Danas se obilježava 150. obljetnica Zlatnog šiljka, trenutka kada je transkontinentalna željeznica konačno završena ceremonijom u Promentory Point u Utahu, 10. svibnja 1869. I dok su povijesne obljetnice preplavile željezničke pruge, to je izgled još jednog komada željeznice povijesti koja bi ih mogla uzbuditi. Nakon pet godina obnove, jedan od najvećih lokomotiva koji su ikada vozili tračnice, Big Boy N0. 4014 se vratio na staze.
Mead Gruver iz Associated Pressa izvještava da je model lokomotive Big Boy sagradila Američka kompanija za lokomotive u Schenectadyju u New Yorku od 1941. do 1944. Samo 25 od 132 metra dugačkih 1, 2 milijuna funti konstruiranih strojeva osmišljen za izvlačenje tereta preko planinskog terena u Wyomingu i Utahu. Strojevi s pogonom na ugljen povučeni su 1961. godine, a zamijenili su ih modernijim dizel motorima. Većina ih je otopljena zbog otpada, ali osam ih je izloženo u muzejima prijevoza širom zemlje.
Nitko ne radi od svog umirovljenja, zbog čega su mnogi zaljubljenici u vlakove pomislili da više nikada neće vidjeti niti jednog kako se kotrlja pod njegovom snagom. I ne samo to, Jim Wrinn, urednik časopisa Vlakovi, kaže Gruveru da je stroj tako velik i složen, da nitko nije mislio da ga je moguće obnoviti. No, željeznička kompanija Union Pacific preuzela je izazov 2013. godine, izvlačeći jednu od starih lokomotiva iz muzeja u Pomoni u Kaliforniji do svoje parnice u Cheyenneu u Wyomingu. Sada, preko pet godina kasnije, Big Boy ponovo vozi, iako je danas voz pretvoren da gori ulje umjesto ugljena.
"Morali su u osnovi potpuno rastaviti lokomotivu do samo okvira i školjke. Bilo je to neizmjerno. "Wrinn kaže. "To je prilično velika stvar. Nitko nikada nije mislio da će Big Boy biti vraćen u pogon. Ikad."
Još 2014. godine, kada je Union Pacific objavio planove za obnovu behemota, Ed Dickens Jr., stariji menadžer za baštinske operacije Union Pacific, sažeo je značaj najboljeg trenutka: „Ovo je poput zoološkog vrta koji ima priliku vratiti T -rex, "rekao je.
Prema priopćenju za javnost, veliki vlak debitovao je jučer, 9. svibnja, na stanici Ogden, gdje je ponovno stvorio čuveni sastanak Zlatnog šiljaka dviju lokomotiva sastajući se sa "Živom legendom" sjeverni br. 844, putničkom lokomotivom Union Pacific, koji je u službi je od 1944. Nakon toga, svečani šiljak ubacio je u zemlju generalni direktor Union Pacifika Lance Fritz i guverner Utaha Gary Herbert, kojima se pridružila Margaret Yee, čiji je pradjed radio kao kuhar na građevinskoj liniji, jedan od otprilike 10.000 do 20.000 kineskih radnika koji su igrali središnju ulogu u izgradnji transkontinentalne željeznice, i Sandy Dodge, veliki nećak generala iz građanskog rata Grenville Dodge, koji je bio glavni inženjer na željeznici.
Razlog zbog kojeg se lokomotive nisu mogle sastati na stvarnom mjestu ceremonije, sada Nacionalni povijesni park Golden Spike, je taj što su originalne šine bile prikupljane za otpad tijekom Drugog svjetskog rata. Prvobitni parni strojevi koji su sudjelovali, Jupiter i br. 119, također su na kraju uništeni. Ipak će se replike tih motora susresti i tijekom drugačije ceremonije u parku.
Navijači vlaka dovoljno sretni da dobiju kartu mogu se zapravo voziti iza užurbanog Big Boysa. Br. 4014, koji će biti prikazan na kolodvoru Ogden do nedjelje, prije nego što vuče automobile s naslijeđem vlakom prema Evanstonu, Wyoming, na putu kući u Cheyenne. Tijekom iduće godine, u sklopu Sesquicentennial-a, Big Boy posjetit će različite željezničke stanice diljem Sjedinjenih Država. Pojedinosti o toj turneji tek trebaju biti objavljeni.
