Kad sam dobio poziv jedne od najprestižnijih svjetskih vinarija da dođem i posjetim imanje, pritisnem se licem prema rešetkama i fotografiram imovinu izvan kapija, nisam bio siguran hoću li biti počastvovan ili ponižen.
Ipak sam posjetila Chateau Margaux, unatoč obeshrabrujućoj e-pošti - odgovor na zahtjev za obilazak koji sam poslala. Jedna od najboljih tvornica Borgeaux-ovih fermentirajućih sokova, Chateau Margaux izgledao je otprilike kao i svaka druga vinarija u tom području - ogromna i zastrašujuća stvar u obliku dvorca, s živicama i travnjacima ispred, okružena šiljatim redovima vinove loze i prepoznatljivim, činilo se, iz takvih klasika iz djetinjstva poput Ljepotice i zvijeri i Fantazije . Krenuo sam kroz kišu koja je padala, svu opremu natopljenu. Izgledalo je moguće da ću kampirati, drhtati mokro, u benzinskoj stanici ili autobusnom skloništu, sve dok, u 20:30, ne nađem hotel u predgrađu Bordeauxa. Općenito to smatram katastrofom kad moram platiti drugoj osobi da spava, ali večeras nisam mogao poželjeti ništa više.
Zamazala sam zidove mokrom odjećom i očistila se za sljedeći dan - jer imala sam razgledavanje i degustaciju u Chateau d'Yquem. Chateau d'Yquem, koji se ponajviše proizvodi od bijelog regionalnog desertnog vina pod nazivom Sauternes, nalazi se oko 30 milja južno od Bordeauxa u blizini rijeke Ciron i bio je omiljena vinarija Thomasa Jeffersona. Danas su njegova vina jedna od najcjenjenijih na svijetu; mini boca iz 2008., primjerice, košta oko 200 dolara, a boca u punoj veličini može se kupiti za negdje u blizini oko 600 dolara. Neki starinski primjerci koštaju oko 150 povratnih karata od San Francisca do Pariza, a pravi trofeji prošlosti u osnovi su neprocjenjivi. Dvije takve boce, iz kasnih 1700-ih, ostaju na imanju, zaključane "u dvorcu", kako nam je rekao naš vodič.
Govorila je engleski, neprekidno opskrbljujući našu skupinu trojice informacijama, i vodila nas ravno do bačve, podzemne komore u kojoj je bilo nekoliko stotina novih hrastovih stabala i, unutar njih, tri najnovije vino stara vina. Samo nekoliko tjedana prije, rekao je naš vodič, tehnički tim vinarije imao je slijep okus s bačvi i eliminirao oko polovice 2011. godine usjeva kao pod-par. Taj će se svezak prodavati lokalnim trgovcima vinom za anonimnu trgovinu masovnim vinom.
"Oni će biti označeni kao" Sauternes ", ali ne kao Chateau d'Yquem", objasnila je.
Vratili smo se u sobu za degustaciju, rezervnu, ali elegantnu komoru u kojoj su se moje vlažne čarape i vlažne kratke hlače polako ponovo osušili, a evo, napokon, izašlo je vino - boca iz 2008. koja je bila otvorena i diše nekoliko sati, Bio je obojen poput soka od meda i bora, a vani je blistao čak i u sumornom svjetlu sive tame. Vodič nam je svaki poslužio ukus za dvije unce koji bi koštao 50 dolara u vinskom baru.
Na kraju svoje vođene vinarske turneje, autor spušta posljednji gutljaj Chateau d'Yquema koji će ikada probati. Fotografirao Alastair Bland.
Zavrtjeli smo se, a zatim i njušili u opojnoj mećavi aromama tropskog voća. Čudno je da se velik dio ove složenosti Sauternesovih slatkih vina pripisuje plijesni Botrytis cinerea, koje se boji većina vinara, ali u mikroklimi Sauternesa proizvodi razne uzvišene učinke. Kao prvo, plijesan uzrokuje da grožđe proključa - gubitak vode koji povećava razinu šećera, a istovremeno smanjuje ukupni prinos vina. Pri berbi se bira samo grožđe koje je u potpunosti pogođeno pravom vrstom plijesni. U žetvi se odbaci toliko neželjenog voća da se svaka loza na imanju - ručno njeguje, mazi i mjesečno masira, ali u konačnici proizvede samo jednu malu čašu vina godišnje.
