Postoji epizoda "Seinfelda" u kojoj Kramer i ponavljajući lik Mickey sviraju papir-kamen-škare, bez ikakvog drugog razloga nego da prođu vrijeme. Kramer bira papir, a Mickey odabire rock, ali Mickey proglašava pobjedu. "Rock leti ravno kroz papir", kaže on. Nakon nekog trenutka zaključuju da ništa, zapravo, ne pobjeđuje rock, i nastavljaju igrati još nekoliko rundi koje završavaju u rock-rock stanci.
Povezani sadržaj
- Život bez napajanja
Kao što Mickey misli da se kamen može probiti kroz papir, uvijek sam imao osjećaj da bi ogromni zrakoplovi trebali biti u stanju provući se kroz oblake bez stvaranja nereda i udaraca koji su previše poznati putnicima u zraku. U najmanju ruku, piloti bi trebali imati dovoljno naprednu obavijest da izbjegnu ove atmosferske prepreke.
Pa kad zaista možemo nebo nazvati prijateljskim? Kad možemo svoje udove pretvoriti u ta sitna zrakoplovna sjedala i u miru pojesti svoj paket od pet pereca?
Turbulencija je rezultat snažnih i nepredvidivih promjena u smjeru i brzini vjetra, koje su obično donijele grmljavinske oluje i oblaci. Kako oluja raste, vrhovi oblaka i oborine stvaraju okomito smicanje - vrtloge vjetra koji pušu gore-dolje. Ti vrtlozi zraka mogu gurnuti krila aviona u suprotnim smjerovima, bacajući zrakoplov kao čamac na valovitim vodama.
Piloti o turbulencijama uče na nekoliko načina. Često slušaju radio izvješća s drugih zrakoplova. Ponekad kontrolori zemlje prolaze duž tih izvještaja avionima koji se približavaju grbavim zakrpama, ponekad ne. Kako sada stoji, za jednog pilota učiti o turbulencijama prilično znači da ga je drugi pilot negdje drugdje već sreo.
Kad se otkrije grmljavina, smjernice Federalne uprave za zrakoplovstvo preporučuju da pilot leti 20 kilometara oko njega, čak i ako je zrak u tom prostoru uglađen. Ovaj postupak može dovesti do odloženog slijetanja i dodatnih troškova goriva - koji se vjerojatno prenose na potrošače - što stvara drugu vrstu turbulencija, strpljenja i platnog prometa.
Srećom za atmosferske znanstvenike, nacionalna radarska mreža koja prikuplja podatke o padavinama, gustoći oblaka, brzini i brzini vjetra. Ti se podaci mogu analizirati kako bi se stvorila karta turbulencija. U prošlosti je, međutim, radar imao problema s razlikovanjem stvarnih proizvođača turbulencije od onečišćenja podataka. Teški niz insekata može izgledati kao da su kapljice vode, posebno noću. Kao rezultat toga, prijašnji pokušaji korištenja takvog sustava upozoravali su pilote i na taj način su napušteni.
U posljednjem desetljeću, međutim, znanstvenici su poboljšali matematičke algoritme koji tumače informacije prikupljene radarima. Računala mogu prepoznati istinske nalete vjetra iz čopora ptica i buba s većom preciznošću. Oni mogu filtrirati podatke razmažene sunčevom svjetlošću ili obližnjim, ali nepovezanim olujama. Proces je samoljubiv: kako ti modeli podataka gomilaju preciznije informacije, oni postaju bolji u prepoznavanju stvarnih turbulencija.
Ove vremenske informacije mogu se kombinirati s planovima zrakoplovnih letova za izradu prilagođenih karata upozorenja o turbulenciji. Kao i svakih pet minuta, piloti mogu ispisati te karte i vidjeti što se događa pred njima sljedećih stotinjak kilometara. Umjesto anegdotskih, sporadičnih izvještaja, piloti sada imaju gotovo stvaran osjećaj predstojeće turbulencije.
Takav futuristički sustav već postoji u ranoj fazi. United Airlines ga trenutno testira. Međutim, dolazi s ograničenjima. Pilotima nije dopušteno da ove karte turbulencije koriste samo za promjenu rute - samo da uključe znak sigurnosnog pojasa. Uz to, pilotske kabine nemaju elektronske nadzornike povratnih informacija, a, kako bi se uštedio novac, karte su dostupne samo pilotima za ispis u slučajevima značajnih turbulencija.
Postojeći sustav sadrži još jedan veliki nedostatak: otprilike jednu trećinu turbulencije uopće ne uzrokuju grmljavinska oluja ili oblaci. Umjesto toga, ta "bistra zraka" turbulencija uzrokovana je vertikalnim smicanjem proizvedenim mlaznim tokom - u biti rijekom zraka - ili valovima koji prolaze kroz zrak preko planina.
U radu je sustav koji uzima u obzir sve vrste turbulencija. U međuvremenu, odložite stol s ladicama i napišite igru kamen-škara-papir s osobom koja je pokraj vas. Ali odabirite rock na vlastiti rizik.
Pravi želja za razmišljanjem iza ove kolumne bio je John Williams iz Nacionalnog centra za atmosferska istraživanja, koji predviđa da bi se napredni monitori turbulencije mogli upotrijebiti u komercijalnim kokpitima do 2011. godine.
Imate ideju o kojoj treba dobro razmisliti? Pošaljite ga
(Cate Lineberry)
