Gertrude Stein je to najbolje rekla: „U Americi nikada neće biti ništa zanimljivije od onog građanskog rata.“ I naravno da je interes velik, sada kada smo započeli obilježavanje godišnjica dvadesetogodišnjaka ključnih ratnih događaja. Za prvu bitku kod Bull Run (ili Manassas, Južnjaci) prošlog srpnja, re-enaktori su se spustili na Gainesville u Virginiji i to iz daleka poput Njemačke, Urugvaja i Havaja.
Čak i uz obimnu bibliografiju rata - objavljeno je više od 60 000 knjiga od posljednjeg pucanja, u lipnju 1865. - zanemaruju se neke neobične slučajnosti i bizarne činjenice iz tog razdoblja. Wilmer McLean postao je jedna od legendarnih figura rata samo pokušajem izbjegavanja. (Nakon što je njegova kuća granatirana prije svađe prije Prve bitke za trčanje Bikova, preselio se - u dvoru Appomattox Court, gdje se general Lee predao generalu Grantu.)
Evo još nekih znamenitih ljudi i artefakata:
• Neobična braća Bunker. Chang i Eng Bunker najpoznatiji su kao "izvorni sijamski blizanci." Domorodci Siama (moderni Tajland) i pridružili se sternumu, postali su popularna atrakcija na putujućim muzejskim izložbama. 1839. godine kupili su 110 hektara u planinama Blue Ridgea u Sjevernoj Karolini i nastanili se. Vjenčali su sestre, izgradili uspješnu farmu (s robovskim radom) i postali naturalizirani građani i odani konfederacijama. 1865., general Union George Stoneman izvršio je prepad na Sjevernu Karolinu i odlučio privući neke od mještana, bez obzira na simpatije; imena muškaraca starijih od 18 godina stavila su se u kolu lutrije. Eng je ime izvukao, ali odupro se nacrtu. Kako Chang ime nije bilo crtano, to je general Stoneman mogao učiniti; braća nisu bila spojena samo na sternumu, već su im se jetre spojile. Nitko nije služio u ratu, ali se njihovi najstariji sinovi upisali i borili za konfederaciju.
Reenaktori na 150. obljetnicu prvog vođenja bikova, srpanj 2011. (ljubazno od autora) • Tajno skrovište. Žena je 2009. godine posjetila Muzej konfederacije u Richmondu u Virginiji s predmetom u obliku žera u ruci. Napravljen je od mjedi i nije imao natpisa i oznaka. Ona je rekla da je, prema obiteljskim saznanjima, jedan od njenih predaka, vojnik iz Konfederacije, koristio uređaj za krijumčarenje tajnih poruka, skrivajući ga u stražnjici dok nije stigao na odredište. Dužnosnici muzeja bili su zaintrigirani onim što je nazvala "rektalni žir", ali odbila ih je donirati.
• Rituali žalosti. Ratna konvencija odredila je da žena oplakuje smrt svog djeteta jednu godinu, bratovu smrt šest mjeseci, a muževu smrt dvije i pol godine. Napredovala je kroz propisane faze teškog, punog i napola oplakivanja, s postupnim popuštanjem zahtjeva za odijevanjem i ponašanjem. Mary Todd Lincoln ostala je u dubokoj tuzi više od godinu dana nakon smrti svog sina Willieja, odijevajući se u crne velove, crni krep i crni nakit. Flora Stuart, udovica generala konfederacije JEB Stuart, ostala je teška ujutro 59 godina nakon smrti svoga supruga iz 1864. godine, noseći crninu dok nije umrla 1923. Nasuprot tome, od udovice se očekivalo da tuguje samo tri mjeseca, jednostavno prikazujući crni krep na njegovom šeširu ili traci.
