S obzirom na blagdansku sezonu, evo drugačijeg popisa darova: neki od najzanimljivijih, najvažnijih i iznenađujućih diplomatskih darova koji su SAD-u u posljednja dva stoljeća. U Odjelu za antropologiju Prirodoslovnog muzeja dom je na stotine svečanih predmeta koje su uručili američki predsjednici i dužnosnici. Antropolog Deborah Hull-Walski razgovarala je s nama o nekim od najistaknutijih darova u zbirci.
1. Omanski šal iz kašmira: "Najstarije predsjedničke poklone na Odjelu za antropologiju sultanu Muskat i Oman uručili su predsjedniku Martinu Van Burenu", kaže Hull-Walksi. Nakon što je Van Buren osnovao prvi američki konzulat u arapskoj zaljevskoj državi, sultan je velikodušno odgovorio. Među njegovim darovima iz 1840. bili su brojni luksuzni šal od kašmira, neki od najranijih diplomatskih darova u kolekciji, zajedno s biserima, tepihom, parfemima i arapskim konjima. Legenda kaže da je čak predstavio nekoliko lavova u čast Americi, koji su nakratko održani u američkom konzulatu.
2. Japansko sedlo: 1858. godine Japan je potpisao Ugovor o trgovini i prijateljstvu sa SAD-om, svoj prvi ugovor s bilo kojom zapadnom državom. Zbog toga je 1860. car prvi put poslao delegaciju u SAD koja je donijela darove za predsjednika Jamesa Buchanana. Predmeti su uključivali tradicionalno sedlo od drveta i kože, ukrašeno zlatnim lakom i biserima. "Pokloni, dodijeljeni predsjedniku Jamesu Buchananu od japanskog cara, prenijeli su nadu u nastavak diplomatskih odnosa između japanskog i američkog naroda", kaže Hull-Walski.
Brončana skulptura Bude koju je Nepal poklonio predsjedniku Trumanu (Fotografija ljubaznosti Smithsonian Departmenta za antropologiju) 3. Ogrlica s medvjeđim zupcima Zuni: Tijekom ere povećane američke uključenosti u inozemstvo, Theodore Roosevelt primao je darove iz brojnih zemalja, ali jedna od najneobičnijih poticala je iz suverene američke indijske nacije: naroda Zunija iz Novog Meksika. Uz molitveni štap i obredne figurice bila je ogrlica napravljena od šapa medvjeda ubijenog više od 50 godina ranije. "Ovaj predmet posebno je dodijeljen Rooseveltu kao znak visokog poštovanja za njega kao velikog lovca na cougar i medvjeda", kaže Hull-Walski.
4. Nepalska figura Bude: 1945. godine, nakon što je završio krug poslijeratnih trgovinskih pregovora, predsjednik Harry Truman dobio je od Nepala brojne darove. Njegovo Visočanstvo, maharadža Rana iz Nepala, rekao je da će predmeti u narednim godinama "podsjećati na daleki Nepal". Ova zamršena skulptura Bude, lijevana u mesing, bila je jedna od predmeta koje je Truman proslijedio Smithsonian Instituciji.
5. Lutka Hopi Kachina: Ova lutka, koju je stvorio Hopi umjetnik Joe Gash, predstavljena je tadašnjem potpredsjedniku Georgeu HW Bushu 1981. Hopiji stvaraju lutke od pamučnog drveta kao likove za predstavljanje ceremonijalnog kachina duha. Lutka je najnoviji diplomatski dar za izradu u Smithsonian arhivima, budući da su noviji pokloni donirani predsjedničkim knjižnicama širom zemlje.
