Festova pametna ptica (slika: Festo) \
Ljudski let postao je dosadan. Putovanje zrakom svjedoči o čovjekovoj domišljatosti i mašti. Po riječima komičara Louisa CK, "sjediš u stolici - U nebu." Nevjerojatno je. Pa ipak, u samo 50 godina ili nešto, let, nešto što su znanstvenici i izumitelji istraživali stoljećima, postao je banalnost. Ponekad, čak i neugodnost! I premda smo možda savladali nebo do te mjere da se bespilotne letjelice mogu poslati bilo gdje na planeti, ostaje nam još neka tajna. Jer, iako se tehnologija dronova može činiti jedino područje u kojem se postiže napredak u letu, danas mnogi istraživači, poput Archytasa i da Vincija, ostaju fascinirani nečim što se čini mnogo jednostavnijim: letom ptica i mogućnošću stvaranja bespilotnih letelica zrakoplovna vozila vrlo različite prirode.
Uzmimo za primjer SmartBird (gornja slika) projekt koji je 2011. godine razvio Festo, globalni lider u tehnologiji automatizacije. Inspirisan galebom haringe i knjigom Jonathan Livingston Seagull, Smartbird je robot sa zglobnim krilima koji djeluju baš kao i njihova biološka inspiracija, stvarajući potisak i kretanje naprijed. Smartbird-om su istraživači željeli dekodirati let ptica kako bi razvili stroj koji bi mogao poletjeti, letjeti i slijetati koristeći se samo vlastitom snagom krila. "Mehatronički i kibernetski holistički dizajn" omogućen je korištenjem laganih građevinskih materijala i jedinstvenog mehanizma koji omogućava da se krila okreću i zakreću na način koji približava stvarnim pticama. SmartBird nije nužno budućnost zrakoplovstva, već je stvoren kao dokaz koncepta tehnologije koja se jednog dana može upotrijebiti za stvaranje učinkovitije tvorničke automatizacije i novih generatora napajanja. Međutim, prirodni pokreti leta i „prerušavanje“ galeba podrazumijevaju više taktičke upotrebe.
Robo ravan koji je razvio Sveučilište Maryland Robotics Center
U novije vrijeme, istraživači sa Sveučilišta u Maryland Centru za robotiku uspješno su pokrenuli „mikro vazdušno vozilo“ koje je u razvoju već osam godina. Nakon mnogih probnih letova, mnogih padova i mnogih prilagodbi, Robo Raven, kao što je poznato, prvi je put došao u nebo nakon što je tim u travnju napravio proboj u dizajnu. Njihov novi dizajn sadrži programirljiva krila kojima se može samostalno upravljati, poput pravih ptičjih krila, omogućujući velike ronjeve, rolanje i druge zračne akrobacije. Srebrni robot s krilatom od milarnog izgleda mnogo je manji i puno apstraktniji po izgledu od SmartBird-a, ali njegovo je kretanje nevjerojatno realno. U stvari toliko realistična da je čak prevarila prirodu - nekoliko ranih modela rastrgali su jastrebovi. Doista se nešto može vidjeti. Uspjeh projekta omogućen je i nedavnim napretkom u proizvodnji poput 3D ispisa i laserskog rezanja. Tim iz Marylanda sugerira da se jednog dana, relativno lagana, jeftina i svestrana tehnologija ptica robota potencijalno može upotrijebiti za praćenje poljoprivrede i okoliša. Postoje i druge mogućnosti, uključujući nadzor - Robo Raven već je opremljen POV kamerom. Ako ove robotske ptice postanu dovoljno prirodne, sutrašnji dronovi bi se mogli neprimijetiti neobrazovanom oku.
Ali ne trebaju vam dronovi ili roboti za istraživanje grada s neba. Njujorški arhitekti Aranda \ Lasch pokazali su da će kiborski golubovi biti u redu.
slike iz Brooklyn Pigeon Project Aranda \ Lasch (slika: Flickr)
Aranda \ Lasch razvila je projekt Brooklyn Pigeon kao eksperimentalni biološki satelit. Jato obučenih golubova, sveprisutnih u New Yorku, bilo je opremljeno malom baterijom, video kamerom i mikrofonom i letjelo je spiralnim uzorcima iznad Brooklyna. Projekt je i dokumentacija o jadnom ponašanju i pokušaj da se stvori pravi pogled na grad. Ptičiji kartografi iz Brooklyn golubova projekta osjetljivi su na okolišne podražaje koje njihove ljudske kolege ne mogu primijetiti. Na njihove obrasce leta utječu zvuk, mirisi i njihova sposobnost da osjete oblik magnetskog polja Zemlje. Karte koje se rezultiraju drastično se razlikuju od čisto tehnološke „mreže“ modernih GIS sustava kako bi se pružila jedinstvena perspektiva grada koja, prema riječima dizajnera, „izravno u suprotnosti s načinom na koji se grad danas bilježi i predstavlja.“
Gornja slika: Julius Neubronner golubovi kamere. Donja slika: fotografija snimljena golubom (slika: wikipedia)
Projekt Brooklyn golubovi ima presedan u radu ljekarnika, izumitelja i amaterske fotografije imena Julius Neubronner koji je između 1907. i 1920. razvio desetke minijaturnih kamera dizajniranih za pričvršćivanje na golubove nosača putem sitnih kožnih remena. Iako je u početku stvoren kao malo više od hobija, Neubronner je predviđao da će njegov izum imati vojnu uporabu i doista su njegovi fotografi golubovi nakratko uvršteni i raspoređeni kako bi se sigurno fotografirali preko neprijateljskih linija (dio stalnog napora za militarizacijom životinja, kao što je navedeno u ionskim povijest životinjskih vojnika). Iako malo nepovjerljiviji od BPP kamera, Neubronnerov uređaj je možda genijalniji.
Uzbudljivo je misliti da nas ptičarski svijet još mnogo toga može naučiti. Još uvijek nastojimo zarobiti svijet kakav su doživjele ptice - način na koji se tako elegantno kreću nebom, vide tlo i otkrivaju nevidljive sile koje nas okružuju. Novo istraživanje, u kombinaciji s novim proizvodnim tehnologijama, približava nam dan kada će poznati avioni i zastrašujuće bespilotne letelice koje ispunjavaju naše nebo biti zamijenjene autonomnim, prirodno letećim, sve viđenim, robotskim pticama. Unatoč stoljećima istrage, tek smo počeli otkrivati tajne koje je priroda usavršavala tijekom eona.
