"Kad mali gradić postane toliko mali da fotograf može sakupiti sve svoje stanovnike i slikati ih izbliza, imate gradić koji je dovoljno mali da bi bio šala šala. Kao u glasovitom 'Moj grad je bio toliko mali da se nitko nije trudio upotrijebiti njihove pokazivače, jer su svi znali kojim putem idete ionako "vrsta šale. U gradu ovom malom, morate se naučiti smijati sebi: nema nikoga drugog da to učini umjesto vas."
Tako piše Garrison Keillor u svom uvodu u Naši najmanji gradovi: Veliki slapovi, Plavo oko, Bonanza i dalje, djelo fotografa Dennisa Kuhinja, koje je objavila Chronicle Books. Na svojim panoramskim grupnim fotografijama Kitchen bilježi ono što Keillor s ljubavlju prikazuje riječima.
Urbani New Yorker, Kitchen su fascinirani ljudima koji odluče živjeti u sićušnim, izoliranim mjestima u kojima nitko nije anoniman i svi su važni. Počevši od američkog ureda za popis stanovništva, locirao je najmanje naseljeno mjesto u svakoj državi, u kojima gradovi obično mogu naplaćivati porez i uspostaviti vladu. Četiri godine fotografirao je stanovnike i intervjuirao ih kako funkcioniraju u svojim gradovima.
Zanimanje Kuhinje potiče iz djetinjskih posjeta njegovom djedu u Argusvillu u Sjevernoj Dakoti (pop. 161). "Moj djed je godinama bio gradonačelnik", sjeća se Kitchen. Ali bio je zadužen i za javne radove. "Jednom godišnje prikopčao bi grejder, popeo se na svoj traktor i spustio se s osam šljunčanih cesta koje su prolazile gradom."
Za gradske ljude utjeha je što još uvijek postoje mjesta gdje su svi poznati. "Izolirani koliko su izgledali njihovi gradovi, " piše Keillor, ljudi su ... ... skloniji osjećaju povezanosti s stvarima nego recimo Njujorčanin, koji bi se teško usudio sanjati da on ili ona mogu napraviti veliku razlika u gradu, dok u jednom paskom gradu, svaki put kada kosite travu, to je urbana obnova. "
Autor: Marlane A. Liddell
