Nas četvero polako smo hodali dubokim, uskim kanjonom u južnoj državi Utah. Bila je sredina, a potok koji je tekao uz nas smrznuo se nad sobom, tvoreći graciozne terase mliječnog leda. Ipak je mjesto imalo ugodnu privlačnost: da smo htjeli smjestiti kamp, mogli smo odabrati travnatu obalu pored potoka, s bistrom vodom koja je tekla pod kožom leda, mrtvim granama pamučnog drveta za požar, i - ispod 800- visoke stijene podnožja - zaklon od vjetra.
Prije više od sedam stoljeća, posljednji stanovnici kanjona donijeli su sasvim drugačiju odluku o tome gdje živjeti. Dok smo zaobilazili zavoj duž staze, Greg Child, stručni penjač iz Castle Valleya u Utahu, zaustavio se i pogledao prema gore. "Tu", rekao je, pokazujući prema gotovo nevidljivom naboru izbočina točno ispod oboda kanjona. "Vidite stanove?" Dvogledom bismo mogli samo razabrati pročelja od vrste građevina od blata i kamena. Gore smo se uputili, dahnući i znojivši se, oprezni da ne odmotaju gromade veličine malih automobila koji su čupali na nesigurnim perlicama. Napokon, 600 metara iznad poda kanjona, stigli smo do izlaza.
Zračno naselje koje smo istražili izgradila je Anasazi, civilizacija koja je nastala već 1500. godine prije Krista. Njihovi potomci su današnji Indijanci Pueblo, poput Hopija i Zunija, koji žive u 20 zajednica duž Rio Grande, u Novom Meksiku., i na sjeveru Arizone. Tijekom 10. i 11. stoljeća ChacoCanyon, u zapadnom Novom Meksiku, bio je kulturno središte domovine Anasazi, područja koje otprilike odgovara regiji Četiri ugla gdje se susreću Utah, Colorado, Arizona i New Mexico. Ovaj krajolik od 30.000 četvornih kilometara peščanih kanjona, buttes i mesas naselio je čak 30.000 ljudi. Anasazi su sagradili veličanstvena sela poput ChacoCanyon-ovog Pueblo Bonito-a, kompleksa iz desetog stoljeća koji je bio visok čak pet priča i sadržavao je oko 800 soba. Ljudi su položili 400 kilometara mreže puteva, od kojih su neke bile široke 30 stopa, kroz pustinje i kanjone. A u njihovu su arhitekturu ugradili sofisticirane astronomske opservatorije.
Većinu dugog razdoblja Anasazi su zauzimali regiju koja je danas poznata kao Četiri ugla, živjeli su na otvorenom ili na lako dostupnim mjestima unutar kanjona. No oko 1250. mnogi su počeli graditi naselja visoko u liticama - naselja koja su nudila obranu i zaštitu. Ova sela, dobro očuvana suhom klimom i kamenim nadvratnicima, dovela su anđeoske istraživače koji su ih pronašli u 1880-im da imenuju odsutne graditelje Cliff Stanovnike.
Krajem 13. stoljeća, neki kataklizmični događaj prisilio je Anasazi da pobjegnu iz tih klisurnih kuća i svoje domovine te da se presele na jug i istok, prema rijeci Rio Grande i maloj rijeci Kolorado. Upravo ono što se dogodilo bila je najveća zagonetka s kojom se suočavaju arheolozi koji proučavaju drevnu kulturu. Današnji Indijanci Pueblo imaju usmene povijesti o migraciji svojih naroda, ali detalji tih priča ostaju strogo čuvane tajne. Međutim, u proteklom desetljeću arheolozi su iz netaknutih ruševina otrgnuli nova shvaćanja zašto su Anasazi otišli, a slika koja se pojavljuje je mračna. To uključuje nasilje i ratovanje - čak kanibalizam - među samim Anasazijama. "Nakon otprilike 1200 AD, događa se nešto vrlo neugodno", kaže arheolog Sveučilišta u Koloradu Stephen Lekson. "Kotači otpadaju."
