Bio je daleko od Princetona. Nakon što su završili školu Ivy League, Vichi Jagannathan i Liz Chen željeli su se vratiti predavanjem. Tako su se pridružili Teach for America, programu koji talentirane maturante smješta u škole s niskim primanjima diljem zemlje. Oni su se smjestili u susjedne učionice u srednjoj školi na ruralnom području Istočne Sjeverne Karoline.
Ovdje su i Jagannathan i Chen imali iskustvo gledanja učenika kako se bore s neplaniranom trudnoćom u dobi od 15 ili 16 godina. Pitali su se zašto: nije li to bio zdravstveni odgoj? Može li se nešto učiniti u vezi s tim?
„Vichi i ja razgovarali smo sa učenicima i shvatili da zdravlje nije veliki prioritet u školi; drugi je bio kod fizičkog odgoja ", kaže Chen, koja je sada na doktorskom studiju zdravstvenog ponašanja na Sveučilištu Sjeverna Karolina u Chapel Hillu.
Bilo je zdravstvenih tečajeva, ali nastavnici nisu nužno imali dobre resurse poput pripremljenih planova lekcija i PowerPointa koje treba koristiti. Čak i kada su učitelji u tom području imali resurse, često su se osjećali loše raspravljajući o određenim aspektima spola i seksualnosti.
"Neki od njih nisu se osjećali ugodno odgovarajući na pitanja ili raspravljajući o temama, potencijalno zbog svoje vjerske pripadnosti", kaže Chen.
Tako su Chen i Jagannathan - a kasnije i treća žena, Cristina Leos - odlučili stvoriti resurs koji bi mogao izravno razgovarati sa studentima. Taj je alat postao Real Talk, aplikacija za seksualno obrazovanje koja koristi stvarne priče tinejdžera za rješavanje pitanja o seksu, pubertetu, rodu, vezama i još mnogo toga. Projekt je dobio potporu u iznosu od 325 000 USD od Ureda za zdravlje zdravlja Ministarstva i ljudskih usluga SAD-a, te dodatnih 25 000 USD financiranja od nagrade za studentsko poduzetništvo na Yaleu, gdje Jagannathan završava MBA.
Dok je aplikacija izvorno bila namijenjena srednjoškolcima, žene su shvatile da su mnogi tinejdžeri s kojima su razgovarali počeli seksati prije 9. razreda. Stoga su odlučili usmjeriti aplikaciju na srednjoškolce. Kako bi osmislili pravi razgovor, razgovarali su s više od 300 učenika u Sjevernoj Karolini, Teksasu, Connecticutu i drugdje, vodeći duge razgovore, radite grupne sesije i dovodeći priče iz stvarnog života o stvarima koje većina ljudi, tinejdžera i odraslih podjednako osjeća. pričati o. Nije iznenađujuće što su ustanovili da su čak i u školama s opsežnim seksom učenici još uvijek imali pitanja.
"Shvatili smo da im nije sve ugodno razgovarati o temi seksa u školi, što bi moglo biti iz nekoliko razloga - oni su oko svojih vršnjaka, ne žele da drugi ljudi znaju njihova pitanja, - kaže Jagannathan.
Također su shvatili da je važno da studenti smatraju da je izvor informacija vjerodostojan - a za njih to često znači da dolaze od vršnjaka koji su i sami prolazili kroz iskustvo. Također su htjeli da ta priča bude napisana na autentičan način, što je značilo puno slenga i emocija. Primjerice, tinejdžeri često koriste simbole voća i povrća za predstavljanje genitalija, što možda većini odraslih nije poznato.
(Pravi razgovor) "Jednom kada smo započeli razvijati ideju o razmjeni iskustava, saznali smo da su priče zaista privlačan način da srednjoškolce natjeramo da slušaju i budu znatiželjni", kaže Leos koji je na istom doktoratskom programu kao i Chen. „Postoji puno znanstveno-istraživačkih istraživanja koja pokazuju kako su činjenice i statistike prilično teško prisjetiti se tinejdžerski mozak, posebno kada su oni u situaciji velikog emocionalnog uzbuđenja. Ali priče se lakše prisjećaju. "
Pomoću aplikacije tinejdžeri mogu odabrati svoju zanimljivu temu i čitati tekstualnu interakciju između stvarnih tinejdžera koji diskutiraju o temi - aknama, recimo ili mokrim snovima. Priča će se povezati sa činjeničnim informacijama iz pouzdanih izvora, tako da tinejdžeri mogu naučiti više.
