Možda je na Olimpijskim igrama najčešća pitanja ukupna medalja po državama. Trenutno Sjedinjene Države imaju 11, Italija 8, a Francuska 4. Kina je već jedna medalja ispred SAD-a, a stručnjaci predviđaju da će se zadržati na tom mjestu, kaže CNN.
U jeku pred Olimpijskim igrama 2008. u Pekingu, Kina je za podršku sportu posvetila više od 4, 5 milijardi dolara u nastojanju da istisne Sjedinjene Države kao svjetsku sportsku supersilu.
Koristeći podatke Međunarodne organizacije rada, Svjetske banke i drugih mjesta, CNN je pokušao ustanoviti da li novac doista ima značaja. Nije iznenađujuće. Bogate zemlje osvajaju više. Ali postoji i nekoliko drugih, iznenađujućih rezultata. Ispada da socijalizam čini dobru atletiku:
Ali politički sustavi također utječu na sportski uspjeh: zemlje sa socijalističkim sustavom često posvećuju značajna sredstva razvoju vrhunskih sportaša kako bi povećale svoj međunarodni ugled i odvratile pozornost od domaćih političkih pitanja. A, u određenoj mjeri, zemlje sa socijalističkom prošlošću još uvijek profitiraju od prijašnjih ulaganja i dobivaju veći broj medalja i danas.
Također, ako vaša zemlja bude domaćin, veća je vjerojatnost da ćete osvojiti više medalja. Žene iz zemalja u kojima žene imaju prava rade bolje od onih u kojima se žene drže bez radne snage. Sportaši iz tropskih mjesta imaju lošije rezultate od onih iz blaže klime.
Dakle, sa svim tim informacijama, tko izlazi na vrh? Kina. Koristeći sve te podatke, CNN predviđa da će azijska velesila postići 102 medalje do 100 američkih. Evo konačnih predviđanja:
1. Kina (102 medalje), 2. Sjedinjene Države (100), 3. Rusija (71), 4. Velika Britanija (57), 5. Australija (43), 6. Francuska (39), 7. Njemačka (36), 8. Južna Koreja (31), 9. Kuba (29), 10. Brazil (28), 11. Ukrajina (28), 12. Italija (27), 13. Japan (27), 14. Bjelorusija (19), 15. Španjolska (19).
Jedna stvar koju CNN-ov post ne spominje je dizanje utega i njegov potencijal da potpuno izobliči broj medalja. Za razliku od većine sportova, dizanje utega ima opterećenja utega. Što, kako je New Yorker naglasio u nedavnom profilu jakog čovjeka Briana Shawa, znači da dizači tegova mogu skupiti mnoštvo medalja. I Kina se ističe u osvjetljenju težine. U Pekingu su uzeli osam od petnaest zlatnih medalja i srebro, dominirajući na terenu, a nadaju se ponoviti nastup ove godine. S druge strane, Sjedinjene Države godinama nisu imale olimpijsku nadu, kaže The New Yorker.
Od 1960. Sjedinjene Države pate od dulje suše u sportu. Bugari, Mađari, Kubanci, Poljaci, Rumunji, Korejci, istočnonjemački i Finci svi su bili na vrhu postolja, a Rusi i Kinezi to su učinili desetak puta. (Otkrili su dizanje tegova, s višestrukim utezima, idealno sredstvo za skupljanje medalja.) Ali osim Tare Nott - muhe iz Teksasa koji je osvojio njezinu diviziju 2000. godine, kada je u Sydneyu uvedeno dizanje tegova Igre - nijedan Amerikanac nije osvojio zlato. Ove godine, muška momčad se nije ni plasirala na Olimpijske igre. (Jedan Amerikanac, Kendrick Farris, kasnije kvalificirano pojedinačno.)
Naravno, igra predviđanja je rizična. Nitko nije očekivao da će američki gimnastičar Jordyn Weiber, favorit zlata oko zlata, biti eliminiran prije finala. Nisu ni mislili da će plivač Michael Phelps završiti četvrti na 400 mjestu ili da će njegov suigrač, Ryan Lochte, čovjek koji je trebao nositi 4X100, izgubiti prednost na nozi sidra i tako smjestio Sjedinjene Države na drugo mjesto.
Više sa Smithsonian.com
Ljetne olimpijske igre Pogledajte, pjesma
Olimpijske igre na Smithsonianu