• Užarene rane. Nakon bitke kod Shiloha 1862. godine, vojnici su prijavili neobičnu pojavu: rane u sjaju u mraku. Tijekom bitke ranjeno je više od 16.000 vojnika iz obje vojske, a medicinsko osoblje Saveza i Konfederacije nisu bili pripremljeni za pokolj. Vojnici su dva kišna dana ležali u blatu, a mnogi od njih primijetili su da im rane sjaje u mraku. Zapravo, činilo se da ozlijeđeni čije su rane blistale zacjeljuju bolje od ostalih. 2001. godine dva tinejdžera iz Marylanda riješila su misteriju (i osvojila glavnu nagradu na međunarodnom znanstvenom sajmu). Ranjenici su postali hipotermični, a njihova snižena tjelesna temperatura stvorila je idealne uvjete za bioluminescentnu bakteriju nazvanu Photorhabdus luminescens, koja inhibira patogene.
• Drugi Jefferson Davis. General Union, Jefferson Davis, podijelio je ime s predsjednikom Konfederacije, okolnost koja nije uzrokovala toliko zabune koliko se moglo očekivati - uz jednu zapaženu iznimku. Tijekom bitke za Chickamaugu 1863. godine, dok je tama padala na Horseshoe Ridgeu, pripadnici 21. Ohioa vidjeli su kako se približava roj muškaraca, ali nisu mogli znati jesu li prijatelji ili neprijatelji. Većina ih je pretpostavila da su u pitanju pojačanja Unije, ali nekolicina ih se boji da su bili konfederati. Kako su se trupe bližile, jedan vojnik Unije povikao je: "Koje ste trupe?" Kolektivni odgovor bio je: "Jeff Davisove trupe." Ohajski vojnici su se opustili, vjerujući da znače general Unije. Nekoliko trenutaka kasnije, gledali su niz njuške i bajonete 7. Floride. Ohioanci su se predali. Konfederati su dobili bitku.
General konfederacije Thomas "Stonewall" Jackson (ljubaznošću Kongresne biblioteke) • Stonewall Jackson, hipohondrija. General Konfederacije smatrao se "izvan ravnoteže". Čak i pod vatrom, podigao bi ruku kako bi krv mogla doplivati u njegovo tijelo i ponovno uspostaviti ravnotežu. (Ruka mu je ranjena kad je to učinio tijekom Prve bitke za trčanje Bika). Odbio je jesti papar jer se činilo da njegova lijeva noga slabi. Sisao je limune, vjerujući da su mu pomogle "dispepsiju". Bilo mu je najugodnije stojeći uspravno tako da su svi njegovi organi bili "prirodno" usklađeni. Patio je od lošeg vida, što je pokušao liječiti potapanjem glave u umivaonik hladne vode, otvorenih očiju. A ipak je jednom rekao kapetanu da se osjeća "jednako sigurno u borbi kao u krevetu". • Stvari koje je nosio. Nakon što je umro predsjednik Abraham Lincoln, 15. travnja 1865. pronađeno je da u njegovom kožnom novčaniku stoji novčanica Konfederacije od 5 dolara s utisnutim likom predsjednika Konfederacije Jeffersona Davisa. Lincoln je možda primio račun kad je početkom mjeseca posjetio Petersburg i Richmond.
Bilješka urednika, 10. siječnja 2019. godine: Ova je priča izvorno imala osam činjenica, ali nakon što smo na Twitteru čuli povjesničara Adama Dombyja, uklonili smo jednu od njih jer je priču fabulista predstavila kao istinu. Žalimo što smo uključili i dezinformacije u izvornom postu.
IZVORI
Knjige: Andrew Ward. Rat robova: Građanski rat u riječima bivših robova. Boston: Houghton Mifflin, 2008 .; Derek Smith. Galantni mrtvi: generali saveza i konfederacije ubijeni u građanskom ratu. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2005; Archibald Gracie. Istina o Chickamaugi . Boston: Houghton Mifflin, 1911 .; Burke Davis. Građanski rat: čudne i fascinantne činjenice . New York: Fairfax Press, 1960 .; Drew Gilpin Faust. Ova Republika patnja: Smrt i američki građanski rat . New York: Alfred A. Knopf, 2008.
Članci: "Misterija užarenih rana riješena", autorke Linde Searing. News HealthScout, 11. lipnja 2001.
