Neki bi znanstvenici pri zapošljavanju istraživačkog tima dobro uključili nekoliko pečata. Tijekom posljednjih deset godina, oko 350 ovih sisavih sisavaca - uglavnom slonova tuljana, ali i Weddell-ova i tuljana crabeater-a - postavljeno je kao pomagač u prikupljanju podataka u Južnom oceanu. Ni uloga ovih životinja u stvaranju kvalitetnih istraživanja nije beznačajna. Prema novom istraživanju objavljenom u Geophysical Research Letters, uključujući podatke o plombi u oceanskom modelu daje značajno precizniju sliku lokalnog okoliša od oslanjanja samo na informacije izvedene u plutačima.
Povezani sadržaj
- Kako sakupljači podataka pomažu znanstvenicima u izmjeri Antarktika za topljenje
- Brtve Baby Weddell imaju najviše mozga poput odraslih u životinjskom kraljevstvu
Tijekom proteklog desetljeća, mala vojska senzorskih brtvila proizvela je više od 150 000 profila zaštite okoliša. Posebna oprema koja sjedi poput malog šešira na vrhu životinja životinja prikuplja informacije o dubini, temperaturi, vodljivosti i slanosti okolne vode. Instrumenti su zalijepljeni na glave brtvila pomoću epoksida; ili se oporavljaju iduće godine ili prirodno propadaju kada životinje u jesen legnu. U slučaju da se pitate, nema dokaza da ovi instrumenti na bilo koji način štete životinjama.
Ovi su senzori izvorno izumljeni da bi stekli uvid u obrasce hranjenja pečata i obrasce ponašanja. Međutim, kada su istraživači klime i oceanografije shvatili novi razvoj, shvatili su da metoda može također pokazati vrijednim alatom u vlastitom radu i s oduševljenjem su se prijavili za neke svoje podatke o pečatima. Program za podjelu tuljana pod nazivom "Morski sisavci koji istražuju okeanski pol do pola" kreiran je kako bi se olakšala međusobna suradnja, a autori ovog novog rada upravo su u zajedničkoj bazi programa objavili kalibrirane podatke prikupljene od 2004. do 2010. godine.
Pa što čini plombe toliko posebnim i neophodnim za istraživanje? Proučavanje morskog leda i oceanskih struja koje okružuju Antarktiku pruža neprocjenjiv uvid u klimatske promjene, ali ovi su eksperimenti poteškoće povući se zbog gotovo nepristupačne prirode nekih od tih mjesta istraživanja.
"Prisutnost morskog leda, udaljenost i oštrija klima otežavaju promatranje tih oceanskih promjena", kaže Fabien Roquet, istraživačica na odjelu za meteorologiju Sveučilišta u Stockholmu i vodeća autorica rada. "Podaci dobiveni od tuljana učinkovito popunjavaju dramatične promatračke praznine u nekoliko regija Južnog oceana, posebno na slabo uzorkovanim mjestima prekrivenim ledom."
Kako bi potvrdili važnost podataka prikupljenih pečatima, Roquet i njegovi kolege poduzeli su dva pokusa u cirkulaciji u Južnom oceanu. U jednom su se oslanjali samo na mrežu plovaka za prikupljanje svojih oceanskih podataka tijekom godinu i pol, ali u drugom su podacima plovaka dodali podatke prikupljene pečatima. Otkrili su, plombe, ne samo da su poboljšale razinu detalja u svom skupu podataka, već su značajno izmijenile i cijeli model, uključujući promjenu njegove zastupljenosti morskog leda i oceanskih struja. Kako bi bili sigurni da su njihovi rezultati uistinu povezani sa stvarnošću, a ne odražavali neki čudan svijet brtvila, usporedili su modele sa satelitskim podacima koji pokazuju koncentracije morskog leda. Model potvrde, potvrdili su, doista je bolje odražavao stvarnost od samih plutača.
Iako studija naglašava pouzdanost i važnost brtvila za nošenje instrumenata, Roquet kaže kako će u narednim godinama trebati mnogo više rada u daljnjem nastojanju da bolje razumijemo i nadgledamo klimatske promjene. Pečati će, bez sumnje, igrati ulogu u tom djelu.
"Instrumentirani pečati predstavljaju najperspektivniju tehnologiju za popunjavanje promatračkih praznina u Južnom oceanu, pa se nadamo da će ova studija promovirati širu upotrebu podataka dobivenih pečatima u oceanografskim i klimatskim [istraživačkim] zajednicama", kaže Roquet. Nadalje, nada se da studija „može pružiti snažne argumente za održavanje i daljnji razvoj ove izvanredne tehnologije u narednim godinama.“
