Švicarska se nije borila u ratu već više od dva stoljeća - ali rat je oblikovao skrivenu stranu poznate neutralne zemlje. U 20. stoljeću Švicarska je imala više bunkera nego čokoladnice ili banke. U jednom je trenutku bilo oko 300 000 skloništa od ispadanja s dovoljno prostora za utočište za svih osam milijuna stanovnika.
Utvrđeni debelim zidovima od cementa, bunkeri su švicarskoj vladi bili način da zaštiti svoje građane od mogućeg napada tijekom Drugog svjetskog rata. Budući da zemlja sjedi između Njemačke i Italije, strahovanje od moguće invazije bilo je veliko dok su zemlje Osovine postavile svoj pogled na korištenje alpske regije kao prolaz. Kao odgovor, švicarska vlada utvrdila je svoje brdske granice u onome što je nazvano "nacionalna obnova".
Ali bunkeri su daleko nadmašili Drugi svjetski rat. Kad je rat završio 1945., švicarska vlada nastavila je svoju obrambenu strategiju u hladnom ratu, a bunkeri su poslužili kao zaštita od mogućeg sovjetskog napada. Bunkeri nisu bili raskoši za bogate stanovnike zemlje: bili su obvezni. Švicarski zakon je do 1963. godine zahtijevao da sve nove zgrade pružaju zaštitna skloništa, što je rezultiralo zemljom koja je obilježena skloništima. Jedan grad, Faulensee, koji se nalazi 25 milja južno od Berna, čak je pametno prerušio svoje bunkere iz vremena hladnog rata kako bi izgledali poput seoskih kuća kako bi zavarali potencijalne bombardera i odvraćali od mogućih zračnih napada. Mnoge od najvećih vojnih tvrđava u zemlji ostale su tajna, čak i u 21. stoljeću.
„2001. godine, netko je pokušao provaliti u Sasso da Pigna (artiljerijska utvrda ugrađena u stranu planine St. Gotthard), tako da je vlada bila prisiljena to deklasificirati; sada je to muzej ”, kaže Smithsonian.com Tom Markwalder, šef marketinga i prodaje za muzej Sasso San Gottardo. "To je jedan od razloga zašto su stanovnici Švicarske toliko zainteresirani da ove ogromne utvrde vide izbliza - godinama, nisu ni znali da postoje."
Švicarski zakon danas traži bunkere, iako su članovi parlamenta nedavno pokušali (i nisu uspjeli) poništiti pravilo. Tisuće bunkera još uvijek ostaju neiskorištene ispod švicarskog tla. Ali kako ih se jedan od drugoga raskrinkava, novi im je život zakupljen. Švicarski bunkeri postali su hoteli, muzeji i druge atrakcije koje dobro koriste neobično zastarjela skloništa u zemlji. Evo nekoliko koje vrijedi posjetiti:
Muzej Sasso San Gottardo (Airolo)
Ovaj masivni primjerak, za koji se smatra da je muzejski dio Kristal, muzej, star je između 14 i 18 milijuna godina. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Sasso San Gottardo je muzej smješten unutar tvrđave ugrađene u stranu planine St. Gotthard. (Erik Tham / Corbis) 
Sasso da Pagna, bivši švicarski vojni bunker, sadrži više od pola kilometra tunela izgrađenih ispod planine. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Veliki dio bunkera izgleda isto kao i kad je bio u potpunosti funkcionalan. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Izložba energije u muzeju. U bunkeru je bila opskrba dizelom od 72.000 litara, a njegovo hitno napajanje obuhvaćalo je tri brodska dizelaša na generatorima naizmjenične struje. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Povijesni zidani pištolj smješten u bivšem bunkeru. U bunkeru se nalazilo do 22 000 granata, više topova i brojne mitraljeze. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Unutar bunkera moglo je živjeti i raditi do 420 vojnika. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Na mjestu nalazi se još uvijek bivša topnička topnica. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Pogled iz zraka na mjesto bunkera u Švicarskoj. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Još jedan tunel (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Još jedan tunel (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Pogled iz nekadašnjeg bunkera gleda na planine, područje koje je vlada štitila od moguće talijanske i njemačke invazije. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Niz strašnih hodnika može se naći u utrobama nekadašnje tvrđave. (Erik Tham / Corbis) Ukopan u planinu St. Gottharda, Sasso San Gottardo nekada je bio super-tajna tvrđava. Izgrađena između 1941. i 1945. kao zaštita tijekom Drugog svjetskog rata, utvrda utvrđena stijenom mogla je smjestiti do 420 muškaraca i imala je sposobnost skladištenja dovoljno hrane, vode i streljiva za nekoliko mjeseci. Zamrznuta vremenom, tvrđava je sada muzej. Posjetitelji mogu vidjeti podzemni kompleks kakav je bio i kada je bio u potpunosti operativan, u kompletu s dvije baterijske topove, dva bunker topa i punim garnizonom, zajedno s kantinom posade, odajama za spavanje i centrima za kontrolu vatre. Muzej također uključuje tematske eksponate usredotočene na teme poput planinskih kristala i obnovljivih izvora energije.
Hotel la Claustra (Airolo) i Null Stern (Teufen)
Restoran hotela La Clausta jedan je od mnogih modernih dodirova unutar onog što je nekad bio bunker. (Hotel La Claustra putem Facebooka) Zašto lovac dolje u bunker, kad biste umjesto toga mogli uživati u jednom? Švicarski bunker hoteli donose malo opuštanja u stara skloništa. Smješteno sat vremena južno od Luzerna i smješten unutar nekadašnjeg vojnog bunkera ukopanog duboko u stranu planine St. Gotthard, jedno je izdvajanje. Hotel la Claustra je labirint špiljskih hodnika koji bi se očekivali u bunkeru, ali s neočekivanim dodirima, poput zatvorenog jacuzzija i restorana.
Još jedan hotel vezan za bunker je Null Stern, jednokratni pop-up hotel koji je sada pretvoren u muzej. Tijekom jednogodišnje vožnje, samoproglašeni „hotel sa zvjezdicom“ ponudio je komunalne sobe po 25 dolara po noći bez prozora i bez posluge u sobi; topla voda nije zajamčena. Gosti muzeja sada mogu razgledati njegovu "drugu prijavu" pristupom zgradi preko poklopca šahtova - na isti način na koji bi se čovjek mogao skloniti u sklonište da je zemlja ikada bila napadnuta.
Seiler Käserei (Sarnen)
Seiler Käserei AG, proizvođač sira, sazreva red po svom siru Raclette u bivšem bunkeru streljiva. (Seiler Käserei AG putem Facebooka) Smješten na više od 650 metara ispod planine Giswil u središnjoj Švicarskoj, Seiler Käserei AG, proizvođač sira, drži red za redom sira Raclette u bivšem bunkeru streljiva. U bilo kojem trenutku 90.000 kotača ovog polutvrdog kravljeg sira ostari se na drvenim pločama na kojima je nekada bilo oružje. Stalna temperatura i vlaga - plus debeli zidovi bunkera, koji su mješavina dolomit, fliš i krede - stvaraju savršene uvjete sazrijevanja sira. Prostori za starenje nažalost su izvan granica, ali posjetitelji mogu probati finalne proizvode u trgovini sira gore.
