Čudna obilježja na površini Marsa nikada ne razočaraju. I prošli tjedan Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) snimio je još jedan izvanzemaljski prizor: valovite pješčane dine i hrpe gromada. Kako Amanda Kooser izvještava za CNET, iako se ove dvije karakteristike mogu naći na Zemlji, obrazac i ponavljanje panoa na krajnjem sjeveru marsovskog krajolika zaustavljaju se.
Povezani sadržaj
- NASA planira poslati Mars visoke razlučivosti na Zemlju s laserima
MRO je snimio sliku dok je pratio pomake pješčanih dina blizu Marsovog Sjevernog pola koji se vrte oko 200 milja iznad površine Marsa, piše Mike Wall za Space.com. Tamne zakrivljene pješčane dine odmah su vidljive, ali kako piše Kooser, to je obrazac pjegavog područja između dina koji je zaintrigirao znanstvenike.
Kad se poveća, područje prikazuje istaknute kutne paralelne pruge koje se izmjenjuju tamno i svijetlo. A između pruga nalaze se na pravilnim udaljenostima gomile gromada.
Hrpa uredno postavljenih gromada pojavljuje se u tamnim prugama Marsovog krajolika. (NASA / JPL-Caltech / Univ. Iz Arizone) Pa što znači obrazac?
Istraživači vjeruju da to može imati neke veze s fenomenom zvanim "mraz nebesa". Tijekom ovog procesa, ciklično smrzavanje i otapanje uzrokuje širenje i sabiranje vode u tlu, što može rezultirati gomilama poput onih koje su uočene na Marsu.
Barem tako funkcioniraju procesi na mrazu na Zemlji, gdje taj ciklus promjena temperature može trajati oko godinu dana. Znanstvenici još uvijek nisu razvrstali kako točno obrasci oblikuju, ali postupak može rezultirati raznim površinskim značajkama - od šaljivih pejzaža Islanda do redovitih kružnih uzoraka na Svalbardu. A učinci mogu biti poprilično snažni. Kako javlja Kooser, nebesa su smrznuta čak i cestama i zgradama.
Prema NASA-inoj izjavi za medije, Marsovski proces mogao bi biti rezultat promjena u orbiti planeta oko Sunca, za što je potrebno oko 687 zemaljskih dana.
Prije desetljeća, istraživači nisu vjerovali da se na Marsu može dogoditi požarenje. No tijekom godina, istraživači su naučili da se ne samo da se to može dogoditi, već su značajke zapravo prilično česte u ovom dalekom svijetu. Zatim je 2008. godine rover Pheonix sletio u područje ponavljajućih obrazaca preostalih od djelovanja nebeskih smrzavanja.
MRO je na Mars stigao u ožujku 2006, nakon što je lansiran prethodnog ljeta. Od tada je tražio znakove vodene aktivnosti i moguća mjesta za buduće misije, prenosi Wall. NASA-u je također omogućeno proučavanje mnogih procesa koji oblikuju Marsov krajolik. I ova najnovija slika nije ništa drugačija, prikazuje fascinantne rezultate ponavljanog smrzavanja i odmrzavanja.