Prošlog siječnja i veljače Greg Child, Renée Globis, Vaughn Hadenfeldt i ja istražili smo niz kanjona na jugoistoku Utaha i sjevernoj Arizoni, tražeći najpristupačnije ruševine Anasazija koje smo mogli pronaći. Ja sam lutao jugozapadom posljednjih 15 godina i napisao knjigu o Anasazi. Poput Grega, koji se popeo na Everest i K2, i Renée je stručnjak penjačica; živi u Moabu u državi Utah i uspinjala se na mnogim pustinjskim spierima i liticama. Vaughn, vodič iz Bluffa, Utah, radio je na brojnim iskopavanjima ugovora i istraživanjima rock umjetnosti u jugoistočnoj Juti.
Zaintrigiralo nas je pitanje zašto su sela sagrađena visoko u liticama, ali jednako smo bili fascinirani "kako" - kako su Anasazi premjestili litice, a kamoli živjeli tamo. Tijekom izleta nailazili smo na ruševine za koje nismo bili sigurni da možemo doći čak i konopcima i modernom penjačkom opremom, čija je upotreba na takvim mjestima zabranjena. Istraživači vjeruju da su Anasazi uspinjali srušena stabla drveća koja su kamene sjekire urezala u obliku lučnih uporišta. Ljestve su često bile oslonjene na izbočine stotine metara od tla. (Neke su ljestvice još uvijek na mjestu.) Ali one ne bi bile dovoljne da dođu do nekoliko stanova koje smo istražili. Vjerujem da su arheolozi - koji obično nisu penjači - podcjenjivali vještinu i hrabrost koja im je bila potrebna da se živi među liticama.
Do zgrada koje je Greg uočio bilo je lakše doći do većine lokaliteta koje smo istraživali. Ali nije bilo lako kretati se samo naseljem. Dok smo hodali ulogom ruševine, prva građevina do koje smo došli bio je kameni zid visok pet metara. Četiri male rupe - otvori široki tri inča u zidu - omogućile bi stražarima da promatraju svakog tko joj se približi. Iza tog ulaznog zida stajala je čvrsta zgrada, krov i dalje netaknut, koji se nalazio uz zrno zasađeno, savršeno očuvanim kukuruznim uglovima od 700 godina. Dalje uz usku policu skrenuli smo oštrim kutom samo da bi nas blokirao drugi srušeni zid. Prevalili smo se preko nje i nastavili. Dvaput smo bili primorani kleknuti po rukama i koljenima dok se litica iznad naslanjala prema nama, stežući se na izlazu poput čeljusti oraha. Stopala su nam se uhvatila za rub prolaza: jedno nepažljivo uspavanje značilo je sigurnu smrt. Konačno se staza proširila i naišli smo na četiri sjajno uređena stana i još jednu bogatu kaštu. Ispod nas litica se spustila 150 metara dolje, mrtva okomito na padinu koja se spustila još 450 stopa na kanjon kantona. Naselje, nekada dom možda dvije obitelji, izgledalo je kao da ima paranoju, kao da njegovi graditelji žive u stalnom strahu od napada. Bilo je teško zamisliti starije osobe i malu djecu kako se kreću naprijed-nazad po tako opasnom prolazu. Ipak su drevni morali učiniti upravo to: za Anasazije koji su živjeli iznad te praznine, svako nanošenje hrane i vode moralo je biti opasna misija.
Unatoč strahu koji je očito zasjenio njihovo postojanje, ovi posljednji stanovnici kanjona odvojili su vrijeme da svoj dom učine lijepim. Vanjski zidovi stanova bili su ožbukani glatkim premazom od blata, a gornja pročelja obojena kremasto bijelom bojom. Slabe crte i šareni uzorci urezani su u žbuku, stvarajući dvobojne dizajne. Kameni nadvratnik toliko je zaštitio ove građevine da su izgledale kao da su napuštene tek u proteklom desetljeću - a ne prije 700 godina.