Tim kaže da su mnoge studentice s kojima su razgovarale zapravo manje zanimale tradicionalne teme o seksu poput trudnoće i kako izbjeći SPI, a više ih je zanimao pubertet i slušanje o iskustvima drugih ljudi sa stvarima poput sramotno tempirane erekcije.
Studenti su također bili „iznenađujuće ugodni i zainteresirani za razgovor o rodnom identitetu i rodnoj fluidnosti“, kaže Jagannathan. Željeli su imati mogućnost čitanja priča sa stvarnih tinejdžera raznih spolova, uključujući i spolove izvan tradicionalne binarne muške / ženske strane.
"Osvježavajuće je i vrlo iznenađujuće da smo izvršili pritisak naših korisnika", kaže Jagannathan.
Neke priče prikazane u aplikaciji su od učenika koje su Chen, Jagannathan i Leos osobno upoznali, ali mnoge su stigle iz oglasa postavljenog na Instagramu tražeći od tinejdžera da podijele o svojim pitanjima i iskustvima u vezi sa seksualnim zdravljem. Tim planira koristiti Instagram kao ključni dio svoje marketinške strategije za aplikaciju, za koju se nadaju da će je imati u iTunesu početkom sljedeće godine.
"Preko 90 posto tinejdžera svaki dan smo radili s provjerom Instagrama", kaže Jagannathan.
Tim također planira ponuditi pravi razgovor seksualnim učiteljima i ostalim nastavnicima koji to mogu podijeliti sa učenicima. Iako ne nedostaje visokokvalitetna web mjesta za seks namijenjena tinejdžerima, tim se nada da će aplikacija učiniti informacije dostupnima ruralnim učenicima i studentima u boji, a neki od njih možda nemaju pouzdan pristup internetu kod kuće. Pomoću wifi-ja u školi mogu dobiti aplikaciju koja sadrži učitane priče za čitanje bez internetske veze. Iako nije jedina aplikacija za seksualno zdravlje za tinejdžere na tržištu, njegov oblik pripovijedanja daje jedinstvenu prednost.
Osnivači Real Talk-a planiraju procijeniti učinkovitost aplikacije gledajući da li njihova upotreba čini tinejdžere vjerovatnijima da razumiju različite teme seksualnog zdravlja ili ako čini vjerojatnije da će otvoreno razgovarati s odraslim osobama s povjerenjem o tim temama. U konačnici bi željeli da aplikacija ima učinke u stvarnom svijetu, kao što je smanjenje stope trudnoće tinejdžera.
Stope tinejdžerske trudnoće opadaju već nekih 20 godina - u 2014. bilo je manje od 25 poroda na svakih 1.000 žena u dobi od 15 do 19 godina, što je pad od 9 posto u odnosu na prethodnu godinu. Intervencije poput Real Talka mogu pomoći osigurati da stopa ostane niska ili možda padne još više, rekli su suci koji su timu dodijelili vladinu potporu.
"Ove će intervencije pomoći da se osigura da se ova važna priča o uspjehu nastavi", rekao je Lawrence Swiader, potpredsjednik digitalnih medija u Nacionalnoj kampanji za sprječavanje tinejdžera i neplanirane trudnoće, u priopćenju za javnost.
Ali smanjenje trudnoće tinejdžera nije jedino važno. Učenje o seksu i vezama potencijalno može podučiti i niz briga o sebi i međuljudskim vještinama.
"Budući da se fokusiramo na tako mladu dobnu skupinu, zaista je jedna od najboljih stvari za nas pomaganje srednjoškolcima da razviju neke temeljne vještine koje će poboljšati mnoštvo drugih ponašanja i ishoda", kaže Leos.
