Charles Darwin, evolucija cvijeća, bio je "gnusna misterija", poglavito zato što se činilo da je iznenada puklo u zapisu o fosilima prije 100 milijuna godina. Prirodnjaci su se potrudili popuniti praznine koje su zbunile Darwina, a sada, nakon paske potrage Bernarda Gomeza, paleobotanista iz Francuske, novi je kandidat za najstariji poznati cvijet. Gomez je proučavao više od 1000 fosila izumrle vodene biljke Montsechia, obilno je oporavio sa nalazišta u Španjolskoj i čuvao u zbirkama širom Europe. U iznenađujuće neurednom svijetu taksonomije biljaka, Montsechia je, među ostalim klasifikacijama, svrstana u četinjače, ali Gomez je zaključio da posjeduje zatvoreno sjeme, znak angiosperma ili cvjetnice. "Otišao sam u Britanski muzej, u Pariz, u Berlin i Barcelonu", kaže on. Loš izgovor za cvijet, prema današnjim standardima, Montsechia, koja datira prije oko 130 milijuna godina, nije imao ni latice. Pelud je lebdio u vodi umjesto kroz zrak. No, zajedno s drevnim primjercima iz Kine, Portugala i Amerike, ona utjelovljuje skromno podrijetlo veličanstvenih oblika koje danas vidimo u cijelom svijetu.
Povezani sadržaj
- Što se nalazi na vašem popisu botaničkih kanti?
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ova priča izbor je iz novembarskog broja časopisa Smithsonian.
Kupiti