Vrtoglavi stanovi na liticama nisu bili Anasazijev jedini odgovor na ono što im je prijetilo tijekom 1200-ih; u stvari, oni vjerojatno nisu bili toliko česti u kulturi. To je postalo očito nekoliko dana kasnije kada smo Vaughn i ja, odlazeći iz naše dvojice suputnika, posjetili Sand Canyon Pueblo u jugozapadnom dijelu Kolorada, više od 50 milja istočno od naše prostirke u Utahu. Djelomično iskopan između neprofitnog arheološkog centra Crow Canyon između 1984. i 1993. godine, pueblo je obuhvaćao 420 soba, 90 do 100 kiva (podzemne komore), 14 kula i nekoliko drugih zgrada, a sve je ograđeno kamenim zidom. Zanimljivo je da je ovo prostrano naselje, čija dobro osmišljena arhitektura sugerira da su graditelji radili iz master plana, stvoreno i napušteno tijekom života, između 1240. i oko 1285. Pješčani kanjon Pueblo ne izgleda nimalo poput Utahovih divljih nepristupačnih stanova litica. Ali ipak je postojala obrambena strategija ugrađena u arhitekturu. „U kasnom 13. stoljeću, " kaže arheolog William Lipe sa Sveučilišta State Washington, "postojalo je od 50 do 75 velikih sela poput SandCanyona u Mesa Verdeu, država Colorado, gdje su obrubi kanjona ograđeni od izvora i utvrđeni visokim zidinama. Općenito, najbolji obrambeni plan protiv neprijatelja bio je združivanje u veće grupe. U južnoj državi Utah, gdje je tlo bilo plitko i hrana do koje se teško moglo doći, gustoća naseljenosti bila je mala, pa se pridružiti velikoj grupi nije bilo moguće. Umjesto toga, izgradili su stanove na liticama. "
Što je natjeralo Anasazi da se povuče do litica i utvrđenih sela? I kasnije, što je potaknulo egzodus? Dugo su se stručnjaci fokusirali na objašnjenja zaštite okoliša. Koristeći podatke s prstenova drveća, istraživači znaju da je jugozapad zahvatila strašna suša od 1276. do 1299 .; moguće je da u određenim područjima tijekom tih 23 godine gotovo uopće nije bilo kiše. Pored toga, ljudi iz Anasazija možda su gotovo pošumorili regiju, sječući drveće za krovne grede i drva za ogrjev. Ali ekološki problemi ne objašnjavaju sve. Kroz stoljeća, Anasazi su izdržali usporedive krize - duže i jače suše, na primjer, od 1130. do 1180. godine - bez da kreću prema liticama ili napuštajući svoje krajeve.
Druga teorija koju su iznijeli rani istraživači nagađala je da su nomadski silovatelji možda otjerali Anasaze iz njihove domovine. Ali, kaže Lipe, „Jednostavno nema dokaza o nomadskim plemenima na ovom području] u 13. stoljeću. Ovo je jedna od temeljito istraženih regija na svijetu. Da je bilo dovoljno nomada koji bi istjerali desetine tisuća ljudi, osvajači bi sigurno ostavili obilje arheoloških dokaza. "
Dakle, istraživači su počeli tražiti odgovor unutar samih Anasazija. Prema Leksonu, dva kritična čimbenika koja su nastala nakon 1150. godine - dokumentirana nepredvidivost klime i ono što on naziva „socijalizacijom zbog straha“ - u kombinaciji su proizveli dugotrajno nasilje koje je razdvojilo anasazijsku kulturu. U 11. i početkom 12. stoljeća malo je arheoloških dokaza istinskog ratovanja, kaže Lekson, ali bilo je pogubljenja. Kako kaže, "Čini se da je postojalo odred za goon. Za vođe stvari nisu išle dobro, a vladajuća struktura htjela se ovjekoviti primjerom društvenih odmetnika; vođe su ih pogubile i čak kanibilizirale. "Ova praksa, koju su počinili vladari ChacoCanyon-a, stvorila je paranoju cijelog društva, prema Leksonovoj teoriji, i tako" socijalizirala "Anasazijeve ljude da žive u stalnom strahu. Lekson nastavlja opisivati tmurni scenarij za koji vjeruje da se pojavio tijekom narednih nekoliko stotina godina. "Cijela sela idu jedno za drugim", kaže, "savez protiv saveza. I nastavlja se dobro u španjolskom razdoblju. "Već 1700. godine, na primjer, nekoliko sela Hopija napalo je Hopi pueblo u Awatoviju, zapalivši zajednicu, ubivši sve odrasle mužjake, zarobivši i moguće ubijajući žene i djecu i kanibalizirajući žrtve. Živopisne i grozne prikaze ovog masakra nedavno su starci sakupili od profesora NorthernArizonaUniverziteta i stručnjaka za Hopi Ekkehart Malotki.
