Ranije ovog tjedna, NASA i Nacionalna uprava za okean i atmosferu objavili su prve slike sa svog pratilaca gromobrana sljedeće generacije. Prvi detektor munje u geosinhronoj orbiti, Geostacionarni kartoni munje neprekidno pretražuje munje u zapadnoj hemisferi. To će prognostičarima pružiti mogućnost nadziranja oluja dok jačaju i pojačavaju u stvarnom vremenu, navodi se u priopćenju za javnost.
Monitor groma trenutno sjedi na 22.300 milja iznad zemlje, na vremenskom satelitu GOES-16, koji je lansiran u studenom 2016. Slike objavljene javnosti dolaze od jednog sata 14. veljače i prikazuju munje koje se javljaju od Meksičkog zaljeva do juga Ameriku, uključujući slike olujnog sustava koji je izbacio tornada u blizini Houstona, Rebecca Hersher u izvještaju NPR-a.
Osim što je prvi svemirski detektor munje koji kontinuirano nadgleda zapadnu hemisferu, monitor je ujedno i prvi koji može otkriti munje koje udaraju iz oblaka u oblak. Nada se da bi otkrivanje te munje, koje se obično događa pet do 10 minuta prije udara na zemlju, moglo omogućiti prognostičarima da upozore javnost na opasne uvjete ranije nego što to trenutno mogu.
"Kao što možete zamisliti, ovdje smo prilično uzbuđeni na NOAA Satelitima", rekao je glasnogovornik Hersher. „Munja svake godine pogodi SAD u prosjeku 25 milijuna puta, a u prosjeku svake godine ubije SAD.“
Hersher izvještava da tracker snima slike pri 500 sličica u sekundi. U izjavi, Lockheed Martin koji je izradio instrument, tvrdi da je za nekoliko tjedana koji su na mreži stvorio više podataka o munje nego svi drugi svemirski pratioci zajedno. "GLM je prva vrsta mogućnosti praćenja munje na geostacionarnoj orbiti", kaže Jeff Vanden Beukel, direktor instrumenata Lockheed Martin GOES-R u priopćenju za javnost. "Vidjeti pojedinačne udare munje udaljene 22 300 milja nevjerojatno je podvig, plus mi prvi put pratimo munje u oblaku i oblaku. Sve to će prognostičarima pružiti bolje podatke kako bi ljudima omogućili brže upozorenje na zemlji, moru i zraku. "
Megan Gannon iz Live Sciencea izvještava da će podaci iz gromobrana biti korisni i vatrogascima koji mogu prepoznati suha područja u kojima mogu izbiti požari i pomoći će brodovima i zrakoplovima da identificiraju oluje koje piju daleko do mora.
Gromobranski trač nije jedini zgodni uređaj na GOES-16. Gannon izvještava da satelit uključuje Advanced Baseline Imager koji snima slike visoke rezolucije zemljine površine, uključujući ažuriranje čuvene slike "Blue Marble". Satelit uključuje i senzore ekstremnih ultraljubičastog zračenja i X-zraka zračenja (EXIS) koji će pratiti svemirske vremenske prilike i već su pokupili podatke iz svojih prvih sunčevih zračenja. A svemirski institut u prostorima (SEISS) otkriva nabijene čestice iz svemira i također je počeo sakupljati podatke.
Prema riječima Hershera, pravac munje još je u fazi ispitivanja. Ako se sve provjeri, u studenom će izaći u potpunosti uživo. Također izvještava da će drugi, sličan satelit krenuti u rad 9 mjeseci kasnije.
Pogledajte videozapise oluje nad jugoistočnim Teksasom u videozapisu ispod:
