Vaš, prosječni, Kirtlandov čorb težak otprilike 48 kilograma, koliko i pregršt tortilje čipsa (sedam, naslaganih) ili otprilike jednako kao i jedna dječja mrkva. Svake godine ovaj rijetki sjevernoamerički pjevač ptica proputuje gotovo 4000 milja u kružnom putovanju, preko planinskih lanaca, tijela kontinenta, Zaljevskog toka i otvorenog oceana. Većina ovog putovanja do sada je bila misterija.
Iz ove priče
Centar za migracije ptica SmithsonianPovezani sadržaj
- Najtopliji novi dodatak za Songbirds: maleni ruksaci s omogućenim GPS-om
Pomoću geolokatora na svjetlosnoj razini, Smithsonian znanstvenici su cijelu godinu prvi puta pratili i preslikali migracijske staze kirtlandskih peraja, prateći ih od svojih uzgajališta u Michiganu do njihovih zimskih domova na središnjim Bahamima i natrag. Znanstvenici se nadaju da će podaci omogućiti rukovodiocima zaštite da bolje razumiju kako upravljati staništima voćnjaka, koji su bili blizu izumiranja u 1970-ima i znatno su se vratili kao ugrožena vrsta.
Istraživanje objavljeno u časopisu Avian Biology također predstavlja iskorak za proučavanje migracija drugih vrsta, koje su neuhvatljiv, ali središnji element njihovog života.
"Koliko god to moglo biti teško, kritično je da razumijemo čitav godišnji ciklus ptica, a ne samo ono što se događa tijekom uzgoja", kaže Nathan Cooper, vodeći autor studije i postdoktorski suradnik Smithsonian's Migratory Bird Center, dio Smithsonian Institut za biološku zaštitu. "Postoji značajna smrtnost ptica pjesama koja se događa tijekom migracije, što ukazuje da uvjeti s kojima se ptice susreću dok migriraju mogu biti glavni faktori u ukupnom uspjehu ili neuspjehu vrste."
„Mi znamo toliko malo o migraciji za toliko vrsta“, kaže Pete Marra, voditelj Centra za migrantske ptice i koautor knjige. "Ovo je najrjeđa pjesmarica u Sjevernoj Americi, jedna od najugroženijih. Cilj je krenuti prema praćenju istih jedinki tijekom cijele godine kako bi se shvatilo gdje i zašto ptice umiru, a mi se približavamo ovoj vrsti. "
Kirtlandove su peraje u jednom pogledu lako proučiti; gnijezde se samo u gustim, mladim borovim šumama pretežno u određenim regijama u Michiganu. Ali te šume ovise o čestim požarima kako bi se razmnožilo sjeme borova jacka, a vatra u srednjem stoljeću, zajedno s grabežljivim gnijezdima, smeđe krave, opustošila je vrstu. 1966. Američka služba za ribu i divljinu proglasila ptice ugroženima; 1974. godine istraživači su identificirali samo 167 muškaraca koji pjevaju.
Posađivanjem nove borove šume mladog jacka i provođenjem programa uklanjanja kravljih ptica, zaštitari su pomogli volonterima da započnu povratiti svoj broj. Danas se njihova populacija procjenjuje na oko 2.300 muškaraca. To je priča o uspjehu, ali daljnje upravljanje je presudno.
"Dok se ptice pjesme kreću, prolaze kroz vrata automatiziranih tornjeva telemetrije koji su već na Floridi", kaže Pete Marra. "Oni će biti automatski otkriveni, a podaci spremljeni i preuzeti." Više tornjeva već je uz sjevernu obalu jezera Erie u Ontariju i dizaće se isto tako u uzgajalištima u Michiganu. (Nathan Cooper) Iako znanstvenici znaju mnogo o pticama na njihovim uzgajalištima u Michiganu, oni znaju manje o njihovoj distribuciji na Bahamima zimi, a migracija - koja ubija oko 44 posto populacije Kirtlanda - ostala je nepoznanica.
"S obzirom na to da lete 2.000 kilometara u dva tjedna, ima puno smisla da bi moglo biti puno smrtnosti u tom razdoblju", kaže Cooper. „Ali ne znamo je li to pokretano stvarima koje se događaju tijekom migracije ili je to postavljeno događajima koji se događaju tijekom zimskog razdoblja.“ Na primjer, suša na Bahamima može značiti manje hrane, pa ptice mogu biti neuhranjen prije nego što uopće započnu naporan, stresan let migracija. "Zato stvari poput klimatskih promjena [pridonoseći suši na Bahamima] mogu utjecati na migraciju i, zauzvrat, na period uzgoja."
Široko korišteni satelitski i GPS uređaji za praćenje koji dobro djeluju na većim životinjama previše su glomazni i teški za većinu ptica, no u 1990-ima britanski su istraživači razvili uređaje za pokazivanje svjetla koji su dovoljno mali da se mogu priključiti lutajućim albatrosima. Koncept korištenja razine svjetlosti za određivanje lokacije pomorci su stoljećima koristili. Određivanjem preciznih izlazaka, podneva i zalaska sunca može se izračunati grubi položaj, jer duljina dana predvidivo varira ovisno o nečijoj širini i dužini.
Novi geolokatori na svjetlosnoj razini konačno su dovoljno mali da ih nose čak i umanjeni pjevci, kaže Cooper.
"Oni mjere intenzitet sunčeve svjetlosti svake dvije minute i spremaju ga na uređaj. Skuplja te podatke tijekom cijele godine. Možemo procijeniti vrijeme izlaska i zalaska sunca svaki dan u godini, a iz toga možete dobiti duljinu dana i sunčani podnev “, kaže Cooper. Ti podaci omogućavaju istraživačima da približno procjene i preslikaju položaj ptica.