Donedavno, zbog popularne i urođene percepcije da su sjedilačke drevne kulture mirne, arheolozi nerado priznaju da je Anasazi mogao biti nasilan. Kao što antropolog sa sveučilišta Illinois Lawrence Keeley tvrdi u svojoj knjizi " Rat prije civilizacije" iz 1996. godine, stručnjaci su ignorirali dokaze o ratu u preliteratnim ili pretkontaktnim društvima.
Tijekom posljednje polovice 13. stoljeća, kada je rat očito došao na jugozapad, čini se da čak ni obrambena strategija agregacije koja se koristila na SandCanyonu nije uspjela. Nakon što su iskopali samo 12 posto mjesta, timovi CrowCanyonCenter pronašli su ostatke osam pojedinaca koji su se susreli sa nasilnom smrću - njih šest s razbijenim lubanjama - i ostalih koji su mogli biti žrtve bitke, a njihovi se kostori raširili. Nije bilo dokaza o službenom ukopu koji je bio Anasazi norma - tijela postavljena u položaju fetusa i stavljena u zemlju posuđem, fetišima i drugom grobnom robom.
Još groznija slika nastaje u Castle Rocku, obruču pješčanika koji izvire 70-ak metara iz korita u McElmoCanyonu, nekih pet milja jugozapadno od SandCanyona. Otišao sam tamo s Vaughnom kako bih upoznao Kristin Kuckelman, arheologinju iz CrowCanyonCenter-a koja je zajedno vodila iskop u podnožju buttea. Evo, Anasazi je stvorio blokove soba i čak sagradio građevine na vrhu Buta. Arheolozi Centra Crow Canyon iskopali su naselje između 1990. i 1994. Otkrili su 37 soba, 16 kiva i devet tornjeva, kompleks u kojem je bilo smješteno možda 75 do 150 ljudi. Podaci s drvenih prstenova s greda krova pokazuju da je pueblo izgrađen i zauzet od 1256. do 1274. godine - još kraće razdoblje od postojanja Sand Canyon Pueblo. "Kad smo ovdje prvi put počeli kopati", rekao mi je Kuckelman, "nismo očekivali da ćemo naći dokaze o nasilju. Pronašli smo ljudske ostatke koji formalno nisu pokopani, a kosti pojedinaca pomiješane su. Ali tek nakon dvije ili tri godine u našim iskopavanjima shvatili smo da se ovdje dogodilo nešto stvarno loše. "
Kuckelman i njezini kolege također su saznali drevnu legendu o Castle Rocku. Godine 1874. John Moss, vodič koji je provodio vrijeme među Hopijima, vodio je zabavu na kojoj je preko McElmoCanyon-a bio i fotograf William Henry Jackson. Moss je povezao priču koju mu je ispričao Hopi stariji; novinar koji je pratio zabavu objavio je priču s Jacksonovim fotografijama u njujorškom Tribuneu . Prije otprilike tisuću godina, rekao je stariji, pueblo su posjećivali divljaci sa sjevera. Seljani su ljubazno postupali prema međuopćenicima, ali ubrzo su ih pridošlice "počele hraniti i, konačno, masakrirati i opustošiti njihove farme", navodi se u članku. Anasazi je u očaju "sagradio kuće visoko na liticama, gdje su mogli odlagati hranu i sakriti se dok su napasnici otišli." Ipak, ova strategija nije uspjela. Mjesečna bitka kulminirala je pokolom, sve dok se „šuplje stijene nisu ispunile do kraja obrubljenom krvlju osvajača i osvojile.“ Preživjeli su pobjegli na jug i više se nisu vratili.
Do 1993. godine Kuckelmanova posada zaključila je da iskopava mjesto velikog masakra. Iako su iskopali samo 5 posto puebla, identificirali su ostatke najmanje 41 jedinke, od kojih su svi vjerojatno nasilno umrli. "Očito", rekao mi je Kuckelman, "masakr je okončao okupaciju Castle Rocka."
U novije vrijeme, bageri u Castle Rocku prepoznali su da su neki mrtvi kanibalizirani. Također su pronašli dokaze o skalpanju, uklanjanju glave i uklanjanju lica - praksi koja je možda pretvorila glavu žrtve u debonirani prijenosni trofej.
