Foto: Ravi
Deset rakuna sa zapadne obale - devet izvan San Francisca, jedan iz južnog Oregona - prve su identificirane žrtve nepoznatog virusa, koji potiče rast smrtnih tumora mozga, izvještava Brandon Keim za Wired .
Tim koji predvodi Sveučilište u Kaliforniji, Davisova veterinarka Patricia Pesavento, obavila je obdukcije deset palih rakuna i pokazala da su se tumori pokrenuli u mirisnim traktima rakuna prije nego što su se "proširili na prednje režnjeve i stisnuli im srednji mozak", piše Keim.
U svakom od tumora, ali ne i u moždanom tkivu rakuna testiranih za usporedbu, Pesaventov tim pronašao je nepoznati oblik polomavirusa, jedan iz skupine virusa za koji se zna da uzrokuje rijedak oblik raka kože kod ljudi i tumore kod drugih životinja, uključujući miševi i ptice. Pesaventov tim nazvao ga je rakunastim poliovirusom.
Doista, kaže Discover, čak 16% slučajeva karcinoma kod ljudi je uzrokovano virusom ili bakterijom, tako da ideja koja stoji iza nove bolesti rakuna nije u potpunosti nova.
Intrigantno, kaže Keim, "čini se da je i ovaj novi virus usko povezan s ljudskim nego životinjskim polomavirusima, sugerirajući moguće podrijetlo iz vlastite vrste. Poznato je da su rakuni česti odvodi kanalizacije, a izloženost ljudskog otpada napunjenog poliovirusom gotovo je neizbježna. "
Znanstvenici koji nisu bili dio studije sugerirali su oprez pri pokušaju pripisivanja novog virusa koji uzrokuje rak bilo kojem specifičnom uzroku. Istraživači sugeriraju da novi virus vjerojatno neće preskočiti ljude, ali da bi izostavljanje bolesti bilo kontrolirano predstavljalo bi "nepotreban rizik".
Više sa Smithsonian.com:
Odušeni rakom lica, tasmanski vragovi se bore protiv istrebljenja
Kako se psi bore protiv raka
