Svileni crvi su prvi put dovedeni iz Azije u Bizantiju oko oko 550. godine. Legenda kaže da su dva redovnika sakrila jaja svilenih crvi unutar palice bambusa kako bi ih prokrijumčarila iz Kine, gdje su ih čuvali jednako strogo kao državne tajne. Tada su redovnici predstavili jaja bizantskom caru Justinijanu I. u Carigradu, gdje je stvorio uspješnu industriju svile. Svileni crvi su stigli do Italije kroz Siciliju u 12. stoljeću, a do 13. stoljeća uzgoj svilenih glista - ili poljodjelstvo - doselili su se sjeverno u dolinu rijeke Po. Već u 16. stoljeću na područje Komo uvedena je poljoprivredna kultura.
Povezani sadržaj
- Koliko je star taj svileni artefakt?
- Svileno blago
Uzgoj svilenih glista bio je brutalan posao. Budući da svilene bube zahtijevaju stalnu, blagu temperaturu, čitavi dijelovi seoskih kuća prepušteni su njima i cijele obitelji često bi se utapale, ložeći danonoćne vatre kako bi održale odgovarajuću toplinu. Neki su čak „dali crvima kuću i spavali vani u štandovima sa životinjama“, kaže Ester Geraci, službenica iz Comovog obrazovnog muzeja svile.
Proces je započeo 10-do 14-dnevnom inkubacijom jaja svilene bube, koje nastaju parenjem odraslih mostova svilene bube. Prema muzeju svile, držanje sitnih, osjetljivih jajašaca (otprilike veličine vrha glave) na samo pravoj temperaturi "bio je zadatak žena, koje su često nosile male vrećice jaja u izravnom dodiru s njihovom kožom ... povremeno između njihovih grudi. " Kad se jednom izljude, crvi, dugi samo jedan milimetar, morali su se hraniti lišćem muljevita noć i dan. Od rođene mase od samo pola miligrama, u samo 30 do 32 dana izrasti bi 10.000 puta do konačne težine od oko pet grama i duljine od 8 do 9 centimetara (3 inča). Tada bi, u posljednja tri dana svog larvalnog stadija, crvi počeli da vrte kokone iz jednog kontinuiranog tankog vlakna - dugačkog do 1200 metara (ili 4.000 stopa) - koji su emitirali iz „vrtića“ smještenog blizu njihovih usta, Vlakna, sastavljena prvenstveno od tvari zvane fibroin proizvedena u dvije žlijezde na donjoj strani čeljusti, stvrdnula se u trenutku kad je došla u dodir s zrakom.
Nakon otprilike tjedan dana, čahure su nakratko stavljene u vruću, suhu pećnicu da ubiju odrasle molje iznutra. (Ako im se dozvoli da izađu iz kokona, odrasli moljac uništio bi svilu, pa je bilo dovoljno samo odraslih moljaca da se potpuno sazriju za održavanje ciklusa razmnožavanja.) Kokoni su zatim stavljeni u vruću vodu kako bi olakšali težak i mučan zadatak vađenje svile. Minutni kraj svilene niti kakona morao se locirati i namotati na kolut, koji ga je potom odmotao od čahure zagrijanog vodom. Svilena nit je zatim očišćena, uvijena (kako se spriječi da se niti odvoje) i utkana u tkaninu.
Tvrtke tvrtke Como za svile sada kupuju većinu svoje neobrađene svile (i tkanine i pređe) iz Kine.
