Vrlo stariji čimpanza. Foto: Mark Fowler
1926., manje od desetljeća nakon ruske revolucije, ruska boljševička stranka - koja je postala komunistički dio Sovjetskog Saveza - nastojala je ukloniti religiju koja je bila prijetnja vlasti te stranke. I slavni ruski zoolog Ilia Ivanov, stručnjak za umjetnu oplodnju i čovjek "pakleno odgajan u uzgoju bića koje je pola čovjek, pola majmuna", znao je iskoristiti taj politički gurak, Stephanie Pain je u New Scientistu napisala nekoliko prije nekoliko godina. Ivanov je svoj projekt kućnog ljubimca predao Ruskoj akademiji znanosti kao način da "dokaže Darwinovo pravo" i "udari udarac religiji". Podržani i financirani od strane boljševičke vlade, Ivanov je krenuo u Afriku da uhvati neke šimpanze i orangutane, nadao se, da će je upotrijebiti za umjetno oplodnju ljudske žene.
"Ako je prešao na majmuna i čovjeka i stvorio održivo potomstvo, to bi značilo da je Darwin u pravu u vezi s tim koliko smo blisko povezani", kaže Etkind.
Prvobitno je Ivanov želio prisiliti postupak na neiskrenu ženu. Na kraju je morao potražiti dobrovoljce.
Prema Painu, ruski znanstvenici nisu odobravali Ivanov put. Ali stranačka politika je ustrajala.
Ivanova potraga za hibridizacijom nije bez presedana. Koristeći se majstorstvom umjetne oplodnje, „proizveo je zeedonka (hibrida zebre-magaraca), zubrona (europski križ bizona-krave) i razne kombinacije štakora, miševa, zamorca i zečeva. 1910. rekao je skupu zoologa da je čak moguće stvoriti hibride između ljudi i njihove najbliže rodbine. "
Premda je zamjena prevrtanja religije argument koji je stekao odobrenje za Ivanovsko etički sumnjivo istraživanje, Pain sugerira da je stvarni razlog prisiljavanja djela možda još mračniji.
Postoji i treći mogući motiv - da je Ivanovo istraživanje bilo dio ambicioznog plana transformacije društva. Visokopozicionirani boljševici koji su podupirali Ivanova bili su intelektualci koji su znanost shvatili kao sredstvo za ostvarenje svog sna o socijalističkoj utopiji. "Političari bi mogli promijeniti politički sustav, nacionalizirati industrije i pretvoriti farme u ogromne kolektive - ali zadatak transformacije ljudi bio je povjeren znanstvenicima", kaže Etkind. "Cilj je bio uskladiti ljude s socijalističkim dizajnom sovjetskog društva."
"Jedan od načina da to učinimo bio je kroz" pozitivnu eugeniku ", koristeći AI da ubrzamo širenje poželjnih osobina - na primjer, spremnost za život i rad na zajedničkom nivou - i da se riješimo" primitivnih "osobina kao što su konkurentnost, pohlepa i želja za posjedovanjem imanja. „Bilo je mnogo projekata usmjerenih na promjenu čovječanstva“, kaže Etkind. "Ivanov je bio najekstremniji, ali ako je uspio tada bi to pokazalo da se ljudi mogu promijeniti na radikalne i kreativne načine."
Nažalost za Ivanov, niti jedan njegov eksperiment nikad nije uspio. A sredinom tridesetih godina prošlog vijeka „protjeran je u Kazahstan“, a potraga za hibridom ljudskog majmuna ostala je nedovršena.
Više sa Smithsonian.com:
Oživljavanje cara
Životinjski hibridi: lige i tigoni i pizzli medvjedi, o moj!