Sumnje u anasazi kanibalizam prvi su put potaknute u kasnom 19. stoljeću, ali tek je sedamdesetih godina šačica fizičkih antropologa, uključujući Christy Turner sa Sveučilišta Arizona, zaista potaknula tezu. Turner-ova knjiga iz 1999., Man Corn, dokumentira 76 različitih slučajeva prapovijesnog kanibalizma na jugozapadu koji je otkrio tijekom više od 30 godina istraživanja. Turner je razvio šest kriterija za otkrivanje kanibalizma s kostiju: lomljenje dugih kostiju u koštanoj srži, rezanje tragova na kostima izrađenim kamenim noževima, izgaranje kostiju, "ogrebotina na nakonu" koja je rezultat postavljanja kosti na stijenu i udaranje u nju druga stijena, usitnjavanje kralježaka i "poliranje lonca" - sjaj ostaje na kostima kad se dugo kuhaju u glinenoj posudi. Kako bi ojačao svoj argument, Turner odbija pripisati štetu kanibalizmu na određenom skupu kosti osim ako nije ispunjeno svih šest kriterija.
Predvidljivo da su Turnerove tvrdnje izazvale kontroverzu. Mnogi današnji Indijanci Pueblo bili su duboko uvrijeđeni tim navodima, kao i brojni angloheološki arheolozi i antropolozi koji su te tvrdnje pretjerali i bili uzorak sputavanja Indijancima. Čak se, suočavajući se sa Turnerovim dokazima, neki stručnjaci držali mišljenja da bi "ekstremna obrada" posmrtnih ostataka mogla, umjesto toga, biti posljedica, recimo, posmrtnog uništavanja tijela društvenih odmetnika, poput vještica i devijanata. Kurt Dongoske, angloheološki arheolog koji radi za Hopi, rekao mi je 1994. godine: "Što se mene tiče, ne možete dokazati kanibalizam sve dok u ljudskom koprolitu [fosilizirani izmet] ne nađete ljudske ostatke."
Nekoliko godina kasnije biokemičar Sveučilišta u Koloradu Richard Marlar i njegov tim učinili su upravo to. Na lokalitetu Anasazi u jugozapadnom dijelu Kolorada pod nazivom CowboyWash, bageri su pronašli tri jamske kuće - polu-podzemna stana - čiji su podovi bili zasuti razdvojenim kosturima sedam žrtava. Činilo se da kosti nose većinu obilježja kanibalizma Christy Turner. Tim je također pronašao koprolit u jednoj od jama. U studiji objavljenoj u časopisu Nature 2000. godine, Marlar i njegovi kolege izvijestili su o prisutnosti u koprolitu ljudskog proteina zvanog mioglobin, koji se javlja samo u ljudskom mišićnom tkivu. Njegova prisutnost mogla je biti posljedica samo konzumacije ljudskog mesa. Bageri su također primijetili dokaze o nasilju koje je nadilazilo ono što je bilo potrebno za ubojstvo: na primjer, jedno je dijete tako jako razbijeno u usta klupkom ili kamenom da su se zubi razbili. Kako je Marlar nagađao za ABC News, odstupanje pored mrtvih tijela 8 do 16 sati nakon čina kanibalizma "možda je bila konačna skrnavljenost mjesta ili ponižavanje ljudi koji su tamo živjeli."
Kad su znanstvenici Castle Rock-a 2001. godine Marlaru predali neke od svojih artefakata, njegovom analizom otkrili su mioglobin na unutarnjim površinama dva posuda za kuhanje i jedne posude za posluživanje, kao i na četiri čekića i dvije kamene sjekire. Kuckelman ne može reći je li kanibalizam Castle Rock bio odgovor na gladovanje, ali kaže da je to bilo jasno povezano s ratom. "Osjećam se drugačije sada kada ne radim ovdje", rekao mi je zamišljeni Kuckelman. "Tada nismo imali cjelovitu sliku. Sada osjećam punu tragediju mjesta. "
To što su Anasazi pod stresom pribjegli nasilju i kanibalizmu nije potpuno iznenađujuće. „Studije pokazuju da je barem trećina svjetskih kultura prakticirala kanibalizam povezan s ratom ili obredom ili oboje“, kaže istraživačica Lipe WashingtonStateUniversity. "Povremeni incidenti" gladovanja kanibalizma "vjerojatno su se dogodili u povijesti u svim kulturama u određeno vrijeme."
