Okružen tirkiznim vodama i nasmiješenim mediteranskim suncem, otok Kreta, smješten na južnom rubu Egejskog mora, najpoznatiji je po tome što je najveći otok uz obalu Grčke. No ispada da je današnje turističko igralište također bilo utočište drevnih kupaca. Arheolozi su otkrili da je drevni grad Knossos bio mnogo veći nego što se prije mislilo - i da je spektakularni grad bio glavni trgovački centar
Istraživači sa Sveučilišta u Cincinnatiju i Knossos Urban Landscape Project saznali su da je Knossos utrostručio veličinu prethodnih procjena dok je obavljao terenske radove na drevnim kućama i grobljima. U izdanju o otkrićima pišu kako su se grobnice prostirale na većem području nego što se očekivalo urodile ogromnom kupolom keramike, nakita, bronce i drugih osobnih predmeta. Sav taj bling uvezen je, što sugerira da se grad bavio trgovinom s kopnom Grčke, Cipra, Bliskog Istoka, Egipta, Italije i cijelog Sredozemlja.
Knossos se smatra najstarijim gradom u Europi - metropolom iz brončanog doba koja je nastala zahvaljujući Minojčanima, prvoj naprednoj civilizaciji u Europi. Sir Arthur Evans, britanski arheolog, koji je pronašao najpoznatiju arheološku znamenitost na Kritu, Knossos palaču, nazvao je drevnu civilizaciju po kralju Minosu, mitološkom liku koji je, prema legendi, naredio izgradnju labirinta za smještaj minotaura na Kreti.
Minojska kultura na Kreti završila je oko 15. stoljeća prije Krista, a većina arheoloških djela na otoku bila je usmjerena na otkrivanje ostataka koje su ostavili za sobom. Ali ovaj projekt je umjesto toga gledao na novije artefakte. Otkrili su da se grad oporavio od kolapsa svog društveno-političkog sustava oko 1200. godine prije Krista i da je uspio tijekom željeznog doba koje je slijedilo brončano doba. Artefakti koje su otkrili sugeriraju da je Knossos postao živo središte trgovanja, utjecajem i razmjenom robe s područjima koja su je okruživala.
Današnja reputacija Krete kao utočište za turiste koji žele uživati u otočkim plažama, vrhunskim hotelima i drevnim odjecima brine arheologe, posebno u svjetlu njihovih nedavnih nalaza. Nadaju se da će raditi s mještanima kako bi spriječili razvoj na mjestima koja bi mogla sadržavati neprocjenjive ostatke Knossosa. Kreta je možda bila dobra za potrošače iz željeznog doba, ali ako se nastavi njen nedavni procvat putovanja, moderni turisti mogli bi uništiti samu baštinu koja otok čini tako posebnim.
(h / t mental_floss )
