Novo izvješće objavljeno u časopisu Global Change Biology identificira 66 invazivnih vrsta koje bi mogle stvoriti probleme za zavičajni biljni i životinjski svijet Europske unije.
Kako piše Stephanie Parker za Science News, studija koju su predvodili istraživači iz engleskog Centra za ekologiju i hidrologiju (CEH) više je potencijalni indeks prijetnje nego trenutna procjena rizika: Nijedna vrsta uključena na popis nije uočena u EU - osim u zatočeništvu - ali na osnovu predviđanja tima, svi bi mogli stići na kontinent u sljedećem desetljeću, spremni propasti po postojećim lokalnim ekosustavima.
U sveobuhvatnom istraživanju sudjelovalo je 43 europske znanstvenice, Megan Shersby iz bilješke Discover Wildlife, i otkrili istraživače koji su procjenjivali 329 stranih vrsta tehnikom poznatom kao "skeniranje horizonta". Prema priopćenju CEH-a, ova metoda rangiranja omogućila je timu da utvrdi koje su vrste „Najvjerojatnije će stići, uspostaviti, proširiti se i utjecati na biološku raznolikost u regiji“ tijekom sljedećih 10 godina.
Među potencijalnim napadačima 66 vrsta smatralo se da predstavljaju značajne prijetnje. Osam se smatralo visokorizičnim, dok je 40 bilo rizično, a 18 srednje rizično.
Sjeverna zmija glava, kineska zmija koja je opustošila japanske autohtone vrste, zaslužila je nepoželjno razlikovanje invazivnih vrsta visokog rizika. Zlatna školjka zaokružila je pet najboljih zlatnih dagnji, još jedna domaća azijska vrsta koja je ometala slatkovodnu hranu u Sjedinjenim Državama i Južnoj Americi; zahrđali rakovi, domaća američka vrsta koja nadmašuje ribe u Kanadi; prugasti jegulja jegulja, otrovna vrsta Indijskog oceana koja sada uništava stvorenja iz Sredozemlja; i zelene morske alge, takozvani „inženjer ekosustava“ koji može mijenjati strukturu i funkcionalnost bioma.
Posljednje tri vrlo rizične vrste su oniks papučji puž, strijelac iz Kalifornije i Meksika koji se danas smatra "vrlo invazivnom" širom Azije; crna prugasta dagnja, panamska vrsta koja se iskrcala u Indo-Tihom oceanu tokom 1900-ih; i sjevernoameričke lisice vjeverice, koja se natječe za resurse sa zapadnom sivom i Douglasovom vjevericom.
Kako znanstvenici objašnjavaju u studiji, najveći udio potencijalnih invazivnih vrsta potječe iz Azije, Sjeverne i Južne Amerike. Sredozemna, kontinentalna, makaronezijska i atlantska regija predviđaju se da će biti najteže pogođene, dok se Baltička, Crnomorska i Borealna regija suočavaju s najnižom razinom prijetnje.
Otkrivanje Wildlife 's Shersby dodaje da analiza tima sugerira da će kopneni beskralješnjaci najvjerojatnije uploviti u EU preko biljaka, dok se očekuje da će se vodene vrste zadržati na brodovima. Također je moguće, piše Parker za Science News, da bi vrste mogle pobjeći iz zooloških vrtova ili istraživačkih laboratorija i upasti se u divljinu.
Prema Nacionalnoj federaciji za divlje životinje, invazivne vrste uključuju sve žive organizme unesene u ne-domorodne ekosustave, gdje mogu negativno utjecati na okoliš, gospodarstvo ili zdravlje ljudi. Tipično širenje ljudske aktivnosti, iako nenamjerno, invazivne vrste su najštetnije kada se brzo razmnožavaju, nadmašujući i nadvladavajući postojeće divlje životinje.
Primjeri negativnih posljedica invazivnih vrsta obiluju: Kako EnvironmentalScience.org ističe, 50 kanadskih dabra uvedenih u arhipelag Tierra del Fuego u Južnoj Americi 1946. godine do danas se pomnožilo na stotine tisuća stvorenja, uništavajući nekad bogate šume regije. Vraćajući se u Sjevernu Ameriku, burmanski pitoni koje su egzotični vlasnici kućnih ljubimaca pustili u Everglades prevalili su lokalnu populaciju sisavaca i ptica ubijajući životinje raznolike poput jelena i aligatora.
"Prevencija dolaska invazivnih vanzemaljskih vrsta najučinkovitiji je način upravljanja invazijama", zaključila je u izjavi vodeća autorica studije Helen Roy iz CEH-a. "Predviđanje koje će vrste vjerojatno doći i opstati u novim regijama uključuje razmatranje mnogih interaktivnih ekoloških i socio-ekonomskih čimbenika, uključujući klimu, ali i obrasce trgovanja."