Srebrna antena minijaturnog arhivskog geolokatora viri između krila ptice. Ovi uređaji za praćenje od 5 grama bilježe nekoliko vrsta podataka, uključujući trajanje svake migracije ― u prosjeku, ptice su u samo 16 dana proputile 1.700 milja. (Nathan Cooper) U 2014. godini Cooper i njegov tim pričvrstili su 60 geolokatora, svaki težak 5, 5 grama, mužjaka mladalaca starih najmanje dvije godine koje su snimili na uzgajalištima na cijelom donjem poluotoku Michigana. Godinu dana kasnije, vratili su se na ista mjesta i ponovo pronašli gotovo polovicu istih ptica, pronašli su 27 geolokatora, sada natovarene podacima.
"Bili smo jako zadovoljni s tim", kaže Cooper. "To je visoka stopa za studiju geolokatora. Nije neuobičajeno da se vrati samo trećina, ili manje. Ali uzgoj Kirtlandsa ograničen je i možemo ih učinkovito potražiti. Oni su vjerni web-lokacijama i stvarno ih je lako uhvatiti. Znanstvenici će postaviti mrežicu magle u blizini poznatog mjesta gniježđenja, a zatim će svirati pjesmu mužjaka. „Ptice su često u mreži prije nego što prva pjesma bude gotova. Ti su ljudi stvarno agresivni. "
Podaci su potvrdili neke stvari u koje su istraživači već vjerovali, posebno da velika većina ptica prezimuje na središnjim Bahamima. Najveće iznenađenje, kaže Cooper, jest da je jedna ptica cijelu zimu provela na Kubi.
"Taj je nalaz važan, jer nam daje određenu nadu u budućnost u pogledu zimovališta" ako Bahami postanu neizdrživi zbog porasta razine mora ili sušnih uslova koji uništavaju zimsku opskrbu pticama zimskom hranom, "kaže on. "Ova bi vrsta mogla razviti novo zimovalište relativno brzo, sve dok je početna varijacija tamo na prvom mjestu, a sada imamo dokaze o tome."
Zasluge: Nathan CooperKoristeći prevladavajuće vjetrove i vremenske obrasce u proljeće i jesen, slijedeći ono što se naziva "petljom ruta", ptice su u prosjeku iznosile 1.700 milja za samo 16 dana. Sljedeća je važna nova informacija lociranje područja za zaustavljanje gdje su se odmarali i napunjivali tijekom migracije. Tijekom leta na jugu, većina ptica zaustavila se u južnom Ontariju ili gornjim srednjoatlantskim državama radi svog prvog odmora.
Također su se zaustavili uz obalu u Sjevernoj ili Južnoj Karolini kako bi napunili gorivo prije nego što su skočili preko otvorenog oceana na Bahame. Za povratno putovanje zapadnijim putem, ptice su prešle Zaljevski tok s Bahama i zaustavile se duž obale Floride kako bi se oporavile. Dalje su se zaustavili u jugoistočnoj Džordžiji, sjevernoj Floridi ili jugozapadnoj Južnoj Karolini, prije nego što su preskočili Appalachians.
"Zaustavljanje je prilično nepoznato za ovu vrstu, ali potencijalno je vrlo važno", kaže Cooper. Konzervatori će sada bolje razumjeti gdje ptice trebaju stanište s dovoljno zaklona i hrane za odmor i oporavak. Građanski znanstvenici i ptičari mogu ciljati na ta područja kako bi im pomogli identificirati i pratiti ptice dok putuju. U travnju će se Cooper i Marra udružiti s laboratorijom za ornitologiju Cornell kako bi organizirali „Kirtland-ov mitraljez mraza“ specifičan za krtlandski plivač dok se vraćaju iz zimskog boravka, a ptičari se mogu fokusirati na ta područja zaustavljanja kako bi pokušali identificirati ptice dok prolaze.
Poznavanje mjesta zaustavljanja i ruta putovanja pomoći će Cooperu i drugim znanstvenicima u sljedećem inovativnom koraku u boljem razumijevanju ovih ptica, koristeći kolaborativni sustav praćenja nazvan Motus (latinski za kretanje) kojim upravlja Bird Studies Canada. Na otoku Cat na Bahamima Cooper i njegov tim u ožujku će montirati 100 Kirtland-ova s digitalno kodiranim radio odašiljačima, aka, nano-oznakama, što će znanstvenicima omogućiti praćenje ptica dok se kreću pokraj strateški smještenih prijemnika.
"Dok ptice pjesme migriraju, prolaze kroz vrata automatiziranih tornjeva telemetrije koji su već gore na Floridi", kaže on. "Oni će biti automatski otkriveni, a podaci spremljeni i preuzeti." Više tornjeva već je uz sjevernu obalu jezera Erie u Ontariju i dizaće se isto tako u uzgajalištima u Michiganu.
Marra kaže da integracija manjih tehnologija s građanskim znanstvenim programima koji se primjenjuju za proučavanje ovih ptica pomaže istraživačima da se približe cilju razumijevanja načina na koji prežive tijekom čitave godine.
„Ako ih možemo pratiti tijekom cijele godine, možemo postaviti mnogo sofisticiranija pitanja o njihovoj temeljnoj biologiji. Stvari koje se pojedincima događaju tijekom cijele godine voze njihovu biologiju “, kaže on. „Na primjer, studije o klimatskim promjenama usmjerene su uglavnom prema razdoblju uzgoja, ali to su samo tri mjeseca u godini. Ove su ptice izložene porastu razine mora, mijenjanju vremenskih obrazaca tijekom cijele godine, a ove populacije moramo zaštititi tijekom cijele godine. "