Nastavili smo gledati zlatno vino, gotovo previše zastrašeno da bih ga popio. Naš vodič rekao je da je jednom kušala bocu 1904. I drhtala je u svojevrsnom blaženstvu na spomen, prisjećajući se da je imala okus rakije, smokve i grožđice i bila je obojena poput jantara (smiješno, razlozi zašto toliko cijenimo vino ). Preostale starije boce su stvari o kojima samo treba sanjati. Par iz 1784. i 1787. koji još uvijek živi u knjižnici imanja, oblikovan poput bočica s parfemom i uklesan inicijalama Thomasa Jeffersona, vjerojatno se nikada neće otvoriti. I dok je svaki dragocjeniji od vas ili mene, jesu li još uvijek dobri čak nije sigurno. Još jedno slatko vino Chateau d'Yquem tog doba uzorkovalo je devedesetih godina jednog vlasnika imanja. On je staro vino opisao kao "piće".
Napokon sam sabrao hrabrost za gutljaj Chateau d'Yquema. Bilo je izvrsno. Moje note govore o ukusu ananasa, guave, dinje i javorovog sirupa, te gustom i zadovoljavajućem osjećaju nalik medu u ustima zbog vinske ljepljivosti, slatkoće poput slatkoće. Svima smo imali dovoljno za tri ili četiri gutljaja, a tada je parfemska, ukusna tekućina nestala i već blijedi iz naših sjećanja.
Stolno vino se može kupiti na veliko u mnogim vinskim buticima u Francuskoj. Ovdje trgovac u blizini Bordeauxa puni bocu s crvenim Bordeauxom. Fotografirao Alastair Bland.
Nakon naše degustacije, prošao sam kroz Sauternes - simpatično malo selo koje bi vjerojatno bilo još jedno kravlje gradište razneseno gnojem da glupa sreća, mikroklimatologija i kraljevske vinarije nisu proširio regiju bogatstvom. I tako je Sauternes, iako odjeven u raspadljiv kamen i stare grede staje od staje, raskošno mjesto kušanja barova i hotela. Ušao sam u mali butik vina, pored svih boca starenja, zlatnih, medonosnih vina i otišao ravno u posudu s rutinom. "Vin en vrac?" Rekoh vlasniku. "Wee!", Odgovorila je, uzevši moju praznu plastičnu bocu vode i napunila je običnom crvenom osobom. Predao sam dva eura i, još uvijek razmišljajući o Sauternesu, otišao sam s litrom velikog Bordeauxa.
Ogledi Chateau d'Yquema su besplatni, uključuju degustaciju i moraju se unaprijed dogovoriti. Obratite se vinariji putem web stranice.
Ostala dobra vina iz Bordoa preskupa su za okus:
Chateau Lafite. Najskuplja boca vina na svijetu, kako je izvijestio Forbes, bila je iz Chateau Lafite-a iz 1787. godine s inicijalima predsjednika Jeffersona, a koja je jednom izvukla na aukciji 105.000 eura.
Chateau Haut-Brion. Osnovan 1525. godine i proizvođač vina od sredine 1600-ih, Haut-Brion je stoljećima bio dragocjeno ime bogatih vinskih pića. I John Locke i Thomas Jefferson hvalili su vino i imanje.
Chateau Latour. Samo pregledavanje web stranice ove kneževske palače čini vas nervoznom jer ćete kucati po bocu crvene boje skuplje od lijepe kuće. Starost, ugled i oskudica su vozačeve Latourove velike cijene - iako sam siguran da je vino sjajno.
Chateau Petrus. Još jedno lokalno imanje čije se nedavne berbe već prodaju tisućama, Petrus može proizvesti najkrupnija najskuplja vina na svijetu. Veliki dio troškova dolazi od oskudice i otvorenog prestiža, iako pisac za piscem, osim prolijevanja suza zbog čarolije tla na kojem raste vinova loza - krečnjaka koji sadrži fosilizirane morske zvijezde.
A za nešto pitkije, dođite u Chateau Roquetaillade La Grange tijekom tjedna. Vinarijom upravljaju trojica braće, također vinari, koji će osobno i ležerno ugostiti svoje goste. Ovdje možete postaviti sva osnovna pitanja Bordeauxa, ne plašeći se prezira: Je li ovdje uzgojen Pinot Noir? Zabranjeno. Što znači "grand vin de Bordeaux"? Naziv zaštićen nizom standarda kvalitete. Koje je vino Bordeaux-a vrhunsko crveno vino? Cabernet sauvignon i merlot.
Vinarije izgledaju kao dvorci u Bordeauxu. Autor se nije usudio ući u vrata ovog plemenitog mjesta u blizini Sauternesa. Hej ... bi li? Fotografirao Alastair Bland.
