U srčanom gradskom pubu, na kojeg me mole meštani oko mene, naređujem "Žlijebni dah viteza Lostika" - zloglasni smrdljivi sir Olomouc. Dolazi s poklopcem, metvicama i ponudom četkice za zube. (Izbornik zabavnog karaktera napominje da ima samo jednu četkicu za zube, pa je ostavite.)
Olomouc (izgovara se OH-la-mootz), glavni grad Moravske na istoku Češke, poznat je po svom siru. Nemoravski Česi smatraju da na svijetu postoje dvije vrste ljudi: ljubitelji sira Olomouc i zdravi ljudi. Sirčki sir - koji se dobiva ispod komadića mesa - toliko je dio identiteta ove regije da je, kad je Europska unija pokušala zabraniti proizvod, češka vlada pregovarala o posebnom odobrenju da i dalje truli mlijeko, poštovao tradiciju Olomouca.
Olomouc pruža savršen protuotrov trendi, prepunom Pragu. Samo dva sata udaljen od Praga ekspresnim vlakom, Olomouc odlazi u lijepu dnevnu vožnju. Dok vjerojatno nećete vidjeti nijednog Amerikanca u Olomoucu, vidjet ćete McDonald's - kraljevski smješten na ogromnom glavnom trgu. Omiljeno je lokalnoj djeci. Za rođendane traže pomfrit i sladoled od vanilije, a jedu s guštom dok cijela obitelj sjedi okolo gledajući i fotografirajući. Zabavno je družiti se ovdje s ljudima iz sela koji ovdje dolaze ponosno odjeveni u svoje nedjeljne najbolje, za „bikmek“ okus svijeta.
Umesto za Bikmek, za mene je Olomoucov šarm njegov provincijski habsburški ambijent s krhkim, sada kičastim slojem komunističkog šarma. Željeznička stanica otprilike 1950-ih - mala, slatka i gotovo nalik na igračke - još uvijek je ukrašena propagandnim zidnim zidovima. Putnike dočekuju mozaici vedrih, veselih radnika i seljaka koji plešu oko svojih čekića i srpa s likom vrste Maypole.
Iako ima dosta lošeg komunističkog nasljeđa, jedan dobar ostatak iz tog doba je u redu, još uvijek subvencioniran javni prijevoz. Vozeći se s kolodvora u središtu grada, primjećujete kako je javni prijevoz druga priroda za mještane koji mjesečno prolaze prljavštinu, jeftini mjesečni propusnici koji vjerojatno nikada neće posjedovati - ili trebati - automobil.
Kao iu Pragu, središnji dio gradskog trga ogroman je srednjovjekovni astronomski sat. Uništena u Drugom svjetskom ratu, današnju verziju su 1953. godine obnovili komunisti - sa svojim osjećajem za propagandu. U stilu socijalista iz doba komunizma, umjesto svetaca i Marijinih, imate ozbiljne apoteke i majke heroje. Visoko podne obilježeno je proleterskom povorkom, jer se šest minuta mehanička kongrega mlijeka, službenika, kovača, liječnika i učitelja - slave kao prvaci u svakodnevnom društvu.
Kao i u svakom pravilnom astrološkom satu, i ovdje je kotač označen s imenima 365 svetaca (jedan za svaki dan u godini), tako da ćete uvijek znati čiji je poseban dan. Ali ovaj sat dolazi s bonusom nadahnutom Moskvom - mali crveni bendovi zalaze i na rođendane komunističkih vođa, poput Lenjina (koji je rođen 112. dana u godini 1870.). Staljin, rođen 355. dana 1879. godine, svoj dan dijeli sa svetim Tomanom. A dizajneri sata bili su optimisti - mehanizam koji prikazuje godinu može se pretvoriti u 9999 AD.
Olomouc-ovih nekoliko preživjelih postolja za svjetiljke iz doba komunizma dolaze s dvostrukim zvučnicima iz 1970-ih. Mještanima također dolaze s drskim uspomenama. To su bili snažni ustaši vladinog hvale uspjeha ("Ove godine imat ćemo mandarine za Božić") i pozivanja ljudi na akciju ("Sutra neće biti škole jer će se svi pridružiti poljoprivrednicima na poljima radi obilne žetve" ).
Izlog baroknog urbanističkog planiranja, Olomouc je četvrti najveći grad u Češkoj (oko 100.000) i broji najprestižnije sveučilište Moravia. Studenti vladaju gradom. S bogatstvom kafića, klubova i restorana, Olomouc je mjesto kušanja živahne češke kulture za pola cijene Praga.
Olomouc ima ponos. Dok je Moravskom vladala od 11. stoljeća do 1642. godine, danas se u Pragu odigrava druga pjesma u modernoj Češkoj. Mještani se hvale da Olomouc ima drugu najvažniju biskupiju u zemlji i drugo sveučilište. Olomouc je zapravo sagradio svoj zvonik u 19. stoljeću kako bi bio visok šest metara od praškog.
Olomouc je bez premca u jednoj kategoriji: njegov spomenik kugi najviši je i najslavniji bilo gdje. Trgovi u istočnoj Europi isprekidani su sličnim građevinama, koje su lokalno podigli kako bi zahvalili što su preživjeli veliku kugu. Na dan posvećenja 1754. godine, najmoćnija žena u Europi, hapsburška carica Marija Terezija, kleknula je da se moli - pobožna ... još zelena od zavisti. Ludi Olomouc imao je bolju kolonu od kuge od Beča.
Za okus posla Moravia, malo pomicanja Staljinovog rođendana, i malo sira koji nikad nećete zaboraviti, razmislite Olomouc.
Sve detalje o Olomoucu potražite u Pragu i Češkoj Ricka Stevesa .
Rick Steves (www.ricksteves.com) piše europske putopisne vodiče i vodi putničke emisije na javnoj televiziji i javnom radiju. Pošaljite mu e-poštu na ili mu pišite na poštanski sandučić 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010. Rick Steves
