U astronomiji se održava utrka za dobivanje najbolje slike udaljene zvijezde. U lipnju su istraživači objavili kako su koristili niz milimetara / podmilimetara Atacama u Čileu za snimanje najcrnjivije slike zvijezde (osim našeg sunca) i dobili dobar pogled na Betelgeuse. Sada je nova studija zvijezde Antares dala još bolju sliku, izvještava Ian O'Neill sa Space.com, a pokrenula je i velika pitanja u vezi sa samom zvijezdom.
Antares, crvena zvijezda u zviježđu Škorpion otprilike 600 svjetlosnih godina od Zemlje, jedno je od najsjajnijih svjetala na noćnom nebu. To je zato što je zvijezda crveni nadmoć, zvijezda koja dolazi do kraja svog života koja počinje naduvati, ponekad 100 do 1.000 puta veća od vlastitog sunca. Na kraju, negdje u sljedećih nekoliko tisuća godina, Antares će postati supernova, eksplodirajući preko noćnog neba.
Antares je oko 15 puta masivniji od našeg sunca i 850 puta veći od njegovog promjera, brzo odvodeći masu u gornju atmosferu na putu prema zvijezdama, izvještava Hannah Devlin iz The Guardian . Ali, kako i zašto zvijezde gube tu masu nije dobro shvaćeno. Zato je Keiichi Ohnaka, sa sveučilišta Universidad Católica del Norte u Čileu, i njegov tim uvježbao vrlo veliki teleskopski interferometar Europskog opservatorija (VLTI) na Antaresu kako bi stvorio novu sliku sa slojevima detalja.
Ilustracija Antaresove konvekcijske struje (ESO / M. Kornmesser) "Kako zvijezde poput Antaresa tako brzo gube masu u posljednjoj fazi evolucije, problem su već više od pola stoljeća", kaže Ohnaka u priopćenju za javnost. „VLTI je jedini pogon koji može izravno mjeriti gibanje plina u produženoj atmosferi Antaresa - presudan korak ka rasvjetljavanju ovog problema. Sljedeći je izazov prepoznati što pokreće nemirne pokrete. "
Koristeći tri VLTI-jeve teleskope i instrument zvan AMBER koji mjeri infracrveno svjetlo, tim je uspio prikupiti opažanja tijekom pet noći u 2014. Kombinirajući ih pomoću specijaliziranog algoritma, napravili su kartu brzina plinova u atmosferi zvijezde, nešto što prije nije učinio za daleku zvijezdu. Istraživanje se pojavljuje u časopisu Nature .
"Prije smo samo vidjeli temperaturu površine zvijezde i kako se ona može razlikovati na jednom ili drugom dijelu", astronom sa sveučilišta u Michiganu, John Monnier, koji nije uključen u studiju, kaže Doris Elin Salazar iz Space.com, "Ali ovo ti stvarno daje brzinu, brzinu te površine kako se približava ili udaljava od tebe. To nikad nije učinjeno na površini neke zvijezde. Ovo je vrsta pionirskog skupa podataka da bi se to moglo učiniti. "
Podaci također stvaraju zagonetku, izvještava Ryan F. Mandelbaum iz Gizmoda . Konvekcijske struje u atmosferi zvijezde ne računaju svu masu koja se giba izvan površine zvijezde. Zapravo, dio plina u gornjoj atmosferi kreće se brzinom od 20 kilometara u sekundi, dostižući 1, 7 puta veći od zvijezde. To je mnogo brže i više nego što se otkrilo da se događaju na Betelgeuseu. Astronomi trenutno ne znaju o kojem se procesu pokreće ta stvar, ali nadaju se da će više promatranja riješiti misterij.
"Najintrigantniji dio novog promatranja jest da otkriva nevjerojatnu složenost fizičkih procesa koji se odvijaju u atmosferi takvih zvijezda", rekla je Mandelbaum Maria Bergemann s Instituta Max Planck za astronomiju u Njemačkoj. "Ovo motivira bolje modele koji se mogu koristiti za dobivanje preciznijih podataka o životnim ciklusima tih zvijezda, čineći tako zanimljiva predviđanja o tome kako zvijezde žive i kada umiru."
U priopćenju za javnost Ohnaka kaže da se nada da će se nova tehnika promatranja primijeniti na druge zvijezde i dovesti do dubljeg razumijevanja zvjezdanih atmosfera.
