Sa povlačenjem NASA-inog svemirskog šatla američki su astronauti izgubili domaću vožnju u svemir. Da bi stigli do Međunarodne svemirske stanice, astronauti su trebali voziti - s 71 milijun dolara metaka - na ruskim raketama. No, nedavna politička previranja u Ukrajini uzrokovala su pad između dviju velikih svemirskih zemalja, a početkom mjeseca, zamjenik premijera Rusije zaprijetio je da će zaustaviti izbacivanje američkih astronauta na orbitu.
Na stranu, mnogo je poželjnije imati politička previranja, imati domaći put u prostor. Srećom, SpaceX, privatna svemirska kompanija koju je osnovao serijski poduzetnik Elon Musk, upravo je otkrila Dragon V2, prvu kompanijsku svemirsku letjelicu namijenjenu za prenošenje ljudi u svemir.
SpaceX je sebi stekao reputaciju, izvevši već četiri misije opskrbe ISS-om. Dragon V2 neće biti spreman zapravo prenijeti ljude u svemir još nekoliko godina, ali njegovo postojanje važan je korak prema američkoj svemirskoj neovisnosti.
Pored političkih pitanja, Dragon V2 imat će niz značajnih poboljšanja u odnosu na ruski Soyuz. Za razliku od kapsule Soyuz, koja je pogodak jednim potezom i vraća astronaute na Zemlju efektivnim padom na površinu, Dragon V2 moći će bolje kontrolirati svoj silazak i biti brzo osposobljen za ponovno pokretanje, kaže CNN.
Jedna velika nadogradnja starijih modela je da će Dragon V2 biti višekratna za upotrebu, što će smanjiti troškove i otvoriti mogućnosti za istraživanje ljudi. Zahvaljujući pogonu i drugoj tehnologiji za usporavanje njegovog ponovnog ulaska u Zemljinu orbitu i kontrolu njezinog spuštanja, Musk je rekao da bi svemirski brod trebao biti u stanju sletjeti većinom bilo gdje poput helikoptera.
Imati vozilo za višekratnu upotrebu, kakav je svemirski šatl trebalo bi pomoći smanjenju troškova svemirskog leta, povećavajući pristup prostoru, rekao je Musk agenciji Associated Press:
"Možete je samo prebaciti, pokrenuti i ponovo letjeti", rekao je Musk. "To je izuzetno važno za revoluciju u pristupu svemiru, sve dok nastavimo bacati rakete i svemirske zanate, nikada doista nećemo imati pristup prostoru. Uvijek će biti nevjerojatno skupo."
"Ako se zrakoplov baci sa svakim letom, nitko neće moći letjeti ili ga ima vrlo malo (može)", rekao je. "Isto je i s raketama i svemirskim brodovima."
Pored svega toga, Dragon V2 ima još jednu stvar: Sigurno je sjajnu.