Iz Kolorada sam putovao na jug s Vaughnom Hadenfeldtom do rezervata Navajo u Arizoni. Proveli smo još četiri dana pretražujući udaljena mjesta Anasazi okupirana do velike migracije. Budući da za planinarenje zahtijeva rezervacija Navajo, ta su područja još manje posjećena od kanjona Utaha. Tri su mjesta koja smo istraživali sjedila na vrhu Mesasa koji su se uzdizali od 500 do 1.000 stopa, a svaki je imao samo jedan razuman put do vrha. Iako su ove arije vidljive autocestom, izgledaju tako nevjerojatno kao nalazišta (nijedna nema vode) da ih niti jedan arheolog nije istraživao sve do kasnih 80-ih, kada su tim supruga Jonathana Haasa iz čikaškog Field Field-a i Winifred Creamer iz Sveučilište Northern Illinois napravilo je opsežne ankete i datiralo nalazišta koristeći se poznatim dobima različitih stilova posuđa koji su tamo pronađeni.
Haas i Creamer iznose teoriju da su stanovnici ovih naselja razvili jedinstvenu strategiju obrane. Dok smo stajali uz najsjeverniju meso, mogao sam vidjeti drugu mesu jugoistočno od nas, iako ne treću, koja je bila udaljenija od istoka; ali kad smo stigli na vrh trećeg, mogli smo vidjeti drugi. U KayentaValleyu koji nas je okruživao Haas i Creamer identificirali su deset glavnih sela koja su bila okupirana nakon 1250. godine i povezana vidljivim linijama. Nisu poteškoće u pristupu štitile naselja (nijedna svađa koju smo ovdje izveli nije se počela uspoređivati s usponima koje smo napravili u kanjonima Utaha), već savezom utemeljenom na vidljivosti. Ako je jedno selo napadnuto, moglo je slati signale svojim saveznicima na drugo mesas.
Sada, dok sam sjedio među razrušenim ruševinama najsjevernije meze, razmišljao sam kakav je život morao biti ovdje u to opasno vrijeme. Oko mene su ležale šerpice od keramike u stilu zvanoj crno-bijela Kayenta, ukrašene beskrajno baroknom obradom sićušnih rešetki, trgova i šrafiranja - još jednom dokaz da su stanovnici uzeli vremena za umjetnost. I bez sumnje su proizvođači lonca kao i ja pronašli pogled iz kuće s mesom na vrhu. Ali ono što im je pogled činilo najvrjednijim bilo je to što su mogli vidjeti neprijatelja kako dolazi.
Arheolozi se sada uglavnom slažu u onome što nazivaju "guranjem" koji je poticao Anasazi da napusti područje Četiri ugla potkraj 13. stoljeća. Čini se da su nastale s ekološkim katastrofama, koje su zauzvrat mogle roditi nasilje i međuvratno ratovanje nakon 1250. Ipak, samo teška vremena ne vode računa o masovnom napuštanju - niti je jasno kako bi preseljenje na drugo mjesto moglo riješiti problem, Tijekom posljednjih 15 godina, neki stručnjaci sve više su inzistirali da je moralo postojati i "povlačenje" koje je Anasazi izvlačilo na jug i istok, nešto toliko privlačno da ih je izvuklo iz domovine svojih predaka. Nekoliko arheologa tvrdi da je potez Kachina kulta. Kachinas nisu jednostavno lutke koje se danas prodaju turistima u prodavaonicama suvenira u Pueblou. Oni su panteon od najmanje 400 božanstava koja se mešaju s bogovima kako bi osigurali kišu i plodnost. I danas se Puebloanski život često vrti oko Kachina vjerovanja, koja obećavaju zaštitu i ponovno rođenje.
Kult Kachine, vjerojatno mezoameričkog podrijetla, možda se uhvatio među relativno malo Anasazija koji su živjeli na područjima rijeke Rio Grande i Little Colorado u vrijeme egzodusa. Dokaz o prisutnosti kulta nalazimo u prikazima Kachinasa koji se pojavljuju na drevnim kivanim freskama, grnčarstvu i stilskim pločama u blizini Rio Grande i u južnoj središnjoj Arizoni. Takva evolucija religioznog razmišljanja među južnim i istočnim Anasazijama možda je privukla pažnju farmera i lovaca zbog čega je sve očajnije postojalo u regiji Četiri kuta. Za kult su mogli naučiti od trgovaca koji su putovali po cijelom području.
