Alergije na hranu mogu biti zastrašujuće i čak opasne po život ako se pogrešna hrana uvuče u obrok. Ali prijetnja bi se mogla umanjiti ako postoji pouzdan test za prepoznavanje djece sklone alergijama prije nego što se ikada susreću s kravljim mlijekom, jajima, kikirikijem ili drugim uobičajenim alergenima na hranu. Mitch Leslie izvijestio je za Science da bi ta nada mogla postati stvarnost novom studijom koja sugerira da se potpisi preaktivnog aktivnog imunološkog sustava mogu pronaći u krvi novorođenčadi.
Istraživači pod vodstvom Yuxia Zhang, imunolog na Institutu za medicinska istraživanja Walter i Eliza Hall u Australiji, proučavali su više od 1000 novorođenčadi. Uzeli su krv iz pupkovine djece i profilirali imunološke stanice i molekule koje lebde unutar, piše tim u radu objavljenom u Science Translational Medicine . Djeca su potom testirana na alergije na hranu godinu dana kasnije.
Na temelju ovih testova, tim je uspio odrediti vrstu imunoloških stanica zvanih monocit, čiji je broj veći u pupčanoj krvi djece koja su nastavila razvijati alergije na hranu. Monociti se pretvaraju u stanice koje se bore protiv patogena kada naiđu na napadača. U laboratorijskim testovima monociti djece koja su razvili alergiju transformirali su se lakše (željni borbe) od monocita djece bez alergije.
"Obično je snažan odgovor dobar; to znači da su imunološke stanice spremne za borbu protiv bakterija i virusa", piše Tina Hesman Saey za Science News . Ali kod djece alergične na hranu, istraživači sumnjaju da bi takvi preaktivni monociti mogli držati imunološki sustav u stanju visokog stanja pripravnosti, signalizirajući drugu vrstu imunoloških stanica, zvanu T stanicu, da transformira i zaustavi imunološki sustav da reagira. Kao rezultat, ti monociti željni borbe izazivaju kaskadu različitih molekula i reakcija na normalno bezopasne stvari poput proteina kikirikija.
Unatoč tome, rezultat nije bio glačaren. "Postoje neke bebe s potpisom koje ne razvijaju alergiju na hranu, što upućuje na to da se drugi čimbenici pojave u prvoj godini života", kaže Lee Harrison, imunolog iz istraživačkog tima, izvijestila je Bridie Smith za The Sydney Morning Herald,
Imuni sustavi su toliko složeni, a raznolikost čimbenika koji utječu na trudnoću i djetetov razvoj toliko se isprepliću, da iako su rezultati ove studije obećavajući, vjerojatno nude samo dio cjelokupne slike. Geni, majčina prehrana, izlaganje bebe hrani i drugi čimbenici mogu igrati u razvoju alergija.
Razumijevanje svih tih faktora bit će potrebno kako bi se pronašao bilo koji način da se spriječe alergije na hranu. Ali za sada nalaz nudi intrigantan novi način da se pogleda kako se alergije mogu razviti.
