakon što Yadav ode, sve što mogu učiniti je sjesti u krevet. Prekrivene dizajnom kane koju treba postaviti, ruke su mi beskorisne. Ja povremeno premažem mehndi otopinu šećerne vode i limunovog soka kako bih produbio njenu boju. Nakon pola sata trljam ruke ružom po grmlju ruže. Suhe zelene pahuljice kane padaju poput pixie prašine nad biljkom.
Žene čine mnogo stvari kako bi produbile heninu narančastu boju. Nanose eukaliptus ili bilo koje drugo ulje; spavati preko noći s kenom omotanom u plastične rukavice; i ne perite vodom nakon što uklonite plastiku. Iako prosječna tetovaža kane traje oko tri tjedna, nijanse će se razlikovati. Ako se po ustavu ono što Ayurveda naziva „pitta” ili „velika vrućina”, označava rumenkasto lice i sklono je crvenim osipima i ranom ćelavosti, boja je tamnija - poput bogate čokolade. Moja je boja vina iz Bordoa.
**********
Te večeri odlazim na Bapu Bazaar u centru Jaipura. Na ulazu red muškaraca migranata iz različitih dijelova Rajasthana sjedi na improviziranim stolicama, crtajući modele kane za prolaznike uz malu naknadu. Razgovaram s jednim mladićem po imenu Rajesh. Umjetnost je naučio od svog brata, kaže. On upitno gleda u moje ruke. "Zašto je jedna ruka dobra, a druga loša?", Pita on.
"Ova ruka, učiteljica. Ova ruka, jesam - odgovaram, oponašajući njegov engleski jezik.
Smiješi se. "Ne odustaj. Trebalo mi je šest mjeseci da se usavršim “, kaže on.
Henna je dijete dokolice, ili u slučaju indijanskih žena, majka slobodnog vremena. To stvara opuštanje. Daje im vremena i prostora za pauzu, uklanjajući ih nakratko od odgovornosti za upravljanje kućama. To ih također pretvara u ogovaranja, kikoćući mlade.
Dvije djevojke s fakulteta sjede preko puta Rajesha i ispružaju dlanove. S munjevitim rukama crta dizajne s kojima sam se upoznao: latice i paunovi, Radha i Krišna. Djevojke čavrljaju i brbljaju kao tradicija tapiserije na rukama. Možda ih podsjeća na dom, baš kao što to vrijedi i za Indijce iz dijaspore u Chicagu i Queensu, koji tijekom praznika dobivaju narančaste uzorke.
Pogledam paun na dlanu koji je Yadav izveo udarcima quicksilver-om. Čini se da mi se namigne. Gledam umjetnike kane naokolo, žestoko se koncentrišući na ispruženim rukama ispred njih. Hoću li dobiti to dobro? Imam nekoliko godina. Moja je kći samo učenica, pliva u naprednom računici i termodinamici. Ne zna moje "tajne planove i pametne trikove", kako je to rekao Roald Dahl. Postat ću bolji. Tradicija je prijenos tijekom eona, uključuje isporuku, predaju i za učenika predavanje zajedno s praksom. Uz mehndi, osjećam se kao da se vraćam u duboku povijest Indije kako bih shvatila što je opipljivo i lijepo i stisnula ga u dlan ruke.
Budite uređeni!
Kamo god krenete u Indiji, možete pronaći umjetnike s henom. Prijatelji mogu ponuditi preporuke, ali ja sam mnoge pronašao putem interneta. Cijene variraju od mjesta do mjesta.
Tulsi Yadav boravi u salonu Tulsi Heena u Amberu u Rajasthanu i ona redovito posjećuje Jaipur. E : Mobitel: 91-98-2932-6291. Naplaćuje od 15 do 100 USD, ovisno o tome koliko je rad složen.
Durga Singh veliki je zvjerka i stalna prisutnost u njegovom šarmantnom hasliju (tradicionalni rajasthanijski dom i pansion) u Jaipuru.
Saba Noor u Bangalore objašnjava kanu i također je može primijeniti za posjetitelje. Njezin je broj 91-98-8034-1144.
Većina kozmetičkih salona napravit će kanu za malu naknadu. Možete ih pronaći na justdial.com, koji služi kao žute stranice Indije. Među onima koje sam posjetio:
Afsha Koheturz Mehandi (pravopisno je njihova) tim je majki-kćeri koji radi od kuće u gradu Frazer, Bangalore. Nazovite 91-90-0875-1766 ili 91-85-5337-3920 i zamolite ih da posjete vaš hotel. Na dan kad sam ga posjetila, kćer je otišla u Dubai da bi tamo primijenila mehndi.
Zaiba Nayeem iz Mast Mehandi ima prodajna mjesta u trgovačkom centru Eva i drugim mjestima širom Bangalore. Za detalje nazovite 91-98-4550-8293.