Nažalost, nitko ne može biti siguran u doba slika u Rio Grandeu i južnoj Arizoni Kachina. Neki arheolozi, uključujući Lipe i Lekson, tvrde da je Kachin kult nastao prekasno da bi potaknuo migraciju iz 13. stoljeća. Za sada, inzistiraju, ne postoje čvrsti dokazi o ikonografiji Kachine nigdje na jugozapadu prije 1350. godine. U svakom slučaju, kult je postao duhovno središte Anasazijeva života ubrzo nakon velike migracije. I u 14. stoljeću, Anasazi su se počeli skupiti u još veće grupe - podižući ogromne pueblose, neke s više od 2500 soba. Stephen Lekson kaže, "trebate nekakav društveni ljepilo da držite zajedno tako velike pueblose."
dan nakon što smo istražili KayentaValley, Vaughn i ja pješačili smo u zoru u labirint sustava TsegiCanyon, sjeverno od vidokruga. Dva sata kasnije stigli smo do velike ruševine koja je sadržavala ostatke nekih 35 soba. Zid iza građevina bio je prekriven piktografima i petroglifima crveno smeđih bighorn ovaca, bijelih muškaraca guštera, obrisima ruku (stvorenim puhanjem paste od lakirane boje iz usta u ruku koja je držala ravan na zidu) i izvanrednim, umjetnički klesanim 40 zmija dugačka.
Jedna građevina u ruševini bila je najčudesnija Anasazijeva kreacija koju sam ikad vidio. Izvrsno izrađena drvena platforma ugrađena u ogromnu raspuknutu pukotinu visjela je na mjestu više od 30 stopa iznad nas, besprijekorno očuvanog kroz stoljeća. Straga je bila uska i široka sprijeda, savršeno se uklapajući u konture pukotine. Da bi ga konstruirali, građevinari su probušili rupe u čašama u bočnim zidovima i utisnuli u sjekire krajeve masivnih poprečnih greda u njih. Oni su bili prekriveni s više greda, prekrivenih rešetkastim štapovima i konačno prekriveni blatom. Za što se platforma koristila? Nitko tko ga nije vidio nije mi pružio uvjerljivo objašnjenje. Dok sam se zagledao u ovo remek-djelo drvene građe, igrao sam se s maštom da su ga Anasazi izgradili „samo zato“: umjetnost radi umjetnosti.
Kanjon Tsegi čini se da je bilo posljednje mjesto na kojemu su Anasazi visjeli dok se približavalo 13. stoljeće. Lokalitet s drvenom platformom datirao je Jeffrey Dean iz Arizonskog laboratorija drveća-prstena od 1273. do 1285. Dean datira u blizini Betatakina i Keet Seel, dva najveća stana na litici ikad izgrađena do 1286. - najstarija nalazišta otkrivena do sada unutar napuštene regije. Čini se da su sve strategije opstanka propale nakon 1250. Nešto prije 1300, posljednji Anasazi migrirao je na jug i istok pridružujući se svom udaljenom rodu.
„Rat je turobna studija“, zaključuje Lekson u referentnom dokumentu iz 2002., „Rat na jugozapadu, Rat u svijetu.“ Razmišljajući o pokolju koji je uništio Castle Rock, strah koji se činio ugrađen u nastambe u litici u Utahu i složene saveze razvio u KayentaValleyu, morao bih se složiti.
Ipak moja lutanja prošle zime u potrazi za ruševinama 13. stoljeća bila su trajna idila. Ma koliko pragmatični motivi drevnih, teror je nekako rodio ljepotu. Anasazi su proizveli velika umjetnička djela - sela poput Mesarske palače Mesa Verde, halucinacijske petroglifske ploče, neke od najljepših keramičkih grba na svijetu - istovremeno kad su njezini ljudi bili sposobni za okrutnost i nasilje. Ratni sukobi i kanibalizam možda su bili odgovor na stresove koji su dosegli vrhunac u 13. stoljeću, ali Anasazi su preživjeli. Oni su preživjeli ne samo krizu koja je pogodila ubrzo nakon 1250., već i napade španjolskog osvajanja u 16. stoljeću i angloameričke invazije koji su započeli u 19. stoljeću. Od Taosa Puebla u Novom Meksiku do sela Hopi u Arizoni, ljudi Puebla i danas plešu svoje tradicionalne plesove i još uvijek se mole vlastitim bogovima. Njihova djeca govore jezicima svojih predaka. Drevna kultura uspijeva.
