Riječ stada stabala u pokretu je mrmljanje. A reći mrmljanje gotovo je jednako divno kao i gledati jedno. Njihove zapanjujuće promjene - tisuće ptica na krilu koje prave iznenadne obale - nadahnule su istraživače zainteresirane za to kako velike skupine pojedinaca sinkroniziraju svoje kretanje.
Jato od 400 ptica može se okrenuti za samo pola sekunde. Barem su neki zaokreti inspirirani izbjegavanjem predatora. Jastreb ili sokol koji se ubija za ubojstvom mogu pokrenuti ribajući crni pojas kroz stado.
Sada je grupa pod vodstvom Charlotte Hemelrijk sa Sveučilišta u Groningenu u Nizozemskoj opisala što uzrokuje te tamne pojaseve.
Izjava za medije objašnjava:
Uznemirenost ili svjetlucavi valovi nastaju kada jedinke u jatu ptica, roj insekata ili škole riba brzo ponove reakciju straha ili manevar bijega bliskog susjeda. Mogu se promatrati kao spirale, koncentrični prstenovi ili pokretne linije. Kod džinovskih pčela to se događa kada svaki insekt podigne trbuh, dok se u inćuni pojedinci privremeno pomiču bliže zajedno ili kotrljaju u stranu.
Hemelrijk i njezini kolege otkrili su da u škverima vrpci počinju s jednog kraja jata i prelaze na drugi - daleko od grabežljivca. Kretanje se obično odvija brzinom od 13, 4 metra u sekundi. Ali misterija je bila upravo to koji su konkretni pokreti uzrokovali tamne pojaseve. Ptice su odletjele predaleko da bi to objasnile. Model računanja dokazao je da se valovi nisu ptice približavali jedan sekund, već su promijenili orijentaciju tijela ptica.
"Na tlu će netko gledati samo za djelić sekunde vidjeti najveće područje krila nakon što se ptica otkotrlja 90 stupnjeva u stranu", kaže Hemelrijk u izjavi. "Ovaj privremeni porast tamne površine krila uzrokuje da vidimo crnu traku kako se neprestano udaljava od grabežljivca kada ptice ponavljaju jedni druge zig mane." Svoja otkrića opisali su u časopisu Behavioral Ecology and Sociobiology .
Pomalo znanstvenici smišljaju kako matematički opisati oblike ovih jata na nebu, pokrete potrebne za stvaranje takvih uzoraka i kako ih modelirati. Ali još uvijek ne znamo zašto zvjezdana mrmljanja mogu biti tako očaravajuća.
